Vilken betydelse har påsklördagen för den katolska kyrkan?

Stilla lördag är den dag i den kristna liturgiska kalendern då man firar den 40 timmar långa vakan som Jesu Kristi anhängare höll efter hans död och begravning på långfredagen och före hans uppståndelse på påskdagen. Stilla lördag är den sista dagen i fastan och stilla veckan, och den tredje dagen i påsktriduum, de tre stora helgdagarna före påsk, skärtorsdag, långfredag ochStilla lördag.

Stilla lördagens viktigaste lärdomar

• Påsklördagen är dagen mellan långfredagen och påskdagen i den katolska liturgiska kalendern.
• Dagen firar den vaka som Kristi anhängare höll för honom utanför hans grav i väntan på hans uppståndelse.
• Fasta krävs inte, och den enda mässan som hålls är påskvakan vid solnedgången på lördagen.

Firande av påsklördagen

Påsklördagen är alltid dagen mellan långfredagen och påskdagen. Datumet för påsken fastställs i de kyrkliga tabellerna, som utarbetades vid det ekumeniska konciliet i Nicea (325 e.Kr.) som den första söndagen efter den första fullmånen efter vårdagjämningen (med viss justering för den gregorianska kalendern).

Stilla lördag i Bibeln

Enligt Bibeln höll Jesu anhängare och familj en vaka för honom utanför hans grav, i väntan på hans förutsagda uppståndelse. Bibliska referenser till vakan är ganska kortfattade, men berättelser om begravningen finns i Matteus 27:45-57; Markus 15:42-47; Lukas 23:44-56; Johannes 19:38-42.

Det finns inga direkta referenser i den kanoniska Bibeln till vad Jesus gjorde medan apostlarna och hans familj vakade, förutom hans sista ord till tjuven Barabbas: "Idag ska du vara med mig i paradiset" (Luk 23:33-43). Författarna till den apostoliska och den athanasianska trosbekännelsen kallar dock denna dag för "helvetets harvning", när Kristus efter sin död steg ner i helvetet för att befria alla desjälar som hade dött sedan världens begynnelse och låta de fångade rättfärdiga själarna nå himlen.

Berättelserna har sitt ursprung i den apokryfiska texten "Nikodemus evangelium" (även känd som "Pilatus handlingar" eller "Pilatus evangelium") och nämns i förbigående på flera ställen i den kanoniska Bibeln, varav det viktigaste är 1 Petrus 3:19-20, när Jesus "gick och förkunnade för andarna i fängelset, som i forna tider inte lydde, när Gud väntade tålmodigt i Noas dagar".

Historien bakom firandet av påsklördagen

Under andra århundradet e.Kr. höll man en absolut fasta under hela 40-timmarsperioden mellan skymningen på långfredagen (då man mindes när Kristus togs ned från korset och begravdes i graven) och gryningen på påskdagen (då Kristus återuppstod).

I Konstantins rike på 400-talet e.Kr. började påsklördagen i skymningen med att man tände den "nya elden", som bestod av ett stort antal lampor och ljus samt påskljuset. Påskljuset är mycket stort, gjort av bivax och fäst i en stor ljusstake som skapats för detta ändamål; det är fortfarande en viktig del av gudstjänsterna på påsklördagen.

Historien om fasta på påsklördagen har varierat under århundradena. Som Catholic Encyclopedia noterar, "i den tidiga kyrkan var detta den enda lördag då fasta var tillåten." Fasta är ett tecken på botgöring, men på långfredagen betalade Kristus med sitt eget blod sina anhängares synder, och människor hade därför inget att ångra. Under många århundraden ansåg kristna därför att bådeDenna praxis återspeglas fortfarande i de östkatolska och östortodoxa kyrkornas fastetider, där man lättar något på fastan på lördagar och söndagar.

