Wprowadzenie do agnostycyzmu: Czym jest teizm agnostyczny?

Wiele osób, które przyjmują etykietę agnostyków, zakłada, że czyniąc to, wykluczają się również z kategorii teistów. Istnieje powszechne przekonanie, że agnostycyzm jest bardziej "rozsądny" niż teizm, ponieważ unika dogmatyzmu teizmu. Czy jest to trafne, czy też takim agnostykom brakuje czegoś ważnego?

Niestety, powyższe stanowisko nie jest dokładne - agnostycy mogą szczerze w nie wierzyć, a teiści mogą je szczerze wzmacniać, ale opiera się ono na więcej niż jednym nieporozumieniu dotyczącym zarówno teizmu, jak i agnostycyzmu. Podczas gdy ateizm i teizm zajmują się wiarą, agnostycyzm zajmuje się wiedzą. Greckie korzenie tego terminu to a co oznacza bez i gnoza co oznacza "wiedza" - stąd agnostycyzm dosłownie oznacza "bez wiedzy", ale w kontekście, w którym jest zwykle używany, oznacza: bez wiedzy o istnieniu bogów.

Agnostyk to osoba, która nie twierdzi, że posiada [absolutną] wiedzę na temat istnienia boga (bogów). Agnostycyzm można sklasyfikować w podobny sposób jak ateizm: "Słaby" agnostycyzm to po prostu niewiedza lub nieposiadanie wiedzy na temat boga (bogów) - jest to stwierdzenie dotyczące osobistej wiedzy. Słaby agnostyk może nie wiedzieć na pewno, czy bóg (bogowie) istnieją, ale nie wyklucza, że taką wiedzę można uzyskać."Silny" agnostycyzm, z drugiej strony, to wiara, że wiedza o bogu (bogach) nie jest możliwa - jest to więc stwierdzenie o możliwości wiedzy.

Ponieważ ateizm i teizm dotyczą wiary, a agnostycyzm dotyczy wiedzy, są one w rzeczywistości niezależnymi pojęciami. Oznacza to, że możliwe jest bycie agnostykiem i teistą. Można mieć szeroki zakres wierzeń w bogów, a także nie być w stanie lub nie chcieć twierdzić z całą pewnością, czy ci bogowie na pewno istnieją.

Na początku może wydawać się dziwne, że ktoś może wierzyć w istnienie boga, nie twierdząc jednocześnie, że wie, że jego bóg istnieje, nawet jeśli zdefiniujemy wiedzę nieco luźniej; ale po głębszym zastanowieniu okazuje się, że nie jest to wcale takie dziwne. Wielu, wielu ludzi, którzy wierzą w istnienie boga, robi to na wiarę, a ta wiara jest przeciwstawiona rodzajom wiedzy, którą my posiadamy.normalnie zdobywają wiedzę o otaczającym nas świecie.

Rzeczywiście, wiara w ich boga z powodu wiary jest traktowana jako cnota Ponieważ ta wiara jest przeciwstawiona wiedzy, a w szczególności rodzajowi wiedzy, którą rozwijamy poprzez rozum, logikę i dowody, nie można powiedzieć, że ten rodzaj teizmu opiera się na wiedzy. Ludzie wierzą, ale przez wiara Jeśli naprawdę mają na myśli, że mają wiarę, a nie wiedzę, to ich teizm należy opisać jako rodzaj teizmu agnostycznego.

Jedna z wersji teizmu agnostycznego została nazwana "realizmem agnostycznym". Zwolennikiem tego poglądu był Herbert Spencer, który napisał w swojej książce First Principles (1862):

• Poprzez ciągłe dążenie do poznania i ciągłe odrzucanie z pogłębionym przekonaniem o niemożności poznania, możemy zachować żywą świadomość, że naszą najwyższą mądrością i naszym najwyższym obowiązkiem jest traktowanie tego, przez co wszystkie rzeczy istnieją, jako Niepoznawalnego.

Jest to znacznie bardziej filozoficzna forma teizmu agnostycznego niż ta opisana tutaj - jest ona również prawdopodobnie nieco bardziej rzadka, przynajmniej obecnie na Zachodzie. Ten rodzaj pełnego teizmu agnostycznego, w którym wiara w samo istnienie boga jest niezależna od jakiejkolwiek twierdzonej wiedzy, należy odróżnić od innych form teizmu, w których agnostycyzm może odgrywać niewielką rolę.

W końcu, nawet jeśli ktoś może twierdzić, że na pewno wie, że jego bóg istnieje, nie oznacza to, że może również twierdzić, że wie wszystko o swoim bogu. Rzeczywiście, wiele rzeczy o tym bogu może być ukrytych przed wierzącym - ilu chrześcijan stwierdziło, że ich bóg "działa w tajemniczy sposób"? Jeśli pozwolimy, aby definicja agnostycyzmu stała się dość szerokai obejmują brak wiedzy o Jest to sytuacja, w której agnostycyzm odgrywa rolę w czyimś teizmie. Nie jest to jednak przykład teizmu agnostycznego.