Sino ang Ethiopian Eunuch sa Bibliya?

Ang isa sa mga mas kawili-wiling tampok ng apat na Ebanghelyo ay ang kanilang makitid na saklaw sa mga tuntunin ng heograpiya. Maliban sa mga Magi mula sa silangan at ang paglipad ni Jose kasama ang kanyang pamilya sa Ehipto upang makatakas sa galit ni Herodes, halos lahat ng nangyayari sa loob ng mga Ebanghelyo ay limitado sa isang dakot ng mga bayan na nakakalat nang wala pang isang daang milya mula sa Jerusalem.

Sa sandaling matumbok natin ang Aklat ng Mga Gawa, gayunpaman, ang Bagong Tipan ay may mas malawak na saklaw na pang-internasyonal. At isa sa mga pinakakawili-wili (at pinakakahanga-hangang) internasyonal na mga kuwento ay may kinalaman sa isang lalaking karaniwang kilala bilang Ethiopian Eunuch.

Ang Kuwento

Ang talaan ng pagbabalik-loob ng Ethiopian Eunuch ay matatagpuan sa Mga Gawa 8:26-40. Upang itakda ang konteksto, ang kuwentong ito ay naganap ilang buwan pagkatapos ng pagpapako sa krus at pagkabuhay na mag-uli ni Jesucristo. Ang unang simbahan ay itinatag noong Araw ng Pentecostes, nakasentro pa rin sa Jerusalem, at nagsimula na sa paglikha ng iba't ibang antas ng organisasyon at istraktura.

Ito rin ay isang mapanganib na panahon para sa mga Kristiyano. Ang mga Pariseo gaya ni Saul—na kilala nang maglaon bilang si apostol Pablo—ay nagsimulang umusig sa mga tagasunod ni Jesus. Gayon din ang marami pang opisyal na Judio at Romano.

Sa pagbabalik sa Gawa 8, narito kung paano pumasok ang Ethiopian Eunuch:

Para sagutin ang pinakakaraniwang tanong tungkol sa ang mga talatang ito— oo, ang terminong "eunuch" ay nangangahulugan kung ano sa tingin mo ang ibig sabihin nito. Noong sinaunang panahon, ang mga lalaking opisyal ng korte ay madalas na kinakapon sa murang edad upang matulungan silang kumilos nang naaangkop sa paligid ng harem ng hari. O, sa kasong ito, marahil ang layunin ay kumilos nang naaangkop sa paligid ng mga reyna gaya ni Candace.

Kapansin-pansin, si "Candace, reyna ng mga Ethiopian" ay isang makasaysayang tao. Ang sinaunang kaharian ng Kush (modernong Ethiopia) ay kadalasang pinamumunuan ng mga reyna ng mandirigma. Ang terminong "Candace" ay maaaring ang pangalan ng naturang reyna, o maaaring ito ay isang pamagat para sa "reyna" na katulad ng "Paraon."

Balik sa kuwento, hinimok ng Banal na Espiritu si Felipe na lumapit sa karo at batiin ang opisyal. Sa paggawa nito, natuklasan ni Felipe na nagbabasa nang malakas ang bisita mula sa balumbon ng propetang si Isaias. Sa partikular, binabasa niya ito:

Binabasa ng bating mula sa Isaias 53, at ang mga talatang ito ay partikular na isang propesiya tungkol sa kamatayan at muling pagkabuhay ni Jesus. Nang tanungin ni Philip ang opisyal kung naiintindihan niya ang kanyang binabasa, sinabi ng bating na hindi niya naunawaan. Ang mabuti pa, hiniling niya kay Philip na magpaliwanag. Nagbigay-daan ito kay Felipe na ibahagi ang mabuting balita ng mensahe ng ebanghelyo.

Hindi namin alam nang eksakto kung ano ang susunod na nangyari, ngunit alam namin na ang eunuch ay nagkaroon ng karanasan sa conversion. Tinanggap niya ang katotohanan ng ebanghelyo at naging disipulo ni Cristo. Alinsunod dito, nang makita niya ang isang anyong tubig sa tabi ng daan pagkaraan ng ilang sandali, ang bating ay nagpahayag ng pagnanais na mabautismuhan bilang isang pampublikong pagpapahayag ng kanyang pananampalataya kay Kristo.

Sa pagtatapos ng seremonyang ito, si Felipe ay "dinala ... palayo" ng Banal na Espiritu at dinala sa isang bagong lugar—isang mahimalang pagtatapos sa isang mahimalang pagbabalik-loob. Sa katunayan, mahalagang tandaan na ang buong pagtatagpo na ito ay isang banal na ayos na himala. Ang tanging dahilan na alam ni Felipe na makipag-usap sa taong ito ay sa pamamagitan ng pahiwatig ng "isang anghel ng Panginoon.

Ang Eunuch

Ang Eunuch mismo ay isang kawili-wiling pigura sa Aklat ng Mga Gawa. Isa sa isang banda, tila malinaw sa teksto na siya ay hindi isang taong Hudyo. Siya ay inilarawan bilang "isang lalaking taga-Etiopia"—isang termino na pinaniniwalaan ng ilang iskolar na maaaring isalin lamang na "African." Siya rin ay isang mataas.opisyal sa korte ng reyna ng Etiopia.

Kasabay nito, ang teksto ay nagsasabing "siya ay dumating sa Jerusalem upang sumamba." Ito ay halos tiyak na isang pagtukoy sa isa sa mga taunang kapistahan kung saan ang bayan ng Diyos ay hinimok na sumamba sa templo sa Jerusalem at maghandog ng mga hain. At mahirap unawain kung bakit ang isang hindi Judio ay nagsasagawa ng ganoon kahaba at mahal na paglalakbay upang sumamba sa templo ng mga Judio.

Dahil sa mga katotohanang ito, naniniwala ang maraming iskolar na ang Ethiopian ay isang "proselyte." Ibig sabihin, isa siyang Hentil na nagbalik-loob sa pananampalatayang Judio. Kahit na ito ay hindi tama, malinaw na nagkaroon siya ng malalim na interes sa pananampalataya ng mga Judio, dahil sa kanyang paglalakbay sa Jerusalem at sa kanyang pagmamay-ari ng isang balumbon na naglalaman ng Aklat ni Isaias.

Sa simbahan ngayon, maaari nating tukuyin ang taong ito bilang isang "naghahanap"—isang taong may aktibong interes sa mga bagay ng Diyos. Nais niyang malaman ang higit pa tungkol sa Kasulatan at kung ano ang ibig sabihin ng pag-uugnay sa Diyos, at ang Diyos ay naghatid ng mga sagot sa pamamagitan ng Kanyang lingkod na si Felipe.

Mahalaga ring kilalanin na ang Ethiopian ay bumalik sa kanyang tahanan. Hindi siya nanatili sa Jerusalem sa halip ay nagpatuloy sa kanyang paglalakbay pabalik sa korte ni Reyna Candace. Ito ay nagpapatibay sa isang pangunahing tema sa Aklat ng Mga Gawa: kung paano ang mensahe ng ebanghelyo ay patuloy na lumilipat palabas mula sa Jerusalem, sa buong nakapalibot na mga rehiyon ng Judea at Samaria, at hanggang sadulo ng daigdig.