Kynning á Laozi, stofnanda taóismans

Laozi, einnig þekktur sem Lao Tzu, er kínversk goðsagnakennd og söguleg persóna sem er talin vera stofnandi taóismans. Talið er að Tao Te Ching, helgasti texti taóismans, hafi verið skrifaður af Laozi.

Margir sagnfræðingar telja Laozi vera goðsagnakennda persónu frekar en sögulega. Tilvist hans er víða deilt, þar sem jafnvel bókstafleg þýðing á nafni hans (Laozi, sem þýðir gamli meistari) gefur til kynna guð fremur en mann.

Burtséð frá sögulegum sjónarhornum á tilveru hans, hjálpuðu Laozi og Tao Te Ching að móta nútíma Kína og höfðu varanleg áhrif á landið og menningarhætti þess.

Hratt staðreyndir: Laozi

• Þekktur fyrir: Stofnandi taóismans
• Einnig þekkt sem: Lao Tzu, Gamli meistari
• Fæddur: 6th Century f.Kr. í Chu Jen, Chu, Kína
• Dó: 6th Century f.Kr. hugsanlega í Qin, Kína
• Útgefin verk : Tao Te Ching (einnig þekkt sem Daodejing)
• Lykilafrek: Kínversk goðsagnakennd eða söguleg persóna sem er talinn vera stofnandi taóismans og höfundur Tao Te Ching.

Hver var Laozi?

Laozi, eða „gamli meistarinn“, er sagður hafa fæðst og dáið einhvern tíma á 6. öld f.Kr., þó að sumar sögulegar frásagnir staðsetji hann í Kína nær 4. öld f.Kr. Algengustu heimildirnar benda til þess að Laozi hafi verið samtímamaður Konfúsíusar, sem myndi gera þaðstaðsetja hann í Kína í lok keisaraveldistímabilsins á Zhou keisaraveldinu. Algengasta ævisaga frá lífi hans er skráð í Shiji Sima Qian, eða Records of the Grand Historian, sem talið er að hafi verið skrifað um 100 f.Kr.

Leyndardómurinn í kringum líf Laozi byrjar með getnaði hans. Hefðbundnar frásagnir benda til þess að móðir Laozi hafi horft á fallandi stjörnu og fyrir vikið var Laozi getinn. Hann eyddi allt að 80 árum í móðurkviði áður en hann kom fram sem fullorðinn maður með grátt skegg, tákn um visku í Kína til forna. Hann fæddist í þorpinu Chu Jen í Chu fylki.

Laozi varð shi eða skjalavörður og sagnfræðingur fyrir keisarann ​​á tímum Zhou-ættarinnar. Sem shi hefði Laozi verið yfirvald í stjörnufræði, stjörnuspeki og spádómum auk þess sem hann varðveitti helga texta.

Sumar ævisögur segja að Laozi hafi aldrei giftst, á meðan aðrir segja að hann hafi verið giftur og átt son sem hann var aðskilinn frá þegar drengurinn var ungur. Sonurinn, kallaður Zong, varð frægur hermaður sem sigraði óvini og skildi eftir líkama þeirra ógrafinn til að neyta dýra og frumefna. Laozi rakst greinilega á Zong á ferðum sínum um Kína og var hræddur við meðferð sonar síns á líkum og skort á virðingu fyrir hinum látnu. Hann opinberaði sig sem faðir Zong og sýndi honumvegur virðingar og sorgar, jafnvel í sigri.

Undir lok lífs síns sá Laozi að Zhou-ættin hafði misst umboð himnaríkis og ættarveldið var að þróast í glundroða. Laozi varð skelfingu lostinn og ferðaðist vestur í átt að ófundnum svæðum. Þegar hann kom að hliðunum við Xiangu-skarð, þekkti vörður hliðanna, Yinxi, Laozi. Yinxi vildi ekki láta Laozi fara framhjá án þess að gefa honum visku, svo Laozi skrifaði niður það sem hann vissi. Þessi skrif urðu að Tao Te Ching, eða meginkenning taóismans.

