Hiểu Kinh Phật

Có kinh thánh Phật giáo không? Không chính xác. Phật giáo có rất nhiều kinh điển, nhưng ít văn bản được mọi trường phái Phật giáo chấp nhận là xác thực và có thẩm quyền.

Còn một lý do nữa là không có kinh Phật. Nhiều tôn giáo coi kinh sách của họ là lời mặc khải của Chúa hoặc các vị thần. Tuy nhiên, trong Phật giáo, người ta hiểu rằng kinh điển là những lời dạy của Đức Phật lịch sử - người không phải là một vị thần - hoặc những bậc thầy giác ngộ khác.

Những lời dạy trong kinh Phật là những phương hướng tu tập, hay cách thức đạt giác ngộ cho chính mình. Điều quan trọng là hiểu và thực hành những gì kinh điển dạy, chứ không chỉ “tin” vào chúng.

Các loại kinh điển Phật giáo

Nhiều kinh sách được gọi là "kinh" trong tiếng Phạn hoặc "sutta" trong tiếng Pali. Từ sutra hoặc sutta có nghĩa là "sợi chỉ". Từ "kinh" trong tiêu đề của một văn bản cho thấy tác phẩm là một bài thuyết pháp của Đức Phật hoặc một trong những đệ tử chính của Ngài. Tuy nhiên, như chúng tôi sẽ giải thích sau, nhiều kinh điển có thể có nguồn gốc khác.

Kinh có nhiều kích cỡ. Một số dài cả cuốn sách, một số chỉ vài dòng. Dường như không ai sẵn sàng đoán xem có thể có bao nhiêu bộ kinh nếu bạn xếp từng cuốn riêng lẻ từ mọi kinh điển và bộ sưu tập thành một đống. Nhiều.

Không phải kinh nào cũng là kinh. Ngoài kinh điển, còn có luận, quy tắc cho tăng ni, truyện ngụ ngôn vềcuộc đời của Đức Phật, và nhiều loại văn bản khác cũng được coi là "kinh điển".

Kinh điển Nguyên thủy và Đại thừa

Khoảng hai thiên niên kỷ trước, Phật giáo chia thành hai trường phái lớn, ngày nay được gọi là Nguyên thủy và Đại thừa. Kinh điển Phật giáo được liên kết với cái này hay cái khác, được chia thành kinh điển Nguyên thủy và Đại thừa.

Theravadins không coi kinh điển Đại thừa là xác thực. Nhìn chung, những người theo đạo Phật Đại thừa coi kinh điển Nguyên thủy là xác thực, nhưng trong một số trường hợp, những người theo đạo Phật Đại thừa nghĩ rằng một số kinh sách của họ đã thay thế kinh điển Nguyên thủy về thẩm quyền. Hoặc, họ đang trải qua những phiên bản khác với phiên bản Theravada đang diễn ra.

Kinh điển Phật giáo Nguyên thủy

Kinh điển của trường phái Nguyên thủy được thu thập trong một tác phẩm gọi là Tam tạng Pali hoặc Kinh điển Pali. Từ Tipitaka trong tiếng Pali có nghĩa là "ba giỏ", cho biết Tam tạng được chia thành ba phần và mỗi phần là một tập hợp các tác phẩm. Ba phần là nhóm kinh ( Sutta-pitaka ), nhóm giới luật ( Vinaya-pitaka ) và nhóm giáo lý đặc biệt ( Abhidhamma-pitaka ).

Kinh tạng và Luật tạng là những bài giảng được ghi lại của Đức Phật lịch sử và những quy tắc mà Ngài đã thiết lập cho các dòng tu. Vi Diệu Pháp (Abhidhamma-pitaka) là một tác phẩm phân tích và triết học được cho là của Đức Phậtnhưng có lẽ đã được viết vài thế kỷ sau khi ông Parinirvana.

