Zalfolie in de Bijbel

De praktijk van zalving met olie, die vele malen in de Bijbel wordt beschreven, was een algemeen gebruik in het Midden-Oosten. Medicinale zalvingen werden om medische redenen gebruikt om de zieken te behandelen en te genezen. Sacramentele zalvingen werden uitgevoerd als een uiterlijke symbolische voorstelling van een geestelijke werkelijkheid, zoals Gods aanwezigheid, macht en gunst in iemands leven.

Bij zalving met olie wordt meestal een mengsel van specerijen en olie of een speciaal gewijde olie op het lichaam of een voorwerp aangebracht om verschillende specifieke redenen. In de Bijbel werd het aanbrengen van zalfolie geassocieerd met tijden van vreugde, voorspoed en feest. Het werd ook gebruikt voor persoonlijke verzorging, zuivering, genezing, als teken van gastvrijheid en een teken van eer, om eenlichaam te begraven, religieuze voorwerpen te wijden, en mensen te heiligen voor de ambten van priester, koning en profeet.

Het ene type zalfolie in de Bijbel maakte deel uit van een symbolisch ritueel, maar het andere type bracht bovennatuurlijke, levensveranderende kracht.

Zalfolie in de Bijbel

• Zalfolie werd zowel voor medische doeleinden als voor spirituele of rituele toewijdingen gebruikt.
• Er zijn twee soorten zalving in de Bijbel: een fysieke zalving met olie of zalf en een innerlijke zalving met de Heilige Geest.
• Zalfolie werd in de Bijbel gewoonlijk gemaakt met olijfolie, die overvloedig aanwezig was in het oude Israël.
• Tot de meer dan 100 bijbelse verwijzingen naar zalving behoren Exodus 40:15, Leviticus 8:10, Numeri 35:25, 1 Samuël 10:1, 1 Koningen 1:39, Marcus 6:13, Handelingen 10:38 en 2 Korintiërs 1:21.

De betekenis van zalfolie in de Bijbel

Zalving met olie werd in de Schrift om vele verschillende redenen toegepast:

• Om Gods zegen, gunst of roeping over iemands leven te verkondigen, zoals in het geval van koningen, profeten en priesters.
• Om heilige werktuigen in de tabernakel te wijden voor de eredienst.
• Om het lichaam te verfrissen na het baden.
• Om de zieken te genezen of wonden te helen.
• Om wapens in te wijden voor de oorlog.
• Een lichaam voorbereiden op de begrafenis.

Als sociaal gebruik geassocieerd met vreugde en welzijn, werd het zalven met olie gebruikt bij de persoonlijke verzorging: "Wees altijd in het wit gekleed, en zalf uw hoofd altijd met olie," zegt Prediker 9:8 (NIV).

Bij de zalving werd meestal olie op het hoofd aangebracht, maar soms ook op de voeten, zoals toen Maria van Bethanië Jezus zalfde: "Toen nam Maria een kruik van twaalf gram dure parfum, gemaakt van nardus, en zij zalfde Jezus' voeten ermee en veegde zijn voeten af met haar haar. Het huis werd gevuld met de geur" (Johannes 12:3, NLT).

Als teken van eer werden de dinergasten met olie gezalfd: "U bereidt een tafel voor mij in aanwezigheid van mijn vijanden; u zalft mijn hoofd met olie; mijn beker loopt over" (Psalm 23:5, CSB).

Simon de Farizeeër was kritisch over Jezus omdat hij een zondige vrouw toestond zijn voeten te zalven (Lucas 7:36-39). Jezus berispte Simon voor zijn gebrek aan gastvrijheid: "Kijk naar deze vrouw die hier knielt. Toen ik uw huis binnenkwam, bood u mij geen water aan om het stof van mijn voeten te wassen, maar zij heeft ze gewassen met haar tranen en ze afgeveegd met haar haar. U begroette mij niet met een kus, maar vanaf het moment dat ik voor het eerstU hebt de hoffelijkheid van olijfolie verwaarloosd om mijn hoofd te zalven, maar zij heeft mijn voeten gezalfd met zeldzaam parfum" (Lucas 7:44-46, NLT).

In het Oude Testament werden mensen gezalfd voor zuiveringsdoeleinden (Leviticus 14:15-18).

Mozes zalfde Aaron en zijn zonen om te dienen in het heilige priesterschap (Exodus 40:12-15; Leviticus 8:30). Samuël de profeet goot olie op het hoofd van Saul, Israëls eerste koning, en David, Israëls tweede koning (1 Samuël 10:1; 16:12-13). Zadok de priester zalfde koning Salomo (1 Koningen 1:39; 1 Kronieken 29:22). Elisa was de enige gezalfde profeet in de Schrift. Zijn voorganger Elia voerde de zalving uit.dienst (1 Koningen 19:15-16).

Wanneer iemand gezalfd was voor een speciale roeping en een speciaal ambt, werd hij beschouwd als door God beschermd en moest hij met respect worden behandeld. De olie zelf had geen bovennatuurlijke kracht; de kracht kwam altijd van God.

