Introduzione all'agnosticismo: cos'è il teismo agnostico?

Molte persone che adottano l'etichetta di agnostico presumono che, così facendo, si escludano anche dalla categoria dei teisti. Esiste la percezione comune che l'agnosticismo sia più "ragionevole" del teismo perché rifugge dal dogmatismo di quest'ultimo. È esatto o questi agnostici si stanno perdendo qualcosa di importante?

Sfortunatamente, la posizione di cui sopra non è accurata - gli agnostici possono crederci sinceramente e i teisti possono rafforzarla sinceramente, ma si basa su più di un equivoco sia sul teismo che sull'agnosticismo. Mentre l'ateismo e il teismo si occupano di credenze, l'agnosticismo si occupa di conoscenza. Le radici greche del termine sono a che significa senza e gnosi che significa "conoscenza" - quindi, agnosticismo significa letteralmente "senza conoscenza", ma nel contesto in cui viene normalmente usato significa: senza conoscenza dell'esistenza degli dei.

L'agnostico è una persona che non afferma di avere una conoscenza [assoluta] dell'esistenza di Dio. L'agnosticismo può essere classificato in modo simile all'ateismo: l'agnosticismo "debole" è semplicemente il non sapere o avere conoscenza di Dio - è un'affermazione sulla conoscenza personale. L'agnostico debole può non sapere con certezza se Dio esiste, ma non esclude che tale conoscenza possa essere ottenuta.L'agnosticismo "forte", invece, consiste nel credere che la conoscenza di Dio/i non sia possibile - questa, quindi, è un'affermazione sulla possibilità della conoscenza.

Poiché l'ateismo e il teismo hanno a che fare con le credenze e l'agnosticismo con la conoscenza, si tratta di concetti indipendenti. Ciò significa che è possibile essere agnostici e teisti: si può avere un'ampia gamma di credenze negli dei e non essere in grado o voler affermare di sapere con certezza se questi dei esistono.

All'inizio può sembrare strano pensare che una persona possa credere nell'esistenza di un dio senza affermare di sapere che il suo dio esiste, anche se definiamo la conoscenza in modo un po' approssimativo; ma riflettendoci meglio, si scopre che non è poi così strano. Molte, moltissime persone che credono nell'esistenza di un dio lo fanno per fede, e questa fede si contrappone al tipo di conoscenza che noinormalmente acquisite sul mondo che ci circonda.

In effetti, credere nel loro dio a causa della fede è trattato come una virtù Perché questa fede si contrappone alla conoscenza, e in particolare al tipo di conoscenza che sviluppiamo attraverso la ragione, la logica e l'evidenza, allora non si può dire che questo tipo di teismo sia basato sulla conoscenza. Le persone credono, ma attraverso la conoscenza e la logica. fede Se davvero intendono dire che hanno fede e non conoscenza, allora il loro teismo deve essere descritto come un tipo di teismo agnostico.

Una versione del teismo agnostico è stata chiamata "realismo agnostico". Un sostenitore di questa visione è stato Herbert Spencer, che ha scritto nel suo libro First Principles (1862):

• Cercando continuamente di conoscere e venendo continuamente respinti dalla convinzione dell'impossibilità di conoscere, possiamo mantenere viva la consapevolezza che è la nostra più alta saggezza e il nostro più alto dovere considerare l'inconoscibile come l'elemento attraverso il quale tutte le cose esistono.

Si tratta di una forma di teismo agnostico molto più filosofica di quella descritta qui - ed è anche probabilmente un po' più rara, almeno nell'Occidente di oggi. Questo tipo di teismo agnostico a tutti gli effetti, in cui la credenza nell'esistenza stessa di un dio è indipendente da qualsiasi conoscenza dichiarata, deve essere distinto da altre forme di teismo in cui l'agnosticismo può giocare un ruolo minore.

Dopo tutto, anche se una persona può affermare di sapere con certezza che il suo dio esiste, ciò non significa che possa anche affermare di sapere tutto ciò che c'è da sapere sul suo dio. In effetti, molte cose di questo dio possono essere nascoste al credente - quanti cristiani hanno affermato che il loro dio "opera in modi misteriosi"? Se permettiamo alla definizione di agnosticismo di diventare piuttosto ampiae comprendono la mancanza di conoscenza circa un dio, allora questa è una situazione in cui l'agnosticismo gioca un ruolo nel teismo di qualcuno. Non è, tuttavia, un esempio di teismo agnostico.