Hefðbundin frásögn Sima Qian af lífi Laozi segir að hann hafi aldrei sést aftur eftir að hafa farið í gegnum hliðin til vesturs. Aðrar ævisögur segja að hann hafi ferðast vestur til Indlands, þar sem hann hitti og menntaði Búdda, en aðrar benda enn til þess að Laozi hafi sjálfur orðið Búdda. Sumir sagnfræðingar telja jafnvel að Laozi hafi margoft komið til og farið frá heiminum, þar sem hann kenndi um taóisma og safnaði fylgjendum. Sima Qian útskýrði leyndardóminn á bak við líf Laozi og einbeitni hans sem vísvitandi að kasta frá sér líkamlega heiminum í leit að rólegu lífi, einfaldri tilveru og innri friði.

Síðari sögulegar frásagnir hrekja tilvist Laozi og gefa til kynna að hann sé goðsögn, þótt öflug sé. Þrátt fyrir að áhrif hans séu dramatísk og langvarandi er hann frekar virtur sem goðsagnakennd persóna frekar en söguleg. Saga Kína er vel geymdgífurlega skrifuð heimild, eins og sést af upplýsingum sem eru til um líf Konfúsíusar, en mjög lítið er vitað um Laozi, sem bendir til þess að hann hafi aldrei gengið um jörðina.

Tao Te Ching og taóismi

Taóismi er sú trú að alheimurinn og allt sem hann felur í sér fylgi samræmi, óháð mannlegum áhrifum, og samhljómurinn samanstendur af gæsku, heilindum og einfaldleika . Þetta flæði samræmis er kallað Tao, eða „vegurinn“. Í 81 ljóðrænu versi sem mynda Tao Te Ching, lýsti Laozi Tao fyrir einstaklingslíf sem og leiðtoga og stjórnarhætti.

Tao Te Ching endurtekur mikilvægi góðvildar og virðingar. Í kaflanum er oft notað táknfræði til að útskýra náttúrulega sátt tilverunnar. Til dæmis:

Ekkert í heiminum er mýkra eða veikara en vatn, og til að ráðast á hluti sem eru fastir og harðir er ekkert svo áhrifaríkt. Allir vita að það mjúka sigrar hið harða og mildleikinn sigrar þann sterka, en fáir geta framkvæmt það í reynd.

Laozi, Tao Te Ching

Sem einn af þýðustu og afkastamestu verk sögunnar, Tao Te Ching hafði sterk og dramatísk áhrif á kínverska menningu og samfélag. Í keisara Kína tók taóismi á sig sterkar trúarlegar hliðar og Tao Te Ching varð sú kenning sem einstaklingar mótuðu tilbeiðsluaðferðir sínar.

Laozi ogKonfúsíus

Þrátt fyrir að fæðingar- og dauðadagar hans séu óþekktar, er talið að Laozi hafi verið samtímamaður Konfúsíusar. Samkvæmt sumum frásögnum voru þessar tvær sögulegu persónur í raun sama manneskjan.

Samkvæmt Sima Qian hittust þessar tvær myndir eða voru ræddar saman nokkrum sinnum. Einu sinni fór Konfúsíus til Laozi til að spyrja um helgisiði og helgisiði. Hann sneri aftur heim og þagði í þrjá daga áður en hann lýsti yfir nemendum sínum að Laozi væri dreki sem flaug á milli skýjanna.

Við annað tækifæri lýsti Laozi því yfir að Konfúsíus væri takmarkaður og takmarkaður af stolti sínu og metnaði. Samkvæmt Laozi skildi Konfúsíus ekki að líf og dauði væru jöfn.

Bæði konfúsíanismi og taóismi urðu stoðir kínverskrar menningar og trúarbragða, þó með ólíkum hætti. Konfúsíanismi, með helgisiðum sínum, helgisiðum, athöfnum og tilskildum stigveldum, varð útlínur eða líkamleg uppbygging kínversks samfélags. Aftur á móti lagði Taóismi áherslu á andlega, sátt og tvíhyggju sem er til staðar í náttúrunni og tilverunni, sérstaklega eftir því sem hann fór að ná yfir fleiri trúarlega þætti á keisaratímabilinu.

Bæði konfúsíanismi og taóismi halda áhrifum yfir kínverska menningu sem og mörg samfélög víðs vegar um álfuna í Asíu.