Galaterne 4: Sammendrag av Bibelkapittel

Vi har sett at Galaternes bok var et av Paulus' mest intense brev til den tidlige kirken – sannsynligvis delvis fordi det var det første han skrev. Når vi går inn i kapittel 4, begynner vi imidlertid å se apostelens omsorg og bekymring for at de galatiske troende skal slå gjennom.

La oss grave i det. Og som alltid er det en god idé å lese kapittelet før du går videre.

Oversikt

Den første delen av dette kapittelet avslutter Paulus' logiske og teologiske argumenter mot jødiske – de som feilaktig hadde lært galaterne å søke frelse gjennom lydighet til loven, snarere enn gjennom Kristus. Et av hovedargumentene til jødiske var at jødiske troende hadde en overlegen forbindelse med Gud. Det jødiske folket hadde fulgt Gud i århundrer, hevdet de; derfor var de de eneste som var kvalifisert til å bestemme de beste metodene for å følge Gud på sin tid.

Paulus motarbeidet dette argumentet ved å påpeke at galaterne var blitt adoptert inn i Guds familie. Både jøder og hedninger var slaver av synd før Jesu død og oppstandelse åpnet døren for deres inkludering i Guds familie. Derfor var verken jøder eller hedninger de andre overlegne etter å ha mottatt frelse gjennom Kristus. Begge hadde fått lik status som Guds barn (v. 1-7).

Midtdelen av kapittel 4 er der Paulus mykner opp sitttone. Han peker tilbake til hans tidligere forhold til de galatiske troende – en tid da de hadde tatt vare på ham fysisk selv da han lærte dem åndelige sannheter. (De fleste lærde mener at Paulus hadde en vanskelig tid å se under sin tid med galaterne; se v. 15).

Paulus uttrykte sin dype hengivenhet og omsorg for galaterne. Han foraktet også jødiske nok en gang for å forsøke å avspore galaternes åndelige modenhet ganske enkelt for å fremme deres egen agenda mot ham og hans arbeid.

På slutten av kapittel 4 brukte Paulus en annen illustrasjon fra Det gamle testamente for igjen å avsløre at vi blir forbundet med Gud gjennom tro, ikke gjennom lydighet til loven eller våre egne gode gjerninger. Spesielt sammenlignet Paulus livene til to kvinner – Sarah og Hagar fra helt tilbake i 1. Mosebok – for å gjøre et poeng:

Paulus sammenlignet ikke Sara og Hagar som enkeltpersoner. Snarere viste han at Guds sanne barn ikke alltid har vært fri innderes paktsforhold til Gud. Deres frihet var et resultat av Guds løfte og trofasthet – Gud ga et løfte til Abraham og Sara om at de skulle få en sønn, og at alle jordens nasjoner ville bli velsignet gjennom ham (se 1. Mosebok 12:3). Forholdet var helt avhengig av at Gud valgte sitt folk gjennom nåde.

De som forsøkte å definere frelse ved å holde loven gjorde seg selv til slaver av loven, akkurat som Hagar var en slave. Og fordi Hagar var en slave, var hun ikke en del av løftet gitt til Abraham.

Nøkkelvers

Paulus var dypt bekymret for at galaterne unngår å bli dratt inn i et falskt uttrykk for kristendommen som ville skade dem åndelig. Han sammenlignet sin frykt, forventning og ønske om å hjelpe galaterne med en kvinne som skulle føde.

Nøkkeltemaer

Som med de foregående kapitlene, er hovedtemaet i Galaterne 4 kontrasten mellom Paulus' opprinnelige forkynnelse av frelse gjennom tro og de nye, falske erklæringene fra jødiske om at kristne også må adlyde det gamle testamentets lov for å bli frelst. Paulus går i en rekke forskjellige retninger gjennom helekapittel, som oppført ovenfor; den sammenligningen er imidlertid hans hovedtema.

Et sekundært tema (koblet til hovedtemaet) er dynamikken mellom jødiske kristne og hedningekristne. Paulus gjør det klart i dette kapitlet at etnisitet ikke spiller noen rolle når det gjelder vårt forhold til Gud. Han har adoptert jøder og hedninger inn i sin familie på like vilkår.

Til slutt beskriver Galaterne 4 Paulus' ekte omsorg for galaternes velferd. Han hadde levd blant dem under sin tidligere misjonsreise, og han hadde et dypt ønske om å se dem beholde et riktig syn på evangeliet, slik at de ikke ville bli ført på villspor.