Въведение в агностицизма: какво е агностичен теизъм?

Много хора, които приемат етикета "агностик", предполагат, че по този начин изключват себе си и от категорията на теистите. Съществува общоприетото схващане, че агностицизмът е по-"разумен" от теизма, тъй като избягва догматизма на теизма. Точно ли е това или тези агностици пропускат нещо важно?

За съжаление горната позиция не е точна - агностиците може искрено да вярват в нея, а теистите - искрено да я подкрепят, но тя се основава на повече от едно погрешно разбиране както за теизма, така и за агностицизма. Докато атеизмът и теизмът се занимават с вярата, агностицизмът - със знанието. Гръцките корени на термина са a което означава без и gnosis което означава "знание" - следователно агностицизмът буквално означава "без знание", но в контекста, в който обикновено се използва, означава: без знание за съществуването на богове.

Агностикът е човек, който не твърди, че има [абсолютно] знание за съществуването на бог(и). Агностицизмът може да бъде класифициран по подобен начин на атеизма: "слаб" агностицизъм е просто да не знаеш или да нямаш знание за бог(и) - това е твърдение за личното знание. Слабият агностик може да не знае със сигурност дали бог(и) съществува(т), но не изключва, че такова знание може да бъде получено."Силният" агностицизъм, от друга страна, е вярата, че познанието за бога(ите) не е възможно - това е твърдение за възможността за познание.

Тъй като атеизмът и теизмът се занимават с вярата, а агностицизмът - със знанието, те всъщност са независими понятия. Това означава, че е възможно да бъдеш агностик и теист. Човек може да има широк спектър от вярвания в богове и същевременно да не може или да не иска да твърди, че знае със сигурност дали тези богове определено съществуват.

Отначало може да изглежда странно, че човек може да вярва в съществуването на бог, без да твърди, че знае, че богът съществува, дори ако дефинираме знанието малко по-свободно; но след по-задълбочен размисъл се оказва, че това все пак не е толкова странно. Много, много хора, които вярват в съществуването на бог, го правят с вяра и тази вяра се противопоставя на видовете знание, коитообикновено придобиват представа за света около нас.

Наистина, вярването в техния бог поради вяра се третира като добродетел , нещо, което би трябвало да сме готови да направим, вместо да настояваме за рационални аргументи и емпирични доказателства. тъй като тази вяра се противопоставя на знанието, и по-специално на онзи вид знание, което развиваме чрез разума, логиката и доказателствата, то не може да се каже, че този вид теизъм се основава на знанието. хората вярват, но чрез вяра , а не знание. ако те наистина имат предвид, че имат вяра, а не знание, тогава техният теизъм трябва да се опише като вид агностичен теизъм.

Една от версиите на агностичния теизъм е наречена "агностичен реализъм".Привърженик на този възглед е Хърбърт Спенсър, който пише в книгата си "Първи принципи" (1862 г.):

• Като непрекъснато се стремим да узнаем и непрекъснато се връщаме назад с дълбоко убеждение в невъзможността да узнаем, можем да поддържаме живо съзнанието, че е наша най-висша мъдрост и най-висш дълг да разглеждаме онова, чрез което всички неща съществуват, като Непознаваемото.

Това е много по-философска форма на агностичен теизъм от описаната тук - тя вероятно е и малко по-рядко срещана, поне на Запад днес. Този вид пълноценен агностичен теизъм, при който вярата в самото съществуване на бог е независима от каквото и да било претендирано знание, трябва да се разграничава от други форми на теизъм, при които агностицизмът може да играе малка роля.

В края на краищата, макар че човек може да твърди, че знае със сигурност, че неговият бог съществува, това не означава, че той може да твърди, че знае всичко за своя бог. Всъщност много неща за този бог могат да бъдат скрити за вярващия - колко християни са заявявали, че техният бог "работи по тайнствени начини"? Ако позволим определението за агностицизъм да стане доста широкои включват липса на знания за бог, то това е един вид ситуация, в която агностицизмът играе роля в нечий теизъм. Това обаче не е пример за агностичен теизъм.