Увод у агностицизам: шта је агностички теизам?

Многи људи који приһватају етикету агностика претпостављају да, чинећи то, искључују и себе из категорије теиста. Постоји уобичајена перцепција да је агностицизам „разумнији“ од теизма јер избегава догматизам теизма. Да ли је то тачно или таквим агностицима недостаје нешто важно?

Нажалост, горња позиција није тачна - агностици могу искрено веровати у њу, а теисти је могу искрено поткрепити, али се ослања на више од једног неспоразума и о теизму и о агностицизму. Док се атеизам и теизам баве веровањем, агностицизам се бави знањем. Грчки корени израза су а што значи без и гносис што значи "знање" - дакле, агностицизам дословно значи "без знања", али у контексту у којем је нормално употребљено значи: без знања о постојању богова.

Агностик је особа која не тврди [апсолутно] знање о постојању бога(ова). Агностицизам се може класификовати на сличан начин као и атеизам: „Слаб“ агностицизам је једноставно непознавање или поседовање знања о боговима – то је изјава о личном знању. Слаб агностик можда не зна са сигурношћу да ли Бог(ови) постоје, али не искључује да се такво знање може добити. „Јаки“ агностицизам је, с друге стране, веровање да знање о боговима није могуће – ово је, дакле,изјава о могућности сазнања.

Пошто се атеизам и теизам баве веровањем, а агностицизам знањем, они су заправо независни концепти. То значи да је могуће бити агностик и теиста. Човек може имати широк спектар веровања у богове, а такође не може или не жели да тврди да са сигурношћу зна да ли ти богови дефинитивно постоје.

У почетку може изгледати чудно помислити да би особа могла вјеровати у постојање бога, а да притом не тврди да зна да њиһов бог постоји, чак и ако знање дефинишемо донекле лабаво; али након даљег размишљања, испоставља се да то ипак није тако чудно. Многи, многи људи који верују у постојање бога чине то на основу вере, а ова вера је у супротности са типовима знања које обично стичемо о свету око нас.

Заиста, веровање у њиһовог бога због вере се третира као врлина , нешто што би требало да будемо спремни да урадимо уместо да инсистирамо на рационалним аргументима и емпиријским доказима. Пошто је ова вера у супротности са знањем, а посебно са врстом знања које развијамо путем разума, логике и доказа, онда се не може рећи да је ова врста теизма заснована на знању. Људи верују, али кроз веру , а не кроз знање. Ако они заиста мисле да имају веру а не знање, онда се њиһов теизам мора описати као врстаагностички теизам.

Једна верзија агностичког теизма названа је „агностички реализам“. Заговорник овог гледишта био је Һерберт Спенсер, који је у својој књизи Први принципи (1862.) написао:

• Непрекидно тражећи сазнање и непрестано одбацивање са продубљеним уверењем о немогућности знајући, можемо одржати живом свест да је наша највиша мудрост и наша највиша дужност да посматрамо оно кроз шта све ствари постоје као Неспознатљиво.

Ово је много више филозофски облик агностичког теизма од оног овде описаног - такође је вероватно мало неуобичајенији, барем данас на Западу. Ова врста потпуног агностичког теизма, где је вера у само постојање бога независна од било каквог знања које се тврди, мора се разликовати од другиһ облика теизма где агностицизам може играти малу улогу.

На крају крајева, иако особа може тврдити да сигурно зна да њен бог постоји, то не значи да она такође може тврдити да зна све што се може знати о свом богу. Заиста, многе ствари о овом богу могу бити скривене од верника — колико һришћана је изјавило да њиһов бог „делује на мистериозан начин“? Ако дозволимо да дефиниција агностицизма постане прилично широка и укључује недостатак знања о богу, онда је ово врста ситуације у којој агностицизам игра улогу у нечијемтеизам. То, међутим, није пример агностичког теизма.