Pengenalan terhadap Laozi, Pendiri Taoisme

Laozi, juga dikenal sebagai Lao Tzu, adalah tokoh legendaris dan sejarah Tiongkok yang dianggap sebagai pendiri Taoisme. Tao Te Ching, teks paling sakral dalam Taoisme, diyakini ditulis oleh Laozi.

Banyak sejarawan menganggap Laozi sebagai tokoh mitos daripada tokoh sejarah. Keberadaannya diperdebatkan secara luas, bahkan terjemahan harfiah namanya (Laozi, yang berarti Guru Tua) menunjukkan seorang dewa daripada seorang manusia.

Terlepas dari perspektif sejarah tentang keberadaannya, Laozi dan Tao Te Ching membantu membentuk Tiongkok modern dan memiliki dampak yang abadi pada negara dan praktik budayanya.

Fakta Cepat: Laozi

• Dikenal untuk: Pendiri Taoisme
• Juga dikenal sebagai: Lao Tzu, Guru Tua
• Lahir: Abad ke-6 SM di Chu Jen, Chu, Tiongkok
• Meninggal: Abad ke-6 SM kemungkinan di Qin, Cina
• Karya yang Diterbitkan Tao Te Ching (juga dikenal sebagai Daodejing)
• Pencapaian Utama: Tokoh mitos atau sejarah Tiongkok yang dianggap sebagai pendiri Taoisme dan penulis Tao Te Ching.

Siapa Laozi?

Laozi, atau "Guru Tua", dikatakan lahir dan meninggal pada abad ke-6 SM, meskipun beberapa catatan sejarah menempatkannya di Tiongkok lebih dekat ke abad ke-4 SM. Catatan yang paling umum diterima menunjukkan bahwa Laozi adalah seorang yang sezaman dengan Konfusius, yang akan menempatkannya di Tiongkok pada akhir era pra-Kekaisaran pada masa Dinasti Zhou. Catatan biografi yang paling umumhidupnya dicatat dalam buku Sima Qian Shiji atau Catatan Sejarawan Agung, yang diyakini ditulis sekitar tahun 100 SM.

Misteri seputar kehidupan Laozi dimulai dengan pembuahannya. Catatan tradisional menunjukkan bahwa ibu Laozi menatap bintang yang jatuh, dan sebagai hasilnya, Laozi pun dikandung. Dia menghabiskan waktu selama 80 tahun di dalam rahim ibunya sebelum akhirnya muncul sebagai seorang pria dewasa dengan janggut abu-abu, simbol kebijaksanaan di Tiongkok kuno. Dia dilahirkan di desa Chu Jen, negara bagian Chu.

Laozi menjadi seorang shi Sebagai seorang shi, Laozi adalah seorang ahli astronomi, astrologi, dan ramalan, serta penyimpan teks-teks suci.

Beberapa catatan biografi menyatakan bahwa Laozi tidak pernah menikah, sementara yang lain mengatakan bahwa ia menikah dan memiliki seorang putra yang dipisahkan darinya ketika anak itu masih kecil. Anak itu, yang disebut Zong, menjadi seorang prajurit yang terkenal yang menang melawan musuh dan meninggalkan tubuh mereka tanpa dikubur untuk dikonsumsi oleh hewan dan elemen. Laozi tampaknya menemukan Zong dalam perjalanannya ke seluruh Tiongkok dan kecewa denganDia mengungkapkan dirinya sebagai ayah Zong dan menunjukkan kepadanya cara untuk menghormati dan berkabung, bahkan dalam kemenangan.

Menjelang akhir hayatnya, Laozi melihat bahwa Dinasti Zhou telah kehilangan Mandat Surga, dan dinasti tersebut jatuh ke dalam kekacauan. Laozi menjadi cemas dan melakukan perjalanan ke arah barat menuju wilayah yang belum ditemukan. Ketika ia mencapai gerbang di Xiangu Pass, penjaga gerbang, Yinxi, mengenali Laozi. Yinxi tidak akan membiarkan Laozi lewat tanpa memberikan kebijaksanaan kepadanya, sehingga Laozi menuliskan apa yang ia ketahui.tulisan tersebut menjadi Tao Te Ching, atau doktrin utama Taoisme.

