Qual è l'importanza del Sabato Santo per la Chiesa cattolica?

Il Sabato Santo è il giorno del calendario liturgico cristiano in cui si celebra la veglia di 40 ore che i seguaci di Gesù Cristo fecero dopo la sua morte e sepoltura il Venerdì Santo e prima della sua resurrezione la Domenica di Pasqua. Il Sabato Santo è l'ultimo giorno della Quaresima e della Settimana Santa e il terzo giorno del Triduo Pasquale, le tre festività prima della Pasqua, il Giovedì Santo, il Venerdì Santo e il Venerdì Santo.Sabato Santo.

I punti chiave del Sabato Santo

• Il Sabato Santo è il giorno che intercorre tra il Venerdì Santo e la Domenica di Pasqua nel calendario liturgico cattolico.
• La giornata celebra la veglia che i seguaci di Cristo fecero per lui davanti alla sua tomba, in attesa della sua resurrezione.
• Non è richiesto il digiuno e l'unica messa che si tiene è la veglia pasquale al tramonto del sabato.

Celebrazione del Sabato Santo

Il Sabato Santo è sempre il giorno che intercorre tra il Venerdì Santo e la Domenica di Pasqua. La data della Pasqua è fissata dalle Tavole Ecclesiastiche, costruite al Concilio Ecumenico di Nicea (325 d.C.) come la prima domenica che segue la prima luna piena dopo l'equinozio di primavera (con qualche aggiustamento per il calendario gregoriano).

Il Sabato Santo nella Bibbia

Secondo la Bibbia, i seguaci e i familiari di Gesù fecero una veglia per lui davanti alla sua tomba, in attesa della sua preannunciata risurrezione. I riferimenti biblici alla veglia sono piuttosto scarni, ma i resoconti della sepoltura sono Matteo 27:45-57; Marco 15:42-47; Luca 23:44-56; Giovanni 19:38-42.

Nella Bibbia canonica non ci sono riferimenti diretti a ciò che Gesù fece mentre gli apostoli e la sua famiglia vegliavano, se non le sue ultime parole a Barabba, il ladrone: "Oggi sarai con me in paradiso" (Luca 23:33-43). Gli autori del Credo degli Apostoli e del Credo Atanasiano, tuttavia, si riferiscono a questo giorno come "Lo sradicamento dell'inferno", quando, dopo la sua morte, Cristo discese negli inferi per liberare tutti ianime che erano morte fin dall'inizio del mondo e permettere alle anime giuste intrappolate di raggiungere il cielo.

I racconti hanno origine nel testo apocrifo "Vangelo di Nicodemo" (noto anche come "Atti di Pilato" o "Vangelo di Pilato") e sono citati di sfuggita in diversi luoghi della Bibbia canonica, il più significativo dei quali è 1 Pietro 3:19-20, quando Gesù "andò e fece un annuncio agli spiriti in prigione, che nei tempi passati non obbedivano, quando Dio aspettava pazientemente ai tempi di Noè".

La storia della celebrazione del Sabato Santo

Nel II secolo d.C. si praticava un digiuno assoluto per tutto il periodo di 40 ore che intercorreva tra il tramonto del Venerdì Santo (in ricordo del momento in cui Cristo fu tolto dalla croce e sepolto nel sepolcro) e l'alba della Domenica di Pasqua (quando Cristo risuscitò).

A partire dal regno di Costantino, nel IV secolo d.C., la notte della veglia pasquale iniziava il sabato all'imbrunire, con l'accensione del "fuoco nuovo", che comprendeva un gran numero di lampade e candele e il cero pasquale. Il cero pasquale è molto grande, fatto di cera d'api e fissato in un grande candelabro creato a tale scopo; è tuttora una parte importante delle funzioni del Sabato Santo.

La storia del digiuno del Sabato Santo è variata nel corso dei secoli. Come nota l'Enciclopedia Cattolica, "nella Chiesa primitiva questo era l'unico sabato in cui era permesso digiunare". Il digiuno è un segno di penitenza, ma il Venerdì Santo Cristo ha pagato con il proprio sangue il debito dei peccati dei suoi seguaci e la gente, quindi, non aveva nulla di cui pentirsi. Pertanto, per molti secoli, i cristiani hanno considerato siaQuesta pratica si riflette tuttora nelle discipline quaresimali delle Chiese cattoliche e ortodosse orientali, che alleggeriscono leggermente il digiuno il sabato e la domenica.

