Introducere în Laozi, fondatorul taoismului

Laozi, cunoscut și sub numele de Lao Tzu, este o figură legendară și istorică chineză, considerată fondatorul taoismului. Se crede că Tao Te Ching, cel mai sacru text al taoismului, a fost scris de Laozi.

Mulți istorici consideră că Laozi este mai degrabă o figură mitică decât una istorică. Existența sa este contestată pe scară largă, deoarece chiar și traducerea literală a numelui său (Laozi, care înseamnă "bătrânul maestru") indică mai degrabă o divinitate decât un om.

Indiferent de perspectivele istorice asupra existenței sale, Laozi și Tao Te Ching au contribuit la modelarea Chinei moderne și au avut un impact de durată asupra țării și a practicilor sale culturale.

Fapte rapide: Laozi

• Cunoscut pentru: Fondator al taoismului
• De asemenea, cunoscut ca: Lao Tzu, bătrânul maestru
• Născută: Secolul VI î.Hr. în Chu Jen, Chu, China
• A murit: Secolul VI î.Hr. posibil în Qin, China
• Lucrări publicate : Tao Te Ching (cunoscut și sub numele de Daodejing)
• Principalele realizări: Personaj mitic sau istoric chinez considerat fondatorul taoismului și autorul Tao Te Ching.

Cine a fost Laozi?

Se spune că Laozi, sau "Bătrânul Maestru", s-ar fi născut și ar fi murit undeva în secolul al VI-lea î.Hr., deși unele relatări istorice îl plasează în China mai aproape de secolul al IV-lea î.Hr. Cele mai frecvent acceptate înregistrări indică faptul că Laozi a fost contemporan cu Confucius, ceea ce l-ar plasa în China la sfârșitul erei preimperiale, în timpul dinastiei Zhou. Cea mai comună relatare biograficădin via ț a sa este înregistrată în Sima Qian lui Shiji , sau Înregistrările Marelui Istoric, despre care se crede că a fost scrisă în jurul anului 100 î.Hr.

Misterul care înconjoară viața lui Laozi începe odată cu conceperea sa. Relatările tradiționale arată că mama lui Laozi a privit o stea căzătoare și, ca urmare, Laozi a fost conceput. A petrecut până la 80 de ani în pântecele mamei sale înainte de a ieși la lumină ca un bărbat în toată firea, cu o barbă căruntă, un simbol al înțelepciunii în China antică. S-a născut în satul Chu Jen din statul Chu.

Laozi a devenit un shi În calitate de shi, Laozi ar fi fost o autoritate în astronomie, astrologie și divinație, precum și un păstrător de texte sacre.

Unele relatări biografice afirmă că Laozi nu s-a căsătorit niciodată, în timp ce altele spun că s-a căsătorit și a avut un fiu de care a fost despărțit când băiatul era mic. Fiul, numit Zong, a devenit un soldat celebru care a triumfat asupra dușmanilor și le-a lăsat trupurile neîngropate pentru a fi consumate de animale și de elementele naturii. Laozi se pare că l-a întâlnit pe Zong în timpul călătoriilor sale prin China și a fost consternat deS-a arătat ca fiind tatăl lui Zong și i-a arătat calea respectului și a doliului, chiar și în timpul victoriei.

Spre sfârșitul vieții sale, Laozi a văzut că dinastia Zhou pierduse Mandatul Cerului, iar dinastia se prăbușea în haos. Laozi a devenit consternat și a călătorit spre vest, spre teritorii nedescoperite. Când a ajuns la porțile de la trecătoarea Xiangu, paznicul porților, Yinxi, l-a recunoscut pe Laozi. Yinxi nu l-a lăsat pe Laozi să treacă fără să-i dea înțelepciune, așa că Laozi a scris ceea ce știa. Aceastascris a devenit Tao Te Ching, sau doctrina centrală a taoismului.

