В буддизме архат - это просветленный человек

В раннем буддизме архат (санскрит) или арахант (Пали) -- "достойный" или "совершенный" -- был высшим идеалом ученика Будды. Он или она был человеком, который завершил путь к просветлению и достиг нирваны. На китайском языке слово "архат" звучит следующим образом Лохан или луохан .

Архаты описаны в Дхаммападе:

"Нет больше мирского существования для мудрого, который, подобно земле, ничем не возмущается, который тверд, как высокий столб, и чист, как глубокий бассейн без грязи. Спокойны его мысли, спокойна его речь и спокойны его поступки, который, истинно зная, полностью освобожден, совершенно спокоен и мудр" [стихи 95 и 96; перевод Ачарьи Буддхаракхиты].

В ранних писаниях Будду иногда также называют архатом. И архат, и Будда считались совершенно просветленными и очищенными от всех пороков. Разница между архатом и Буддой заключается в том, что Будда достиг просветления самостоятельно, а архат был направлен к просветлению учителем.

В Сутта-питаке и Будда, и архаты описываются как совершенно просветленные и свободные от оков, и оба достигают нирваны. Но только Будда - мастер всех мастеров, мировой учитель, тот, кто открыл дверь для всех остальных.

Со временем некоторые ранние школы буддизма предположили, что архат (но не Будда) может сохранять некоторые недостатки и нечистоты. Разногласия по поводу качеств архата могли стать причиной ранних сектантских разногласий.

Арахант в буддизме тхеравады

Сегодняшний буддизм тхеравады по-прежнему определяет слово пали как арахант как совершенно просветленное и очищенное существо. В чем же тогда разница между арахантом и Буддой?

Тхеравада учит, что в каждом веке или эоне есть один Будда, и это человек, который открывает дхарму и преподает ее миру. Другие существа этого века или эона, достигшие просветления, являются арахантами. Будда нынешнего века - это, конечно же, Гаутама Будда, или исторический Будда.

Архат в буддизме Махаяны

Буддисты Махаяны могут использовать слово архат для обозначения просветленного существа, или они могут считать архатом того, кто очень далеко продвинулся по Пути, но еще не осознал себя Буддой. Буддисты Махаяны иногда используют слово шравака - "тот, кто слышит и провозглашает" - как синоним для архат Оба слова характеризуют очень продвинутого практикующего, достойного уважения.

В китайском и тибетском буддизме встречаются легенды о шестнадцати, восемнадцати или каком-то другом количестве особых архатов, которые, как утверждается, были избраны Буддой из числа его учеников, чтобы оставаться в мире и защищать дхарму до прихода Будды Майтрейи. Этих архатов почитают примерно так же, как почитают христианских святых.

Архаты и бодхисаттвы

Хотя в Тхераваде идеалом практики остается архат или арахант, в буддизме Махаяны идеалом практики является бодхисаттва - просветленное существо, которое дает обет привести к просветлению всех других существ.

Хотя бодхисаттвы ассоциируются с Махаяной, этот термин возник в раннем буддизме и встречается также в писаниях Тхеравады. Например, в "Сказаниях Джатаки" мы читаем, что до обретения состояния Будды тот, кто станет Буддой, прожил много жизней в качестве бодхисаттвы, отдавая себя ради других.

Различие между Тхеравадой и Махаяной заключается не в том, что Тхеравада менее озабочена просветлением других. Скорее, это связано с различным пониманием природы просветления и природы "я"; в Махаяне индивидуальное просветление является противоречием в терминах.