Tất cả các Tipitika Theravadin Pali đều bằng tiếng Pali. Cũng có những phiên bản của những văn bản này được ghi lại bằng tiếng Phạn, mặc dù hầu hết những gì chúng ta có trong số này là bản dịch tiếng Trung Quốc của những bản gốc tiếng Phạn đã thất truyền. Những văn bản tiếng Phạn/Trung Quốc này là một phần của Kinh điển Trung Quốc và Tây Tạng của Phật giáo Đại thừa.

Kinh điển Phật giáo Đại thừa

Vâng, để tăng thêm sự nhầm lẫn, có hai bộ kinh điển Đại thừa, được gọi là Kinh điển Tây Tạng và Kinh điển Trung Quốc. Có nhiều văn bản xuất hiện trong cả hai kinh điển và nhiều văn bản thì không. Kinh điển Tây Tạng hiển nhiên gắn liền với Phật giáo Tây Tạng. Canon Trung Quốc có thẩm quyền hơn ở Đông Á -- Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản, Việt Nam.

Có một phiên bản tiếng Phạn/tiếng Trung của Sutta-pitaka được gọi là Agamas. Chúng được tìm thấy trong Canon Trung Quốc. Ngoài ra còn có một số lượng lớn kinh điển Đại thừa không có đối tác trong Nguyên thủy. Có những huyền thoại và câu chuyện liên kết những kinh điển Đại thừa này với Đức Phật lịch sử, nhưng các nhà sử học cho chúng ta biết các tác phẩm hầu hết được viết từ thế kỷ thứ 1 trước Công nguyên đến thế kỷ thứ 5 sau Công nguyên, và một số thậm chí còn muộn hơn thế. Phần lớn, nguồn gốc và quyền tác giả của những văn bản này là không rõ.

Nguồn gốc bí ẩn của những tác phẩm này đặt ra câu hỏi về thẩm quyền của chúng. Như tôi đã nóiPhật tử Nguyên thủy hoàn toàn coi thường kinh điển Đại thừa. Trong số các trường phái Phật giáo Đại thừa, một số tiếp tục liên kết kinh điển Đại thừa với Đức Phật lịch sử. Những người khác thừa nhận rằng những câu thánh thư này được viết bởi những tác giả vô danh. Nhưng vì trí tuệ sâu sắc và giá trị tinh thần của những bản văn này đã được biết đến qua nhiều thế hệ, chúng vẫn được bảo tồn và tôn kính như những bản kinh.

Kinh điển Đại thừa được cho là ban đầu được viết bằng tiếng Phạn, nhưng hầu hết các phiên bản cổ nhất còn tồn tại là bản dịch tiếng Trung Quốc và bản gốc tiếng Phạn đã bị thất lạc. Tuy nhiên, một số học giả lập luận rằng các bản dịch tiếng Trung đầu tiên trên thực tế là các bản gốc và các tác giả của họ tuyên bố đã dịch chúng từ tiếng Phạn để mang lại cho họ nhiều thẩm quyền hơn.

Danh sách các Kinh điển Đại thừa chính này không toàn diện nhưng cung cấp những giải thích ngắn gọn về các Kinh điển Đại thừa quan trọng nhất.

Các Phật tử Đại thừa thường chấp nhận một phiên bản khác của Vi diệu pháp/Abhidharma được gọi là Vi diệu pháp Nhất thiết hữu bộ. Thay vì Luật tạng Pali, Phật giáo Tây Tạng nói chung tuân theo một phiên bản khác gọi là Luật tạng Mulasarvastivada và phần còn lại của Đại thừa nói chung tuân theo Luật tạng Dharmaguptaka. Và sau đó là những bài bình luận, câu chuyện và chuyên luận không thể đếm xuể.

Nhiều trường phái Đại thừa tự quyết định phần nào của kho tàng nàyquan trọng nhất, và hầu hết các trường phái chỉ nhấn mạnh một số ít kinh và luận. Nhưng không phải lúc nào cũng giống nhau . Vì vậy, không, không có "Kinh thánh Phật giáo."