Messa della Veglia Pasquale

Nella Chiesa primitiva, i cristiani si riunivano nel pomeriggio del Sabato Santo per pregare e conferire il sacramento del battesimo ai catecumeni, convertiti al cristianesimo che avevano trascorso la Quaresima preparandosi ad essere accolti nella Chiesa. Come nota l'Enciclopedia Cattolica, nella Chiesa primitiva "il Sabato Santo e la veglia di Pentecoste erano gli unici giorni in cui veniva amministrato il battesimo".per tutta la notte fino all'alba della domenica di Pasqua, quando si è cantato l'Alleluia per la prima volta dall'inizio della Quaresima e i fedeli, compresi i nuovi battezzati, hanno interrotto il digiuno di 40 ore ricevendo la Comunione.

Nel Medioevo, a partire all'incirca dall'VIII secolo, le cerimonie della Veglia pasquale, in particolare la benedizione del fuoco nuovo e l'accensione del cero pasquale, cominciarono ad essere celebrate sempre più presto. Alla fine queste cerimonie si svolsero la mattina del Sabato Santo. L'intero Sabato Santo, originariamente giorno di lutto per il Cristo crocifisso e di attesa del suo ritorno in patria, fu un'occasione di grande gioia.Resurrezione, ora è diventata poco più che un'anticipazione della Veglia Pasquale.

Riforme del XX secolo

Con la riforma delle liturgie della Settimana Santa del 1956, queste cerimonie sono state riportate alla stessa Veglia Pasquale, cioè alla Messa celebrata dopo il tramonto del Sabato Santo, ripristinando così il carattere originario del Sabato Santo.

Fino alla revisione delle regole per il digiuno e l'astinenza nel 1969, il digiuno e l'astinenza rigorosi continuavano ad essere praticati la mattina del Sabato Santo, ricordando così ai fedeli la natura dolorosa del giorno e preparandoli alla gioia della festa di Pasqua. Anche se il digiuno e l'astinenza non sono più richiesti la mattina del Sabato Santo, la pratica di queste discipline quaresimali è ancora una buonamodo di osservare questo giorno sacro.

Come per il Venerdì Santo, la Chiesa moderna non offre alcuna Messa per il Sabato Santo. La Messa della Veglia Pasquale, che ha luogo dopo il tramonto del Sabato Santo, appartiene propriamente alla Domenica di Pasqua, poiché liturgicamente ogni giorno inizia al tramonto del giorno precedente. Per questo motivo le Messe della Veglia del Sabato possono adempiere ai doveri domenicali dei parrocchiani. A differenza del Venerdì Santo, quando la Santa Comunione viene distribuita nel pomeriggio, la Messa del Sabato Santo è un'altra cosa.liturgia che commemora la Passione di Cristo, il Sabato Santo l'Eucaristia viene data ai fedeli soltanto come viatico -cioè solo a coloro che sono in pericolo di morte, per preparare le loro anime al viaggio verso l'altra vita.

La moderna Messa della Veglia pasquale inizia spesso all'esterno della chiesa vicino a un braciere di carbone, che rappresenta la prima veglia. Il sacerdote conduce poi i fedeli in chiesa, dove viene acceso il cero pasquale e si svolge la Messa.

Altri sabati santi cristiani

I cattolici non sono l'unica setta cristiana che celebra il sabato tra il Venerdì Santo e la Pasqua. Ecco alcune delle principali sette cristiane nel mondo e come osservano questa usanza.

• Le chiese protestanti, come i metodisti, i luterani e la Chiesa Unita di Cristo, considerano il Sabato Santo come un giorno di contemplazione tra le funzioni del Venerdì Santo e della Pasqua; in genere, non si tengono funzioni speciali.
• I mormoni praticanti (la Chiesa dei Santi degli Ultimi Giorni) tengono una veglia il sabato sera, durante la quale le persone si riuniscono fuori dalla chiesa, preparano un fuoco e accendono insieme le candele prima di entrare in chiesa.
• Le Chiese ortodosse orientali celebrano il Grande e Santo Sabato, o Sabato Benedetto, in cui alcuni parrocchiani partecipano ai vespri e ascoltano la Liturgia di San Basilio.
• Le chiese ortodosse russe celebrano il Sabato Santo come parte della Settimana Grande e Santa, che inizia la Domenica delle Palme. Il Sabato è l'ultimo giorno di digiuno e i celebranti rompono il digiuno e partecipano alle funzioni religiose.

Fonti

• "Lo strazio dell'inferno". Nuova Enciclopedia Mondiale . 3 agosto 2017.
• Leclercq, Henri. "Sabato Santo". L'Enciclopedia Cattolica Vol. 7. New York: Robert Appleton Company, 1910.
• "Il Vangelo di Nicodemo, precedentemente chiamato Atti di Ponzio Pilato". I libri perduti della Bibbia 1926.
• Woodman, Clarence E. "Pasqua". Rivista della Società Astronomica Reale del Canada 17:141 (1923). e il Calendario Ecclesiastico