Wie was die Ethiopiese eunug in die Bybel?

Een van die interessanter kenmerke van die vier Evangelies is hul eng omvang in terme van geografie. Met die uitsondering van die Magi uit die ooste en Josef se vlug met sy gesin na Egipte om Herodes se toorn te ontsnap, is byna alles wat binne die Evangelies gebeur beperk tot 'n handjievol dorpe wat minder as honderd myl van Jerusalem af versprei is.

Sodra ons die Boek Handelinge tref, neem die Nuwe Testament egter 'n baie meer internasionale omvang aan. En een van die interessantste (en wonderbaarlikste) internasionale verhale handel oor 'n man wat algemeen bekend staan ​​as die Ethiopiese Eunug.

Die verhaal

Die rekord van die Ethiopiese Eunug se bekering kan gevind word in Handelinge 8:26-40. Om die konteks te stel, het hierdie verhaal 'n paar maande na die kruisiging en opstanding van Jesus Christus plaasgevind. Die vroeë kerk is op Pinksterdag gestig, was steeds in Jerusalem gesentreer, en het reeds verskillende vlakke van organisasie en struktuur begin skep.

Dit was ook 'n gevaarlike tyd vir Christene. Fariseërs soos Saulus—wat later as die apostel Paulus bekend was—het volgelinge van Jesus begin vervolg. So ook 'n aantal ander Joodse en Romeinse amptenare.

Om terug te gaan na Handelinge 8, hier is hoe die Ethiopiese eunug sy intog maak:

Om die mees algemene vraag oor hierdie verse—ja, die term "eunug" beteken wel wat jy dink dit beteken. In antieke tye is manlike hofamptenare dikwels op 'n jong ouderdom gekastreer om hulle te help om gepas rondom die koning se harem op te tree. Of, in hierdie geval, was die doel dalk om gepas op te tree rondom koninginne soos Candace.

Interessant genoeg is "Candace, koningin van die Ethiopiërs" 'n historiese persoon. Die antieke koninkryk Kush (hedendaagse Ethiopië) is dikwels deur vegterkoninginne regeer. Die term "Candace" was dalk die naam van so 'n koningin, of dit was dalk 'n titel vir "koningin" soortgelyk aan "Farao."

Terug na die storie, die Heilige Gees het Filippus aangespoor om die wa te nader en die amptenaar te groet. Sodoende het Filippus ontdek dat die besoeker uit 'n boekrol van die profeet Jesaja voorgelees het. Spesifiek, hy was besig om dit te lees:

Die eunug het uit Jesaja 53 gelees, en hierdie verse was spesifiek 'n profesie oor die dood en opstanding van Jesus. Toe Philip die amptenaar vra of hy verstaan ​​wat hy lees, het die eunug gesê hy het nie. Nog beter, hy het Philip gevra om te verduidelik. Dit het Filippus toegelaat om die goeie nuus van die evangelieboodskap te deel.

Ons weet nie presies wat volgende gebeur het nie, maar ons weet die eunug het 'n bekeringservaring gehad. Hy het die waarheid van die evangelie aangeneem en 'n dissipel van Christus geword. Gevolglik, toe hy 'n bietjie later 'n watermassa langs die pad sien, het die eunug 'n begeerte uitgespreek om gedoop te word as 'n openbare verklaring van sy geloof in Christus.

Aan die einde van hierdie seremonie is Filippus deur die Heilige Gees "weggedra" en na 'n nuwe plek geneem - 'n wonderbaarlike einde van 'n wonderbaarlike bekering. Inderdaad, dit is belangrik om daarop te let dat hierdie hele ontmoeting 'n goddelik gereëlde wonderwerk was. Die enigste rede waarom Filippus geweet het om met hierdie man te praat, was deur die aansporing van "'n engel van die Here.

Die Eunug

Die Eunug self is 'n interessante figuur in die Boek Handelinge. Een aan die een kant blyk dit duidelik uit die teks dat hy nie 'n Joodse persoon was nie. Hy is beskryf as "'n Ethiopiese man" - 'n term wat sommige geleerdes glo eenvoudig met "Afrikaans" vertaal kan word. Hy was ook 'n hoëamptenaar in die hof van die Ethiopiese koningin.

Terselfdertyd sê die teks "hy het na Jerusalem gekom om te aanbid." Dit is byna seker 'n verwysing na een van die jaarlikse feeste waarin God se volk aangemoedig is om by die tempel in Jerusalem te aanbid en offers te bring. En dit is moeilik om te verstaan ​​hoekom 'n nie-Joodse persoon so 'n lang en duur reis sou onderneem om by die Joodse tempel te aanbid.

Gegewe hierdie feite, glo baie geleerdes dat die Ethiopiër 'n "proseliet" is. Dit beteken dat hy 'n heiden was wat tot die Joodse geloof bekeer het. Selfs al was dit nie korrek nie, het hy duidelik 'n diep belangstelling in die Joodse geloof gehad, gegewe sy reis na Jerusalem en sy besit van 'n boekrol wat die Boek Jesaja bevat.

In vandag se kerk kan ons na hierdie man verwys as 'n "soeker" - iemand met 'n aktiewe belangstelling in die dinge van God. Hy wou meer weet oor die Skrif en wat dit beteken om met God te verbind, en God het antwoorde gegee deur Sy dienaar Filippus.

Dit is ook belangrik om te erken dat die Ethiopiër na sy huis teruggekeer het. Hy het nie in Jerusalem gebly nie, maar eerder sy reis terug na koningin Candace se hof voortgesit. Dit versterk 'n belangrike tema in die boek Handelinge: hoe die boodskap van die evangelie voortdurend uit Jerusalem, deur die omliggende streke van Judea en Samaria, en tot by dieeindes van die aarde.