Entendre les Escriptures budistes

Hi ha una Bíblia budista? No exactament. El budisme té un gran nombre d'escriptures, però pocs textos són acceptats com a autèntics i autoritzats per totes les escoles de budisme.

Hi ha una altra raó per la qual no hi ha Bíblia budista. Moltes religions consideren que les seves escriptures són la paraula revelada de Déu o dels déus. En el budisme, però, s'entén que les escriptures són ensenyaments del Buda històric -que no era un déu- o d'altres mestres il·lustrats.

Els ensenyaments de les escriptures budistes són indicacions per a la pràctica o com aconseguir la il·luminació per un mateix. El que és important és entendre i practicar el que ensenyen els textos, no només "creure-hi".

Tipus d'escriptures budistes

Moltes escriptures s'anomenen "sutres" en sànscrit o "sutta" en pali. La paraula sutra o sutta significa "fil". La paraula "sutra" en el títol d'un text indica que l'obra és un sermó de Buda o d'un dels seus principals deixebles. Tanmateix, com explicarem més endavant, molts sutres probablement tenen altres orígens.

Els sutres tenen moltes mides. Alguns tenen una extensió de llibres, d'altres només tenen unes poques línies. Ningú sembla disposat a endevinar quants sutres hi podrien haver si amunteguessis cada individu de cada cànon i col·lecció en una pila. Molt.

No totes les escriptures són sutres. Més enllà dels sutres, també hi ha comentaris, regles per a monjos i monges, faules sobreles vides de Buda, i molts altres tipus de textos també considerats com a "escriptures".

Cànons Theravada i Mahayana

Fa uns dos mil·lennis, el budisme es va dividir en dues escoles principals, anomenades avui Theravada i Mahayana. Les escriptures budistes s'associen amb una o l'altra, dividides en cànons Theravada i Mahayana.

Els Theravadins no consideren que les escriptures Mahayana siguin autèntiques. Els budistes Mahayana, en general, consideren que el cànon Theravada és autèntic, però en alguns casos, els budistes Mahayana pensen que algunes de les seves escriptures han substituït el cànon Theravada en autoritat. O, estan passant per versions diferents de la que té Theravada.

Escriptures budistes Theravada

Les escriptures de l'escola Theravada estan recollides en una obra anomenada Pali Tipitaka o Pali Canon. La paraula pali Tipitaka significa "tres cistelles", la qual cosa indica que el Tipitaka està dividit en tres parts, i cada part és una col·lecció d'obres. Les tres seccions són la cistella de sutres ( Sutta-pitaka ), la cistella de la disciplina ( Vinaya-pitaka ) i la cistella d'ensenyaments especials ( Abhidhamma-pitaka ).

El Sutta-pitaka i el Vinaya-pitaka són els sermons registrats del Buda històric i les regles que va establir per a les ordres monàstiques. L'Abhidhamma-pitaka és una obra d'anàlisi i filosofia que s'atribueix a Budaperò probablement va ser escrit un parell de segles després del seu Parinirvana.

Els Theravadin Pali Tipitika estan tots en llengua pali. També hi ha versions d'aquests mateixos textos que es van registrar en sànscrit, encara que la majoria del que tenim d'aquests són traduccions xineses d'originals sànscrits perduts. Aquests textos en sànscrit/xinès formen part dels cànons xinesos i tibetans del budisme mahayana.

Escriptures budistes mahayana

Sí, per afegir a la confusió, hi ha dos cànons de les escriptures mahayana, anomenats cànon tibetà i cànon xinès. Hi ha molts textos que apareixen als dos cànons, i molts que no. El cànon tibetà òbviament està associat amb el budisme tibetà. El cànon xinès té més autoritat a l'Àsia oriental: Xina, Corea, Japó, Vietnam.

Hi ha una versió sànscrita/xinesa del Sutta-pitaka anomenada Agamas. Aquests es troben al Cànon xinès. També hi ha un gran nombre de sutres Mahayana que no tenen homòlegs a Theravada. Hi ha mites i històries que associen aquests sutres Mahayana amb el Buda històric, però els historiadors ens diuen que les obres es van escriure majoritàriament entre el segle I aC i el segle V dC, i unes quantes fins i tot més tard. En la seva majoria, es desconeix la procedència i l'autoria d'aquests textos.

Els orígens misteriós d'aquestes obres donen lloc a preguntes sobre la seva autoritat. Com he ditEls budistes Theravada ignoren completament les escriptures Mahayana. Entre les escoles budistes Mahayana, algunes continuen associant els sutres Mahayana amb el Buda històric. Altres reconeixen que aquestes escriptures van ser escrites per autors desconeguts. Però com que la profunda saviesa i el valor espiritual d'aquests textos han estat evidents per tantes generacions, de totes maneres es conserven i veneren com a sutres.

Es creu que els sutres mahayana s'havien escrit originalment en sànscrit, però la majoria de vegades les versions més antigues existents són traduccions xineses, i el sànscrit original s'ha perdut. Alguns estudiosos, però, argumenten que les primeres traduccions xineses són, de fet, les versions originals, i els seus autors afirmaven haver-les traduït del sànscrit per donar-los més autoritat.

Aquesta llista dels principals sutres Mahayana no és exhaustiva, però ofereix breus explicacions dels sutres Mahayana més importants.

Els budistes Mahayana accepten generalment una versió diferent de l'Abhidhamma/Abhidharma anomenada Sarvastivada Abhidharma. En lloc del Pali Vinaya, el budisme tibetà generalment segueix una altra versió anomenada Mulasarvastivada Vinaya i la resta del Mahayana generalment segueix el Dharmaguptaka Vinaya. I després hi ha comentaris, històries i tractats més enllà de comptar.

Les moltes escoles de Mahayana decideixen per elles mateixes quines són les parts d'aquest tresorel més important, i la majoria de les escoles emfatitzen només un petit grapat de sutres i comentaris. Però no sempre és el mateix grapat. Així que no, no hi ha una "Bíblia budista".