Nøgleforskelle mellem shia- og sunnimuslimer

Sunni- og shia-muslimer deler de mest grundlæggende islamiske overbevisninger og trosartikler og er de to vigtigste undergrupper i islam. De er dog forskellige, og denne adskillelse stammede oprindeligt ikke fra åndelige forskelle, men politiske. I løbet af århundrederne har disse politiske forskelle skabt en række forskellige praksisser og holdninger, som er kommet til at have åndelig betydning.

Islams fem søjler

Islams fem søjler henviser til religiøse pligter over for Gud, til personlig åndelig vækst, til omsorg for de mindre heldige, selvdisciplin og opofrelse. De giver en struktur eller ramme for en muslims liv, ligesom søjler gør for bygninger.

Et spørgsmål om lederskab

Opdelingen mellem shia og sunni går tilbage til profeten Muhammeds død i 632. Denne begivenhed rejste spørgsmålet om, hvem der skulle overtage ledelsen af den muslimske nation.

Sunnisme er den største og mest ortodokse gren af islam. Ordet Sunn, på arabisk, kommer fra et ord, der betyder "en, der følger profetens traditioner".

Sunni-muslimer er enige med mange af profetens ledsagere på tidspunktet for hans død: at den nye leder skal vælges blandt dem, der er i stand til at udføre jobbet. Efter profeten Muhammeds død blev hans nære ven og rådgiver, Abu Bakr, for eksempel den første kalif (profetens efterfølger eller stedfortræder) for den islamiske nation.

På den anden side mener nogle muslimer, at lederskabet burde være forblevet i Profetens familie, blandt dem, der specifikt var udpeget af ham, eller blandt imamer udpeget af Gud selv.

Shia-muslimer mener, at efter profeten Muhammeds død skulle lederskabet være overgået direkte til hans fætter og svigersøn, Ali bin Abu Talib. Gennem historien har shia-muslimer ikke anerkendt autoriteten hos valgte muslimske ledere, men har i stedet valgt at følge en række imamer, som de mener er blevet udpeget af profeten Muhammed eller Gud selv.

Ordet Shia på arabisk betyder en gruppe eller et støttende parti af mennesker. Det almindeligt kendte udtryk er forkortet fra det historiske Shia't-Ali eller "Alis parti." Denne gruppe er også kendt som shiamuslimer eller tilhængere af Ahl al-Bayt eller "folk fra husstanden" (profetens).

Inden for sunni- og shia-grenene kan man også finde en række sekter. I Saudi-Arabien er sunni-wahhabismen for eksempel en udbredt og puritansk fraktion. Inden for shiitismen er druserne en noget eklektisk sekt, der er bosat i Libanon, Syrien og Israel.

Hvor bor sunni- og shia-muslimer?

Sunnimuslimer udgør et flertal på 85 procent af verdens muslimer. Lande som Saudi-Arabien, Egypten, Yemen, Pakistan, Indonesien, Tyrkiet, Algeriet, Marokko og Tunesien er overvejende sunnimuslimske.

Betydelige befolkninger af shia-muslimer findes i Iran og Irak. Store shiitiske minoritetssamfund findes også i Yemen, Bahrain, Syrien og Libanon.

Det er i områder af verden, hvor sunni- og shiamuslimer bor tæt på hinanden, at konflikter kan opstå. Sameksistens i Irak og Libanon er for eksempel ofte vanskelig. De religiøse forskelle er så indlejrede i kulturen, at intolerance ofte fører til vold.

Forskelle i religiøs praksis

Ud fra det oprindelige spørgsmål om politisk lederskab er nogle aspekter af det åndelige liv nu forskellige mellem de to muslimske grupper. Dette inkluderer ritualer for bøn og ægteskab.

I den forstand sammenligner mange de to grupper med katolikker og protestanter. Grundlæggende deler de nogle fælles overbevisninger, men praktiserer på forskellige måder.

Det er vigtigt at huske, at på trods af disse forskelle i meninger og praksis deler shia- og sunnimuslimer de vigtigste artikler i islamisk tro og betragtes af de fleste som trosbrødre. Faktisk adskiller de fleste muslimer sig ikke ved at hævde medlemskab af en bestemt gruppe, men foretrækker simpelthen at kalde sig "muslimer."

Religiøst lederskab

Shia-muslimer mener, at imamen er syndfri af natur, og at hans autoritet er ufejlbarlig, fordi den kommer direkte fra Gud. Derfor tilbeder shia-muslimer ofte imamerne som helgener. De foretager pilgrimsrejser til deres grave og helligdomme i håb om guddommelig forbøn.

Dette veldefinerede gejstlige hierarki kan også spille en rolle i regeringsanliggender. Iran er et godt eksempel, hvor imamen, og ikke staten, er den ultimative autoritet.

Sunni-muslimer svarer, at der ikke er noget grundlag i islam for en arvelig privilegeret klasse af åndelige ledere, og slet ikke noget grundlag for ærbødighed eller forbøn fra helgener. De hævder, at lederskab af samfundet ikke er en fødselsret, men snarere en tillid, der er fortjent og kan gives eller tages væk af folket.

Religiøse tekster og praksisser

Sunni- og shia-muslimer følger Koranen såvel som profetens Hadith (ordsprog) og sunna (Disse er grundlæggende praksisser i den islamiske tro. De overholder også de fem søjler i islam: shahada, salat, zakat, sawm, og hajj.

Shia-muslimer har en tendens til at føle fjendtlighed over for nogle af profeten Muhammeds ledsagere. Dette er baseret på deres holdninger og handlinger i de tidlige år med uenighed om lederskab i samfundet.

Mange af disse ledsagere (Abu Bakr, Umar ibn Al Khattab, Aisha osv.) har fortalt traditioner om Profetens liv og åndelige praksis. Shia-muslimer afviser disse traditioner og baserer ikke nogen af deres religiøse praksisser på disse personers vidnesbyrd.

Dette giver naturligvis anledning til nogle forskelle i religiøs praksis mellem de to grupper. Disse forskelle berører alle detaljerede aspekter af det religiøse liv: bøn, faste, pilgrimsrejse og meget mere.