Les Orishas - Dieux de la Santeria

Les orishas sont les dieux de la Santeria, les êtres avec lesquels les croyants interagissent régulièrement. Chaque orisha a sa propre personnalité et possède une grande variété de forces, de faiblesses et d'intérêts. À bien des égards, comprendre un orisha revient donc à comprendre un autre être humain.

Olodumare

Il existe également un être plus distant connu sous le nom d'Olodumare, qui a créé les orishas mais s'est ensuite retiré de ses créations. Certains décrivent les orishas comme étant des manifestations ou des aspects d'Olodumare.

Olodumare est la source de l'ashe, dont tous les êtres vivants, y compris les orishas, ont besoin pour survivre et réussir. Olodumare est autonome et n'a pas besoin d'être approvisionné en ashe par une autre source.

Les humains et les orishas se fournissent mutuellement de l'ashe par le biais de divers rituels. La meilleure source d'ashe est le sang sacrificiel, c'est pourquoi le sacrifice d'animaux joue un rôle si important dans la Santeria. Les humains fournissent de l'ashe par le sang ou d'autres actions rituelles, et l'orisha devient un conduit d'ashe d'Olodumare vers le pétitionnaire pour l'aider dans ses efforts.

Ancien et nouveau monde

Le nombre d'orishas varie selon les croyants. Dans le système de croyance africain d'origine de la Santeria, il y a des centaines d'orishas. Les croyants de la Santeria du Nouveau Monde, en revanche, ne travaillent généralement qu'avec une poignée d'entre eux.

Dans le Nouveau Monde, ces êtres sont communément considérés comme des familles : ils se marient entre eux, donnent naissance à d'autres, etc. En ce sens, ils fonctionnent davantage comme les panthéons occidentaux tels que ceux des Grecs ou des Romains.

En Afrique, cependant, cette familiarité entre les orishas n'existait pas, en partie parce que leurs adeptes n'étaient pas étroitement liés. Chaque cité-état africaine avait sa propre divinité protectrice. Un prêtre ne pouvait être consacré qu'à l'unique orisha de la ville, et cet orisha était honoré par-dessus tous les autres.

Dans le Nouveau Monde, les Africains de plusieurs cités-États ont été réduits en esclavage. Dans ce contexte, il n'était ni logique ni pratique pour une communauté d'esclaves de se concentrer sur un seul orisha. C'est ainsi que les orishas ont été considérés comme à peu près égaux au fur et à mesure que les cultures se mélangeaient. Les prêtres ont été formés à travailler avec plusieurs orishas au lieu de se consacrer exclusivement à un seul, ce qui a aidé lesMême si un prêtre d'un orisha décédait, d'autres membres de la communauté seraient formés pour travailler avec ce même orisha.

Les Patakis

Les patakis, ou récits des orishas, ne sont pas standardisés et sont souvent contradictoires. Cela est dû en partie au fait que ces récits proviennent de différentes villes africaines, qui avaient chacune leur propre idée sur la nature des orishas. Cette tendance est encouragée par le fait que chaque communauté santérienne reste aujourd'hui indépendante des autres communautés. Il n'y a pas d'orishas en Afrique.Il ne faut pas s'attendre à ce que chaque communauté fonctionne exactement de la même manière ou comprenne les orishas exactement de la même façon.

Ainsi, ces récits donnent de multiples origines aux orishas. Ils sont parfois décrits comme des personnages autrefois mortels, souvent des chefs, qui ont été élevés par Olodumare au rang de divinité. D'autres fois, ils sont nés en tant qu'êtres supérieurs.

Aujourd'hui, le but de ces histoires est d'enseigner des leçons plutôt que de relater une vérité littérale. Ainsi, on ne se préoccupe pas de la vérité littérale de ces histoires ou du fait qu'elles peuvent se contredire. Au contraire, l'un des rôles des prêtres de la Santeria est d'appliquer les patakis en vigueur à la situation en question.

Masques catholiques

Les orishas sont assimilés à divers saints catholiques, ce qui était une nécessité lorsque les propriétaires d'esclaves refusaient que ceux-ci pratiquent la religion africaine. Il est entendu que les orishas portent de nombreux masques afin que les gens puissent mieux les comprendre. Les Santeros (prêtres de la Santeria) ne croient pas que les orishas et les saints soient identiques. Le saint est un masque de l'orisha, et il ne fait pas le travail de l'orisha, mais il le fait pour lui.Cependant, beaucoup de leurs clients sont également catholiques et ils comprennent que ces clients s'identifient mieux à ces êtres sous l'apparence de saints.

En savoir plus sur les orishas individuels :

• Aganyu, Babalu-Aye, Chango et Eleggua
• Les Ibeyi, les Inle et les Obatala
• Obba, Ochosi, Oggun et Oko
• Orunla, Osain, Oshun, Oya et Yemaya