Johdatus taolaisuuden perustajaan Laosiin

Laozi, joka tunnetaan myös nimellä Lao Tzu, on kiinalainen legendaarinen ja historiallinen henkilö, jota pidetään taolaisuuden perustajana. Taolaisuuden pyhimmän tekstin Tao Te Chingin uskotaan olevan Laozin kirjoittama.

Monet historioitsijat pitävät Laozia pikemminkin myyttisenä kuin historiallisena hahmona. Hänen olemassaolonsa on laajalti kiistelty, sillä jo hänen nimensä kirjaimellinen käännös (Laozi, joka tarkoittaa vanhaa mestaria) viittaa pikemminkin jumaluuteen kuin ihmiseen.

Riippumatta siitä, millaisia historiallisia näkökulmia hänen olemassaolostaan on esitetty, Laozi ja Tao Te Ching vaikuttivat osaltaan nyky-Kiinan muotoutumiseen, ja niillä oli pysyvä vaikutus maahan ja sen kulttuurikäytäntöihin.

Pikatietoja: Laozi

• Tunnettu: Taolaisuuden perustaja
• Tunnetaan myös nimellä: Lao Tzu, vanha mestari
• Syntynyt: 6. vuosisata eKr. Chu Jenissä, Chussa, Kiinassa.
• Kuollut: 6. vuosisata eKr. mahdollisesti Qinissä, Kiinassa.
• Julkaistut teokset : Tao Te Ching (tunnetaan myös nimellä Daodejing)
• Tärkeimmät saavutukset: Kiinalainen myyttinen tai historiallinen henkilö, jota pidetään taolaisuuden perustajana ja Tao Te Chingin kirjoittajana.

Kuka oli Laozi?

Laozin eli "vanhan mestarin" sanotaan syntyneen ja kuolleen joskus 6. vuosisadalla eKr., vaikka jotkut historialliset selostukset sijoittavat hänet Kiinaan lähempänä 4. vuosisataa eKr. Yleisimmin hyväksyttyjen tietojen mukaan Laozi oli Konfutseuksen aikalainen, mikä sijoittaa hänet Kiinaan keisarikuntaa edeltävän aikakauden loppuun Zhou-dynastian aikaan. Yleisin elämäkerrallinen selontekohänen elämästään on kirjattu Sima Qianin teokseen. Shiji eli Suuren historioitsijan muistiinpanot, jonka uskotaan kirjoitetun noin vuonna 100 eKr.

Laozin elämää ympäröivä mysteeri alkaa hänen hedelmöittymisestään. Perinteisten kertomusten mukaan Laozin äiti katsoi putoavaa tähteä, jonka seurauksena Laozi sai alkunsa. Hän vietti jopa 80 vuotta äitinsä kohdussa, ennen kuin hänestä tuli täysikasvuinen mies, jolla oli harmaa parta, joka oli muinaisessa Kiinassa viisauden symboli. Hän syntyi Chu Jenin kylässä Chun osavaltiossa.

Laozi tuli shi tai keisarin arkistonhoitaja ja historioitsija Zhou-dynastian aikana. shi:nä Laozi olisi ollut tähtitieteen, astrologian ja ennustamisen asiantuntija sekä pyhien tekstien säilyttäjä.

Joidenkin elämäkerrallisten kertomusten mukaan Laozi ei koskaan mennyt naimisiin, kun taas toiset kertovat, että hän meni naimisiin ja sai pojan, josta hän erosi pojan ollessa nuori. Poika, nimeltään Zong, oli kuuluisa sotilas, joka voitti viholliset ja jätti heidän ruumiinsa hautaamatta eläinten ja luonnonvoimien syötäväksi. Laozi ilmeisesti kohtasi Zongin matkoillaan Kiinassa ja oli tyrmistynyt tämän käytöstä.Pojan kohtelu ruumiita kohtaan ja kunnioituksen puute kuolleita kohtaan. Hän näyttäytyi Zongin isänä ja opasti häntä kunnioittamaan ja suremaan, jopa voiton hetkellä.

Elämänsä loppupuolella Laozi näki, että Zhou-dynastia oli menettänyt taivaan mandaatin, ja dynastia oli ajautumassa kaaokseen. Laozi oli tyrmistynyt ja matkusti länteen kohti tuntemattomia alueita. Kun hän saapui Xiangun solan porteille, portin vartija Yinxi tunnisti Laozin. Yinxi ei päästänyt Laozia ohi antamatta hänelle viisauksia, joten Laozi kirjoitti ylös tietonsa. Tämäkirjoituksesta tuli Tao Te Ching eli taolaisuuden keskeinen oppi.

