Inhoudsopgave
Volgens de Joodse folklore was Lilith de eerste vrouw van Adam. Hoewel zij niet in de Thora wordt genoemd, is zij door de eeuwen heen met Adam geassocieerd om tegenstrijdige versies van de schepping in het boek Genesis met elkaar te verzoenen.
Lilith en het Bijbelse Scheppingsverhaal
Het bijbelboek Genesis bevat twee tegenstrijdige verslagen over de schepping van de mensheid. Het eerste verslag staat bekend als de priesterlijke versie en staat in Genesis 1:26-27. Hier schept God man en vrouw tegelijk als de tekst luidt: "Zo schiep God de mensheid naar goddelijk beeld, man en vrouw schiep Hij hen."
Het tweede scheppingsverhaal staat bekend als de Jahwistische versie en staat in Genesis 2. Dit is de versie van de schepping die de meeste mensen kennen. God schept Adam en plaatst hem vervolgens in de hof van Eden. Niet lang daarna besluit God een metgezel voor Adam te maken en schept de dieren van het land en de lucht om te zien of er onder hen geschikte partners voor de man zijn. God brengt elk van henGod laat Adam in een diepe slaap vallen en terwijl de man slaapt maakt God Eva van zijn zijde. Wanneer Adam ontwaakt herkent hij Eva als een deel van zichzelf en aanvaardt haar als zijn gezellin.
Het is niet verrassend dat de oude rabbijnen opmerkten dat er in het boek Genesis (dat in het Hebreeuws Bereisheet heet) twee tegenstrijdige versies van de schepping staan. Zij losten de tegenstrijdigheid op twee manieren op:
Zie ook: Legende van de Holly King en Oak King- De eerste versie van de Schepping verwees eigenlijk naar Adams eerste vrouw, een 'eerste Eva'. Maar Adam was ontevreden over haar, dus verving God haar door een 'tweede Eva' die aan Adams behoeften voldeed.
- Het priesterlijke verslag beschrijft de schepping van een androgyne - een schepsel dat zowel mannelijk als vrouwelijk was (Genesis Rabbah 8:1, Leviticus Rabbah 14:1). Dit schepsel werd vervolgens gesplitst in een man en een vrouw in het Jahwistische verslag.
Hoewel de traditie van twee vrouwen - twee Eva's - al vroeg opduikt, werd deze interpretatie van de tijdlijn van de schepping pas in de middeleeuwen in verband gebracht met het personage Lilith, zoals we in het volgende hoofdstuk zullen zien.
Lilith als Adams eerste vrouw
Geleerden weten niet zeker waar het karakter van Lilith vandaan komt, hoewel velen geloven dat zij geïnspireerd is door Sumerische mythen over vrouwelijke vampiers genaamd "Lillu" of Mesopotamische mythen over succubae (vrouwelijke nachtdemonen) genaamd "lilin". Lilith wordt vier keer genoemd in de Babylonische Talmoed, maar het is pas in het Alfabet van Ben Sira (ca. 800 tot 900 jaar) dat het karakter van Lilith in verband wordt gebracht met het karakter van de vrouw.In deze middeleeuwse tekst noemt Ben Sira Lilith als Adams eerste vrouw en geeft hij een volledig verslag van haar verhaal.
Zie ook: Wat is de betekenis van Immanuel in de Bijbel?Volgens het Alfabet van Ben Sira was Lilith de eerste vrouw van Adam, maar het paar maakte voortdurend ruzie. Ze waren het niet eens over seks, omdat Adam altijd bovenop wilde liggen, terwijl Lilith ook een beurt wilde in de dominante seksuele positie. Toen ze het niet eens konden worden, besloot Lilith Adam te verlaten. Ze sprak Gods naam uit en vloog de lucht in, Adam alleen achterlatend in de Hof van Eden.God stuurde drie engelen achter haar aan en beval hen haar met geweld naar haar man terug te brengen als ze niet vrijwillig zou komen. Maar toen de engelen haar bij de Rode Zee vonden, konden ze haar niet overtuigen terug te keren en konden ze haar niet dwingen hen te gehoorzamen. Uiteindelijk wordt een vreemde deal gesloten, waarbij Lilith belooft pasgeboren kinderen geen kwaad te doen als ze worden beschermd door een amulet met de namen van dedrie engelen erop geschreven:
"De drie engelen haalden haar in de [Rode] Zee in... Ze grepen haar vast en zeiden tegen haar: 'Als je ermee instemt om met ons mee te gaan, kom dan, en zo niet, dan zullen we je in de zee verdrinken.' Zij antwoordde: 'Schatjes, ik weet zelf dat God mij alleen geschapen heeft om baby's met een dodelijke ziekte te treffen als ze acht dagen oud zijn; ik heb toestemming om ze vanaf hun geboorte tot de achtste dag schade toe te brengen en niet langer.De engelen wilden haar niet met rust laten, totdat zij bij Gods naam zwoer dat waar zij hen of hun namen ook zou zien in een amulet, zij de baby niet zou bezitten. Zij verlieten haar toen onmiddellijk. Dit is [het verhaal van] Lilith die baby's kwelt met ziekte" (Alfabet van Ben Sira, uit "Eva & Adam:Joodse, christelijke en islamitische lezingen over Genesis en geslacht", blz. 204.)Het Alfabet van Ben Sira lijkt legendes over vrouwelijke demonen te combineren met het idee van de 'eerste Eva'. Het resultaat is een verhaal over Lilith, een assertieve vrouw die in opstand kwam tegen God en haar man, vervangen werd door een andere vrouw, en in de Joodse folklore gedemoniseerd werd als een gevaarlijke babymoordenaar.
Latere legenden karakteriseren haar ook als een mooie vrouw die mannen verleidt of met hen copuleert in hun slaap (een succubus), en vervolgens demonenkinderen baart. Volgens sommige verslagen is Lilith de koningin van de demonen.
Bron
- Kvam, Krisen E. et al. "Eve & Adam: Jewish, Christian, and Muslim Readings on Genesis and Gender." Indiana University Press: Bloomington, 1999.
