Introduction à l'agnosticisme : Qu'est-ce que le théisme agnostique ?

De nombreuses personnes qui adoptent l'étiquette d'agnostique supposent que, ce faisant, elles s'excluent elles-mêmes de la catégorie des théistes. Il existe une perception commune selon laquelle l'agnosticisme est plus "raisonnable" que le théisme parce qu'il évite le dogmatisme du théisme. Est-ce exact ou ces agnostiques passent-ils à côté de quelque chose d'important ?

Malheureusement, la position ci-dessus n'est pas exacte - les agnostiques peuvent sincèrement y croire et les théistes peuvent sincèrement la renforcer, mais elle repose sur plus d'un malentendu à propos du théisme et de l'agnosticisme. Alors que l'athéisme et le théisme traitent de la croyance, l'agnosticisme traite de la connaissance. Les racines grecques du terme sont les suivantes a qui signifie sans et gnose qui signifie "connaissance" - ainsi, agnosticisme signifie littéralement "sans connaissance", mais dans le contexte où il est normalement utilisé, il signifie : sans connaissance de l'existence des dieux.

Un agnostique est une personne qui ne prétend pas avoir une connaissance [absolue] de l'existence de dieu(x). L'agnosticisme peut être classé de la même manière que l'athéisme : l'agnosticisme "faible" consiste simplement à ne pas savoir ou avoir une connaissance de dieu(x) - il s'agit d'une déclaration sur la connaissance personnelle. L'agnostique faible peut ne pas savoir avec certitude si dieu(x) existe(nt), mais n'exclut pas qu'une telle connaissance puisse être obtenue.L'agnosticisme "fort", quant à lui, consiste à croire que la connaissance de dieu(x) n'est pas possible - il s'agit donc d'une affirmation sur la possibilité de la connaissance.

Parce que l'athéisme et le théisme traitent de la croyance et que l'agnosticisme traite de la connaissance, il s'agit en fait de concepts indépendants. Cela signifie qu'il est possible d'être agnostique et théiste. On peut avoir un large éventail de croyances en des dieux et ne pas pouvoir ou vouloir prétendre savoir avec certitude si ces dieux existent bel et bien.

Il peut sembler étrange à première vue de penser qu'une personne puisse croire en l'existence d'un dieu sans prétendre savoir que ce dieu existe, même si nous définissons la connaissance de manière assez vague ; mais après réflexion, il s'avère que ce n'est pas si étrange après tout. De très nombreuses personnes qui croient en l'existence d'un dieu le font sur la base de la foi, et cette foi est mise en contraste avec les types de connaissances que nous avons.normalement acquérir sur le monde qui nous entoure.

En effet, le fait de croire en leur dieu en raison de la foi est traité comme une la vertu Parce que cette foi est opposée à la connaissance, et en particulier au type de connaissance que nous développons par la raison, la logique et la preuve, on ne peut pas dire que ce type de théisme soit basé sur la connaissance. Les gens croient, mais par le biais d'une connaissance de la réalité. foi S'ils veulent vraiment dire qu'ils ont la foi et non la connaissance, alors leur théisme doit être décrit comme un type de théisme agnostique.

Une version du théisme agnostique a été appelée "réalisme agnostique" et a été défendue par Herbert Spencer, qui a écrit dans son livre First Principles (1862) :

• En cherchant continuellement à savoir et en étant continuellement renvoyés à la conviction profonde de l'impossibilité de savoir, nous pouvons garder vivante la conscience que c'est à la fois notre plus haute sagesse et notre plus haut devoir de considérer ce par quoi toutes les choses existent comme l'Inconnaissable.

Il s'agit d'une forme beaucoup plus philosophique de théisme agnostique que celle décrite ici - elle est aussi probablement un peu plus rare, du moins en Occident aujourd'hui. Cette sorte de théisme agnostique à part entière, où la croyance en l'existence même d'un dieu est indépendante de toute connaissance revendiquée, doit être distinguée d'autres formes de théisme où l'agnosticisme peut jouer un petit rôle.

Après tout, même si une personne peut prétendre être certaine que son dieu existe, cela ne signifie pas qu'elle peut également prétendre savoir tout ce qu'il y a à savoir sur son dieu. En effet, beaucoup de choses sur ce dieu peuvent être cachées au croyant - combien de chrétiens ont déclaré que leur dieu "travaille de manière mystérieuse" ? Si nous permettons à la définition de l'agnosticisme d'être assez largeet comprennent un manque de connaissances à propos de Il ne s'agit cependant pas d'un exemple de théisme agnostique.