बौद्ध धर्म में, अर्हत एक प्रबुद्ध व्यक्ति है

प्रारंभिक बौद्ध धर्म में, एक अर्हत (संस्कृत) या अरहंत (पाली) -- "योग्य व्यक्ति" या "सिद्ध व्यक्ति" -- के शिष्य का सर्वोच्च आदर्श था बुद्ध। वह एक ऐसा व्यक्ति था जिसने आत्मज्ञान का मार्ग पूरा कर लिया था और निर्वाण प्राप्त कर लिया था। चीनी भाषा में अर्हत के लिए शब्द लोहान या लुओहान है।

धम्मपद में अरहतों का वर्णन किया गया है:

"ज्ञानी के लिए कोई और सांसारिक अस्तित्व नहीं है, जो पृथ्वी की तरह, कुछ भी विरोध नहीं करता है, जो एक ऊंचे स्तंभ के रूप में दृढ़ है और जितना शुद्ध है कीचड़ से मुक्त एक गहरा ताल। शांत उसका विचार है, उसके भाषण को शांत करो, और उसके कर्म को शांत करो, जो वास्तव में जानने वाला, पूरी तरह से मुक्त, पूरी तरह से शांत और बुद्धिमान है। [श्लोक 95 और 96; आचार्य बुद्धरक्खित अनुवाद।]

प्रारंभिक शास्त्रों में, बुद्ध को कभी-कभी अर्हत भी कहा जाता है। अर्हत और बुद्ध दोनों को पूरी तरह से प्रबुद्ध और सभी दोषों से शुद्ध माना जाता था। एक अर्हत और एक बुद्ध के बीच एक अंतर यह था कि एक बुद्ध ने स्वयं ज्ञान प्राप्त किया था, जबकि एक अर्हत को एक शिक्षक द्वारा ज्ञान प्राप्त करने के लिए निर्देशित किया गया था।

सुत्त-पिटक में, बुद्ध और अर्हत दोनों को पूरी तरह से प्रबुद्ध और बेड़ियों से मुक्त बताया गया है, और दोनों ने निर्वाण प्राप्त किया है। लेकिन केवल बुद्ध ही सभी गुरुओं के गुरु हैं, विश्व शिक्षक हैं, जिन्होंने अन्य सभी के लिए द्वार खोले हैं।

जैसे-जैसे समय बीतता गया, बौद्ध धर्म के कुछ प्रारंभिक विद्यालयों ने प्रस्तावित किया कि अर्हत (लेकिन बुद्ध नहीं)कुछ खामियों और अशुद्धियों को बरकरार रख सकता है। अर्हत के गुणों पर असहमति प्रारंभिक सांप्रदायिक विभाजन का कारण हो सकता है।

थेरवाद बौद्ध धर्म में अरहंत

आज का थेरवाद बौद्ध धर्म अभी भी पाली शब्द अराहंत को पूरी तरह से प्रबुद्ध और शुद्ध होने के रूप में परिभाषित करता है। फिर, अरहंत और बुद्ध में क्या अंतर है?

थेरवाद सिखाता है कि प्रत्येक युग या कल्प में एक बुद्ध होता है, और यह वह व्यक्ति है जो धर्म की खोज करता है और दुनिया को इसकी शिक्षा देता है। उस युग या कल्प के अन्य प्राणी जो आत्मज्ञान का अनुभव करते हैं, अरहंत हैं। वर्तमान युग के बुद्ध निस्संदेह गौतम बुद्ध या ऐतिहासिक बुद्ध हैं।

महायान बौद्ध धर्म में अर्हत

महायान बौद्ध अर्हत शब्द का प्रयोग एक प्रबुद्ध व्यक्ति को संदर्भित करने के लिए कर सकते हैं, या वे अर्हत को कोई ऐसा व्यक्ति मान सकते हैं जो बहुत दूर है पथ के साथ लेकिन जिसने अभी तक बुद्धत्व का अनुभव नहीं किया है। महायान बौद्ध कभी-कभी श्रावक - "वह जो सुनता है और घोषणा करता है" शब्द का प्रयोग करता है - अर्हत के पर्याय के रूप में। दोनों शब्द सम्मान के योग्य एक बहुत उन्नत अभ्यासी का वर्णन करते हैं।

चीनी और तिब्बती बौद्ध धर्म में सोलह, अठारह, या कुछ अन्य विशिष्ट अर्हतों के बारे में किंवदंतियाँ पाई जा सकती हैं। ऐसा कहा जाता है कि इन्हें बुद्ध ने अपने शिष्यों में से दुनिया में बने रहने और मैत्रेय बुद्ध के आने तक धर्म की रक्षा करने के लिए चुना था। ये अर्हतईसाई संतों की तरह ही आदरणीय हैं।

अरहत और बोधिसत्व

यद्यपि थेरवाद में अर्हत या अरहंत अभ्यास का आदर्श बना हुआ है, महायान बौद्ध धर्म में अभ्यास का आदर्श बोधिसत्व है - प्रबुद्ध व्यक्ति जो अन्य सभी प्राणियों को लाने की प्रतिज्ञा करता है आत्मज्ञान के लिए।

हालांकि बोधिसत्व महायान से जुड़े हुए हैं, इस शब्द की उत्पत्ति शुरुआती बौद्ध धर्म में हुई थी और इसे थेरवाद शास्त्र में भी पाया जा सकता है। उदाहरण के लिए, हम जातक कथाओं में पढ़ते हैं कि बुद्धत्व की प्राप्ति से पहले, जो बुद्ध बनने वाला था, उसने बोधिसत्व के रूप में दूसरों के लिए खुद को समर्पित करते हुए कई जन्म जीते।

थेरवाद और महायान के बीच अंतर यह नहीं है कि थेरवाद का दूसरों के ज्ञानोदय से कम सरोकार है। बल्कि, इसका संबंध आत्मज्ञान की प्रकृति और स्वयं की प्रकृति की एक अलग समझ से है; महायान में, व्यक्तिगत ज्ञान के संदर्भ में एक विरोधाभास है।