In het Nieuwe Testament werden mensen vaak gezalfd met olijfolie voor genezing (Marcus 6:13). Christenen worden symbolisch gezalfd door God, niet in een uiterlijke reinigingsceremonie, maar door deelname aan de zalving van Jezus Christus door de Heilige Geest (2 Korintiërs 1:21-22; 1 Johannes 2:20).

Deze zalving van de Heilige Geest wordt genoemd in Psalmen, Jesaja en andere plaatsen in het Oude Testament, maar is vooral een nieuwtestamentisch verschijnsel, in verband met Jezus Christus en zijn discipelen, na de hemelvaart van de Heer.

Het woord zalven Jezus Christus werd door het werk van de Heilige Geest apart gezet voor zijn bediening van prediking, genezing en bevrijding. De Heilige Geest zet gelovigen apart voor hun bediening in Jezus' naam.

De formule en oorsprong van zalfolie

De formule of het recept voor heilige zalfolie wordt gegeven in Exodus 30:23-25: "Verzamel uitgelezen specerijen - 12½ pond zuivere mirre, 6¼ pond geurige kaneel, 6¼ pond geurige kalmoes, 24 en 12½ pond kassie - gemeten naar het gewicht van de heiligdomschelp. Haal ook een liter olijfolie. Als een bekwaam wierookmaker meng je deze ingrediënten tot een heilige zalfolie." (NLT).

Deze heilige olie mocht nooit gebruikt worden voor alledaagse of gewone doeleinden. De straf voor misbruik was "afgesneden worden van de gemeenschap" (Exodus 30:32-33).

Bijbelgeleerden noemen twee mogelijke oorsprongen van het gebruik van zalven met olie. Sommigen zeggen dat het begon met herders die olie op de koppen van hun schapen smeerden om te voorkomen dat insecten in de oren van de dieren kwamen en hen doodden. Een meer waarschijnlijke oorsprong was om gezondheidsredenen, om de huid te hydrateren in het hete, droge klimaat van het Midden-Oosten. Het zalven met olie werd beoefend in het oude Egypte en Kanaän.voordat de Joden het aannamen.

Mirre was een dure specerij van het Arabische schiereiland, die door de Wijzen bij zijn geboorte aan Jezus Christus werd gegeven. De olijfolie, die als basis werd gebruikt, was ongeveer een liter. Geleerden denken dat de specerijen werden gekookt om hun essentie te extraheren, dan werd het geurige water aan de olie toegevoegd, en dan werd het mengsel opnieuw gekookt om het water te verdampen.

Jezus is de Gezalfde

Gezalfde Toen Jezus zijn ambt in Nazareth begon, las hij voor uit een synagogenrol van de profeet Jesaja: "De Geest van de Heer is op mij, want hij heeft mij gezalfd om aan de armen goed nieuws te verkondigen. Hij heeft mij gezonden om de gevangenen vrijheid en de blinden weer zicht te geven, om de onderdrukten vrij te laten, om het jaar van de Heer te verkondigen".(Lucas 4:18-19, NIV). Jezus haalde Jesaja 61:1-3 aan.

Om elke twijfel weg te nemen dat hij de gezalfde Messias was, zei Jezus tegen hen: "Heden is dit geschrift in uw gehoor vervuld" (Lucas 4:21, NIV). Andere schrijvers van het Nieuwe Testament bevestigden: "Maar tegen de Zoon zegt hij: 'Uw troon, o God, duurt tot in eeuwigheid. U regeert met een scepter van rechtvaardigheid. U houdt van rechtvaardigheid en haat het kwaad. Daarom, o God, heeft uw God u gezalfd, door vreugdeolie uit te gieten opu meer dan iemand anders" (Hebreeën 1:8-9, NLT). Meer Bijbelverzen die verwijzen naar Jezus als de gezalfde Messias zijn onder andere Handelingen 4:26-27 en Handelingen 10:38.

Na de kruisiging, opstanding en hemelvaart van Jezus Christus spreekt het verslag van de vroege kerk in Handelingen over de Heilige Geest die "als zalvende olie over de gelovigen werd uitgestort". Terwijl deze vroege missionarissen het evangelie naar de bekende wereld brachten, onderwezen zij met door God ingegeven wijsheid en kracht en doopten zij vele nieuwe christenen.

Tegenwoordig wordt de zalving met olie nog steeds gebruikt in de Rooms-Katholieke Kerk, de Oosters-Orthodoxe Kerk, de Anglicaanse Kerk en sommige takken van de Lutherse Kerk.

Bronnen

• Het Nieuwe Actuele Tekstboek, R.A. Torrey.
• The New Unger's Bible Dictionary, Merrill F. Unger.
• De International Standard Bible Encyclopedia, James Orr.
• Dictionary of Bible Themes: The Accessible and Comprehensive Tool for Topical Studies. Martin Manser.