Påskvakans mässa

I den tidiga kyrkan samlades kristna på påsklördagens eftermiddag för att be och för att ge dopets sakrament till katekumener - kristna som hade tillbringat fastan med att förbereda sig för att tas emot i kyrkan. Som Catholic Encyclopedia noterar var "påsklördagen och pingstvakan de enda dagar då dopet administrerades" i den tidiga kyrkan. Denna vaka varade undergenom natten fram till gryningen på påskdagen, då Alleluia sjöngs för första gången sedan början av fastan, och de troende - inklusive de nydöpta - bröt sin 40-timmars fasta genom att ta emot nattvarden.

Under medeltiden, med början ungefär på 700-talet, började påskvakansceremonierna, särskilt välsignelsen av ny eld och tändandet av påskljuset, att utföras allt tidigare. Till slut utfördes dessa ceremonier på påsklördagens morgon. Hela påsklördagen, ursprungligen en dag av sorg för den korsfäste Kristus och av förväntan på hansUppståndelsen, blev nu inte mycket mer än ett föregripande av påskvakan.

Reformer under 1900-talet

Med reformen av liturgierna för Stilla veckan 1956 återfördes dessa ceremonier till själva påskvakan, det vill säga till mässan som firades efter solnedgången på påsklördagen, och därmed återställdes den ursprungliga karaktären hos påsklördagen.

Fram till revideringen av reglerna för fasta och avhållsamhet 1969 fortsatte man att praktisera strikt fasta och avhållsamhet på påsklördagens morgon för att påminna de troende om dagens sorgliga natur och förbereda dem för påskhögtidens glädje. Även om fasta och avhållsamhet inte längre krävs på påsklördagens morgon är det fortfarande bra att praktisera dessa discipliner under fastansätt att fira denna heliga dag.

Liksom på långfredagen erbjuder den moderna kyrkan ingen mässa för påsklördagen. Påsknattsmässan, som äger rum efter solnedgången på påsklördagen, hör egentligen hemma på påskdagen, eftersom varje dag liturgiskt sett börjar vid solnedgången dagen före. Därför kan lördagens nattvardsgudstjänst uppfylla församlingsmedlemmarnas söndagstjänst. Till skillnad från långfredagen, då den heliga kommunionen delas ut på eftermiddagenliturgi till minne av Kristi lidande, på påsklördagen ges eukaristin till de troende endast som viaticum -dvs. endast till dem som riskerar att dö, för att förbereda deras själar för resan till nästa liv.

Den moderna påsknattsmässan börjar ofta utanför kyrkan vid en kolbrasa, som representerar den första vakan. Prästen leder sedan de troende in i kyrkan där påskljuset tänds och mässan hålls.

Andra kristna heliga lördagar

Katolikerna är inte den enda kristna sekt som firar lördagen mellan långfredagen och påsken. Här är några av de största kristna sekterna i världen och hur de firar denna sed.

• Protestantiska kyrkor som metodister, lutheraner och United Church of Christ betraktar påsklördagen som en dag av kontemplation mellan långfredagens och påskens gudstjänster - vanligtvis hålls inga särskilda gudstjänster.
• Praktiserande mormoner (Sista Dagars Heligas Kyrka) håller en Vigil på lördagskvällen, då människor samlas utanför kyrkan, gör en eldstad och sedan tänder ljus tillsammans innan de går in i kyrkan.
• Östortodoxa kyrkor firar den stora och heliga lördagen, eller den välsignade sabbaten, på vilken dag vissa församlingsmedlemmar deltar i vespern och lyssnar till Sankt Basils liturgi.
• Rysk-ortodoxa kyrkor firar påsklördagen som en del av den veckolånga Stora och Heliga veckan, som börjar på Palmsöndagen. Påsklördagen är den sista fastedagen, och firarna bryter fastan och deltar i gudstjänster.

Källor

• "Harrowing of Hell." Nya världens encyklopedi . 3 augusti 2017.
• Leclercq, Henri. "Den heliga lördagen." Den katolska encyklopedin . vol. 7. New York: Robert Appleton Company, 1910.
• "Nikodemus evangelium, tidigare kallat Pontius Pilatus handlingar." Bibelns förlorade böcker 1926.
• Woodman, Clarence E. "Påsk ." Tidskrift från Royal Astronomical Society of Canada 17:141 (1923). och den kyrkliga kalendern