Sima Qianin perinteinen kertomus Laozin elämästä kertoo, ettei häntä enää koskaan nähty sen jälkeen, kun hän oli kulkenut porttien läpi länteen. Toiset elämäkerrat kertovat, että hän matkusti länteen Intiaan, jossa hän tapasi Buddhan ja opetti häntä, kun taas toiset taas kertovat, että Laotsista itsestään tuli Buddha. Jotkut historioitsijat uskovat jopa, että Laozi tuli ja lähti maailmasta monta kertaa, opettaen taolaisuudesta jaSima Qian selitti Laozin elämän mysteerin ja hänen erakoitumisensa tarkoituksellisena hylkäämisenä fyysisestä maailmasta hiljaisen elämän, yksinkertaisen olemassaolon ja sisäisen rauhan etsimiseksi.

Myöhemmät historialliset kertomukset kiistävät Laozin olemassaolon ja pitävät häntä myyttinä, vaikkakin voimakkaana. Vaikka hänen vaikutuksensa on dramaattinen ja pitkäaikainen, häntä kunnioitetaan enemmänkin myyttisenä kuin historiallisena hahmona. Kiinan historiasta on olemassa valtava kirjallinen aineisto, kuten Konfutseista on olemassa olevat tiedot osoittavat, mutta Laotsista tiedetään hyvin vähän,mikä osoittaa, ettei hän koskaan kulkenut maan päällä.

Tao Te Ching ja taolaisuus

Taolaisuus on uskomus, jonka mukaan maailmankaikkeus ja kaikki, mitä se käsittää, noudattaa ihmisen vaikutuksesta riippumatta harmoniaa, joka koostuu hyvyydestä, eheydestä ja yksinkertaisuudesta. Tätä harmonian virtausta kutsutaan Taoksi eli "tieksi". 81 runollisessa säkeistössä, jotka muodostavat Tao Te Chingin, Laozi hahmotteli Taon yksilön elämää sekä johtajia ja hallintotapoja varten.

Tao Te Chingissä toistetaan hyväntahtoisuuden ja kunnioituksen tärkeys. Kappaleissa käytetään usein symboliikkaa selittämään olemassaolon luonnollista harmoniaa. Esimerkiksi:

Mikään maailmassa ei ole pehmeämpää tai heikompaa kuin vesi, ja silti mikään ei ole yhtä tehokasta, kun hyökätään lujien ja kovien asioiden kimppuun. Kaikki tietävät, että pehmeä voittaa kovan ja lempeys voittaa vahvan, mutta vain harvat pystyvät toteuttamaan sen käytännössä.

Laozi, Tao Te Ching

Tao Te Ching on yksi historian käännetyimmistä ja tuotteliaimmista teoksista, ja sillä on ollut voimakas ja dramaattinen vaikutus kiinalaiseen kulttuuriin ja yhteiskuntaan. Keisarillisen Kiinan aikana taolaisuus sai voimakkaita uskonnollisia piirteitä, ja Tao Te Chingistä tuli oppi, jonka mukaan yksilöt muokkasivat palvontakäytäntöjään.

Laozi ja Konfutse

Vaikka hänen syntymä- ja kuolinpäivämääränsä ovat tuntemattomia, Laozi oli tiettävästi Konfutseuksen aikalainen. Joidenkin tietojen mukaan nämä kaksi historiallista hahmoa olivat itse asiassa sama henkilö.

Sima Qianin mukaan nämä kaksi hahmoa joko tapasivat toisensa tai heistä keskusteltiin yhdessä useita kertoja. Kerran Konfutse meni Laotsin luokse kysyäkseen riiteistä ja rituaaleista. Hän palasi kotiinsa ja pysyi hiljaa kolme päivää ennen kuin julisti oppilailleen, että Laozi oli lohikäärme, joka lensi pilvien seassa.

Toisessa yhteydessä Laozi ilmoitti, että Konfutse oli ylpeyden ja kunnianhimon rajoittama ja rajoittama. Laozin mukaan Konfutse ei ymmärtänyt, että elämä ja kuolema olivat tasa-arvoisia.

Sekä konfutselaisuudesta että taolaisuudesta tuli kiinalaisen kulttuurin ja uskonnon tukipilareita, vaikkakin eri tavoin. Konfutselaisuudesta riitteineen, rituaaleineen, seremonioineen ja määrättyine hierarkioineen tuli kiinalaisen yhteiskunnan ääriviivat tai fyysinen rakennelma. Taolaisuus sen sijaan korosti luonnossa ja olemassaolossa esiintyvää hengellisyyttä, harmoniaa ja kaksinaisuutta, varsinkin kun se kasvoi käsittämään enemmänuskonnolliset näkökohdat keisarikunnan aikana.

Sekä konfutselaisuus että taolaisuus vaikuttavat edelleen kiinalaiseen kulttuuriin ja moniin yhteiskuntiin kaikkialla Aasian mantereella.