Relatarea tradițională a lui Sima Qian despre viața lui Laozi spune că acesta nu a mai fost văzut niciodată după ce a trecut prin porțile dinspre vest. Alte biografii afirmă că a călătorit spre vest până în India, unde l-a întâlnit și l-a educat pe Buddha, în timp ce altele încă indică faptul că Laozi însuși a devenit Buddha. Unii istorici cred chiar că Laozi a venit și a plecat din lume de mai multe ori, predând despre taoism șiSima Qian a explicat misterul din spatele vieții lui Laozi și al recluziunii sale ca fiind o lepădare intenționată de lumea fizică în căutarea unei vieți liniștite, a unei existențe simple și a păcii interioare.

Relatările istorice ulterioare infirmă existența lui Laozi, denumindu-l un mit, deși puternic. Deși influența sa este dramatică și de lungă durată, este venerat mai degrabă ca o figură mitică decât ca una istorică. Istoria Chinei este bine păstrată într-o imensă consemnare scrisă, așa cum reiese din informațiile care există despre viața lui Confucius, însă despre Laozi se cunosc foarte puține lucruri,ceea ce indică faptul că el nu a umblat niciodată pe pământ.

Tao Te Ching și taoismul

Taoismul este credința că universul și tot ceea ce cuprinde el urmează o armonie, indiferent de influența umană, iar această armonie este alcătuită din bunătate, integritate și simplitate. Acest flux de armonie este numit Tao, sau "calea." În cele 81 de versuri poetice care alcătuiesc Tao Te Ching, Laozi a subliniat Tao pentru viețile individuale, precum și pentru lideri și modalități de guvernare.

Tao Te Ching repetă importanța bunăvoinței și a respectului. Pasajele folosesc frecvent simbolismul pentru a explica armonia naturală a existenței. De exemplu:

Nimic în lume nu este mai moale sau mai slab decât apa, și totuși, pentru a ataca lucrurile ferme și dure, nimic nu este atât de eficace. Toată lumea știe că ceea ce este moale învinge ceea ce este dur și că blândețea îi învinge pe cei puternici, dar puțini sunt cei care pot pune în practică acest lucru.

Laozi, Tao Te Ching

Fiind una dintre cele mai traduse și mai prolifice lucrări din istorie, Tao Te Ching a avut o influență puternică și dramatică asupra culturii și societății chineze. În timpul Chinei imperiale, taoismul a căpătat aspecte religioase puternice, iar Tao Te Ching a devenit doctrina după care indivizii și-au modelat practicile de cult.

Laozi și Confucius

Deși nu se cunosc datele nașterii și morții sale, se crede că Laozi a fost contemporan cu Confucius. Conform unor relatări, cele două figuri istorice ar fi fost de fapt aceeași persoană.

Potrivit lui Sima Qian, cele două figuri fie s-au întâlnit, fie au fost discutate împreună de mai multe ori. Odată, Confucius s-a dus la Laozi pentru a-l întreba despre rituri și ritualuri. S-a întors acasă și a rămas tăcut timp de trei zile înainte de a le proclama studenților săi că Laozi era un dragon, care zbura printre nori.

Cu o altă ocazie, Laozi a declarat că Confucius a fost limitat și îngrădit de mândria și ambiția sa. Potrivit lui Laozi, Confucius nu a înțeles că viața și moartea sunt egale.

Atât confucianismul, cât și taoismul au devenit pilonii culturii și religiei chineze, deși în moduri diferite. Confucianismul, cu riturile, ritualurile, ceremoniile și ierarhiile prescrise, a devenit conturul sau construcția fizică a societății chineze. În schimb, taoismul a pus accentul pe spiritualitatea, armonia și dualitatea prezente în natură și în existență, mai ales pe măsură ce a ajuns să cuprindă mai multeaspecte religioase în epoca imperială.

Atât confucianismul, cât și taoismul își mențin influența asupra culturii chineze, precum și asupra multor societăți de pe continentul asiatic.