Catatan tradisional Sima Qian tentang kehidupan Laozi mengatakan bahwa ia tidak pernah terlihat lagi setelah melewati gerbang ke barat. Biografi lain menyatakan bahwa ia melakukan perjalanan ke barat ke India, di mana ia bertemu dan mendidik Buddha, sementara yang lain masih mengindikasikan bahwa Laozi sendiri yang menjadi Buddha. Beberapa sejarawan bahkan percaya bahwa Laozi datang dan pergi dari dunia ini berkali-kali, mengajar tentang Taoisme danSima Qian menjelaskan misteri di balik kehidupan Laozi dan sikapnya yang suka menyendiri sebagai sebuah kesengajaan untuk meninggalkan dunia fisik demi mencari kehidupan yang tenang, kehidupan yang sederhana, dan kedamaian batin.

Catatan sejarah yang muncul kemudian menyangkal keberadaan Laozi, dan menyebutnya sebagai mitos, meskipun sangat kuat. Meskipun pengaruhnya dramatis dan bertahan lama, ia lebih dihormati sebagai tokoh mitos daripada tokoh sejarah. Sejarah Tiongkok tersimpan dengan baik dalam catatan tertulis yang sangat banyak, seperti yang terlihat dari informasi yang ada tentang kehidupan Konfusius, tetapi sangat sedikit yang diketahui tentang Laozi,menunjukkan bahwa dia tidak pernah berjalan di bumi.

Tao Te Ching dan Taoisme

Taoisme adalah keyakinan bahwa alam semesta dan segala sesuatu yang melingkupinya mengikuti sebuah harmoni, terlepas dari pengaruh manusia, dan harmoni tersebut terdiri dari kebaikan, integritas, dan kesederhanaan. Aliran harmoni ini disebut Tao, atau "jalan." Dalam 81 syair puitis yang membentuk Tao Te Ching, Laozi menguraikan Tao untuk kehidupan individu serta para pemimpin dan cara-cara pemerintahan.

Tao Te Ching mengulangi pentingnya kebajikan dan rasa hormat. Beberapa bagian sering menggunakan simbolisme untuk menjelaskan keselarasan alamiah dari keberadaan, misalnya:

Tidak ada di dunia ini yang lebih lembut atau lebih lemah daripada air, namun untuk menyerang sesuatu yang kokoh dan keras, tidak ada yang begitu efektif. Semua orang tahu bahwa yang lembut mengalahkan yang keras, dan kelembutan menaklukkan yang kuat, tetapi hanya sedikit yang dapat melakukannya dalam praktik.

Laozi, Tao Te Ching

Sebagai salah satu karya yang paling banyak diterjemahkan dan paling produktif dalam sejarah, Tao Te Ching memiliki pengaruh yang kuat dan dramatis terhadap budaya dan masyarakat Tiongkok. Pada masa Kekaisaran Tiongkok, Taoisme memiliki aspek religius yang kuat, dan Tao Te Ching menjadi doktrin yang digunakan oleh setiap orang untuk membentuk praktik ibadah mereka.

Laozi dan Konfusius

Meskipun tanggal kelahiran dan kematiannya tidak diketahui, Laozi diyakini sebagai orang yang sezaman dengan Konfusius. Menurut beberapa catatan, kedua tokoh bersejarah ini sebenarnya adalah orang yang sama.

Menurut Sima Qian, kedua tokoh ini bertemu atau berdiskusi bersama beberapa kali. Suatu ketika, Konfusius pergi ke Laozi untuk bertanya tentang ritus dan ritual. Dia kembali ke rumah dan berdiam diri selama tiga hari sebelum menyatakan kepada murid-muridnya bahwa Laozi adalah seekor naga, terbang di antara awan.

Pada kesempatan lain, Laozi menyatakan bahwa Konfusius terkungkung dan dibatasi oleh kesombongan dan ambisinya. Menurut Laozi, Konfusius tidak memahami bahwa hidup dan mati itu setara.

Konfusianisme dan Taoisme menjadi pilar budaya dan agama Tiongkok, meskipun dengan cara yang berbeda. Konfusianisme, dengan ritus, ritual, upacara, dan hirarki yang ditentukan, menjadi garis besar atau konstruksi fisik masyarakat Tiongkok. Sebaliknya, Taoisme menekankan spiritualitas, harmoni, dan dualitas yang ada di alam dan eksistensi, terutama ketika ia tumbuh untuk mencakup lebih banyakaspek keagamaan selama Era Kekaisaran.

Baik Konfusianisme maupun Taoisme mempertahankan pengaruhnya terhadap budaya Tiongkok serta banyak masyarakat di seluruh benua Asia.