Vad betyder transsubstantiation inom kristendomen?

Transsubstantiation är den officiella romersk-katolska läran som hänvisar till en förändring som äger rum under den heliga nattvardens sakrament (eukaristin). Denna förändring innebär att brödets och vinets hela substans mirakulöst förvandlas till Jesus Kristus egen kropp och blods hela substans.

Under den katolska mässan, när de eukaristiska elementen - brödet och vinet - invigs av prästen, tror man att de förvandlas till Jesus Kristus faktiska kropp och blod, samtidigt som de bara ser ut som bröd och vin.

Transsubstantiation definierades av den romersk-katolska kyrkan vid konciliet i Trent:

"... Genom konsekrationen av brödet och vinet sker en förändring av brödets hela substans till substansen av Kristus vår Herres kropp och av vinets hela substans till substansen av hans blod. Denna förändring har den heliga katolska kyrkan passande och riktigt kallat transsubstantiation."

(Session XIII, kapitel IV)

Den mystiska "verkliga närvaron

Termen "verklig närvaro" syftar på Kristi faktiska närvaro i brödet och vinet. Brödets och vinets underliggande väsen tros vara förändrat, medan de endast behåller brödets och vinets utseende, smak, lukt och konsistens. Enligt katolsk doktrin är Gudomen odelbar, så varje partikel eller droppe som förändras är helt identisk med gudomligheten, kroppen,och Frälsarens blod:

Genom konsekrationen sker transsubstantiationen av brödet och vinet till Kristi kropp och blod. Under det konsekrerade brödet och vinet är Kristus själv, levande och härlig, närvarande på ett sant, verkligt och substantiellt sätt: hans kropp och hans blod, med hans själ och hans gudomlighet (Trientkonciliet: DS 1640; 1651).

Den romersk-katolska kyrkan förklarar inte hur transsubstantiationen går till utan hävdar att den sker på ett mystiskt sätt, "på ett sätt som överträffar allt förstånd".

Bokstavlig tolkning av Bibeln

Läran om transsubstantiation bygger på en bokstavlig tolkning av Skriften. Vid den sista måltiden (Matteus 26:17-30; Markus 14:12-25; Lukas 22:7-20) firade Jesus påskmåltiden med sina lärjungar:

När de satt och åt tog Jesus lite bröd och välsignade det. Sedan bröt han det i bitar och gav det till lärjungarna och sade: "Ta detta och ät det, ty detta är min kropp."

Och han tog en bägare med vin och tackade Gud för den. Han gav den till dem och sade: "Var och en av er dricker av den, för detta är mitt blod, som bekräftar förbundet mellan Gud och hans folk. Det hälls ut som ett offer för att förlåta många synder. Märk mina ord - jag kommer inte att dricka vin igen förrän den dag jag dricker det nytt med dig i min Faders rike." (Matteus 26:26-29, NLT)

Tidigare i Johannesevangeliet undervisade Jesus i synagogan i Kafarnaum:

"Jag är det levande brödet som kom ner från himlen. Den som äter detta bröd skall leva för evigt; och detta bröd, som jag skall offra för att världen skall leva, är mitt kött."

Då började folket diskutera med varandra om vad han menade. "Hur kan den här mannen ge oss sitt kött att äta?" frågade de.

Då sade Jesus igen: "Jag säger er sanningen: Om ni inte äter Människosonens kött och dricker hans blod, kan ni inte ha evigt liv inom er. Men den som äter mitt kött och dricker mitt blod har evigt liv, och jag skall uppväcka honom på sista dagen. Ty mitt kött är sann mat, och mitt blod är sann dryck. Den som äter mitt kött och dricker mitt blod blir kvar i mig, och jag i honom. Jag leverpå grund av den levande Fadern som sände mig; på samma sätt kommer alla som äter av mig att leva på grund av mig. Jag är det sanna brödet som kom ner från himlen. Den som äter detta bröd kommer inte att dö som era förfäder gjorde (även om de åt manna) utan kommer att leva för evigt." (Johannes 6:51-58, NLT)

Protestanter förkastar transsubstantiation

Protestantiska kyrkor förkastar läran om transsubstantiation och tror att brödet och vinet är oförändrade element som endast används som symboler för att representera Kristi kropp och blod. Herrens befallning om nattvarden i Lukas 22:19 var att "göra detta till minne av mig" som ett minne av hans bestående offer, som skedde en gång för alla.

Kristna som förnekar transsubstantiation tror att Jesus använde bildspråk för att lära ut andliga sanningar. Att äta av Jesu kropp och dricka hans blod är symboliska handlingar. De talar om att någon tar emot Kristus helhjärtat i sitt liv, utan att hålla något tillbaka.

Medan östortodoxa, lutheraner och vissa anglikaner endast håller fast vid en form av doktrinen om verklig närvaro, hålls transsubstantiation uteslutande av romerska katoliker. Reformerade kyrkor av kalvinistisk uppfattning tror på en verklig andlig närvaro, men inte en av substans.