Hvad betyder transsubstantiation i kristendommen?

Transsubstantiation er den officielle romersk-katolske lære, der henviser til en forandring, som finder sted under den hellige kommunions sakramente (eukaristien). Denne forandring indebærer, at hele brødets og vinens substans på mirakuløs vis forvandles til hele substansen af Jesu Kristi legeme og blod.

Under den katolske messe, når de eukaristiske elementer - brødet og vinen - indvies af præsten, menes de at blive forvandlet til Jesu Kristi legeme og blod, mens de kun bevarer brødets og vinens udseende.

Transsubstantiation blev defineret af den romersk-katolske kirke på koncilet i Trient:

"... Ved indvielsen af brødet og vinen sker der en forvandling af hele brødets substans til substansen af Kristi, vor Herres, legeme og af hele vinens substans til substansen af hans blod. Denne forvandling har den hellige katolske kirke passende og rigtigt kaldt transsubstantiation."

(Session XIII, kapitel IV)

Det mystiske 'virkelige nærvær'

Udtrykket "realpræsens" henviser til Kristi faktiske tilstedeværelse i brødet og vinen. Brødets og vinens underliggende essens menes at være forandret, mens de kun bevarer brødets og vinens udseende, smag, lugt og tekstur. Den katolske doktrin siger, at Guddommen er udelelig, så hver partikel eller dråbe, der forandres, er helt identisk i substans med guddommeligheden, legemet,og Frelserens blod:

Ved konsekrationen sker transsubstantiationen af brødet og vinen til Kristi legeme og blod. Under de konsekrerede brød- og vinarter er Kristus selv, levende og herlig, til stede på en sand, virkelig og substantiel måde: hans legeme og hans blod, med hans sjæl og hans guddommelighed (Trientkoncilet: DS 1640; 1651).

Den romersk-katolske kirke forklarer ikke, hvordan transsubstantiationen finder sted, men bekræfter, at det sker på mystisk vis, "på en måde, der overgår vores forstand".

Bogstavelig fortolkning af Skriften

Læren om transsubstantiation er baseret på en bogstavelig fortolkning af Skriften. Ved den sidste nadver (Matthæus 26:17-30; Markus 14:12-25; Lukas 22:7-20) fejrede Jesus påskemåltidet med disciplene:

Mens de spiste, tog Jesus noget brød og velsignede det. Så brød han det i stykker og gav det til disciplene og sagde: "Tag dette og spis det, for dette er mit legeme."

Og han tog et bæger vin og takkede Gud for det. Han gav dem det og sagde: "Drik hver især af det, for dette er mit blod, som bekræfter pagten mellem Gud og hans folk. Det udgydes som et offer for at tilgive mange menneskers synder. Mærk jer mine ord - jeg vil ikke drikke vin igen før den dag, jeg drikker den ny med jer i min Faders rige." (Matthæus 26:26-29, NLT)

Tidligere i Johannesevangeliet underviste Jesus i synagogen i Kapernaum:

"Jeg er det levende brød, som er kommet ned fra himlen; enhver, som spiser dette brød, skal leve evigt; og dette brød, som jeg vil ofre, for at verden kan leve, er mit kød."

Så begyndte folk at diskutere med hinanden om, hvad han mente. "Hvordan kan denne mand give os sit kød at spise?" spurgte de.

Så sagde Jesus igen: "Jeg siger jer sandheden: Hvis I ikke spiser Menneskesønnens kød og drikker hans blod, kan I ikke have evigt liv i jer. Men enhver, der spiser mit kød og drikker mit blod, har evigt liv, og jeg vil oprejse det menneske på den yderste dag. For mit kød er sand mad, og mit blod er sand drik. Enhver, der spiser mit kød og drikker mit blod, forbliver i mig, og jeg i ham. Jeg leverpå grund af den levende Fader, som sendte mig; på samme måde vil enhver, der spiser af mig, leve på grund af mig. Jeg er det sande brød, der kom ned fra himlen. Enhver, der spiser dette brød, vil ikke dø, som jeres forfædre gjorde (selvom de spiste mannaen), men vil leve for evigt." (Johannes 6:51-58, NLT)

Protestanter afviser transsubstantiation

Protestantiske kirker afviser læren om transsubstantiation og mener, at brødet og vinen er uændrede elementer, der kun bruges som symboler til at repræsentere Kristi legeme og blod. Herrens befaling om nadveren i Lukas 22:19 var at "gøre dette til ihukommelse af mig" som et minde om hans varige offer, som var én gang for alle.

Kristne, der benægter transsubstantiation, mener, at Jesus brugte billedsprog til at undervise i åndelige sandheder. At spise af Jesu krop og drikke hans blod er symbolske handlinger. De taler om, at nogen modtager Kristus helhjertet i deres liv og ikke holder noget tilbage.

Mens østlige ortodokse, lutheranere og nogle anglikanere kun holder sig til en form for læren om det virkelige nærvær, holdes transsubstantiation udelukkende af romerske katolikker. Reformerede kirker af calvinistisk opfattelse tror på en virkelig åndelig tilstedeværelse, men ikke af substans.