Comprender las escrituras budistas

¿Existe una Biblia budista? No exactamente. El budismo cuenta con un gran número de escrituras, pero son pocos los textos aceptados como auténticos y autorizados por todas las escuelas budistas.

Hay otra razón por la que no existe una Biblia budista. Muchas religiones consideran que sus escrituras son la palabra revelada de Dios o de los dioses. En el budismo, sin embargo, se entiende que las escrituras son enseñanzas del Buda histórico -que no era un dios- o de otros maestros iluminados.

Las enseñanzas de las escrituras budistas son instrucciones para la práctica, o cómo alcanzar la iluminación por uno mismo. Lo importante es comprender y practicar lo que enseñan los textos, no sólo "creer en ellos".

Tipos de escrituras budistas

Muchas escrituras se denominan "sutras" en sánscrito o "sutta" en pali. La palabra sutra o sutta La palabra "sutra" en el título de un texto indica que la obra es un sermón de Buda o de uno de sus principales discípulos. Sin embargo, como explicaremos más adelante, muchos sutras tienen probablemente otros orígenes.

Hay sutras de muchos tamaños. Algunos tienen la extensión de un libro, otros sólo unas líneas. Nadie parece dispuesto a adivinar cuántos sutras podría haber si se amontonaran todos y cada uno de cada canon y colección. Muchos.

No todas las escrituras son sutras. Además de los sutras, existen comentarios, reglas para monjes y monjas, fábulas sobre la vida de Buda y muchos otros tipos de textos que también se consideran "escrituras".

Cánones Theravada y Mahayana

Hace unos dos milenios, el budismo se dividió en dos grandes escuelas, denominadas hoy Theravada y Mahayana. Las escrituras budistas están asociadas a una u otra, divididas en cánones Theravada y Mahayana.

Los Theravadins no consideran que las escrituras Mahayana sean auténticas. Los Budistas Mahayana, en general, consideran que el canon Theravada es auténtico, pero en algunos casos, los Budistas Mahayana piensan que algunas de sus escrituras han reemplazado al canon Theravada en autoridad. O, se rigen por versiones diferentes a la versión Theravada.

Escrituras budistas Theravada

Las escrituras de la escuela Theravada se recogen en una obra llamada Pali Tipitaka o Canon Pali. La palabra pali Tipitaka significa "tres cestas", lo que indica que el Tipitaka está dividido en tres partes, y cada parte es una colección de obras. Las tres secciones son la cesta de los sutras ( Sutta-pitaka ), la cesta de la disciplina ( Vinaya-pitaka ), y la cesta de enseñanzas especiales ( Abhidhamma-pitaka ).

El Sutta-pitaka y el Vinaya-pitaka son los sermones grabados del Buda histórico y las reglas que estableció para las órdenes monásticas. El Abhidhamma-pitaka es una obra de análisis y filosofía que se atribuye al Buda pero que probablemente se escribió un par de siglos después de su Parinirvana.

Los Theravadin Pali Tipitika están todos en lengua pali. Hay versiones de estos mismos textos que también se grabaron en sánscrito, aunque la mayoría de lo que tenemos de ellos son traducciones chinas de originales sánscritos perdidos. Estos textos en sánscrito/chino forman parte de los Cánones Chino y Tibetano del Budismo Mahayana.

Escrituras budistas Mahayana

Sí, para aumentar la confusión, existen dos cánones de las escrituras mahayana: el canon tibetano y el canon chino. Hay muchos textos que aparecen en ambos cánones, y muchos que no. El canon tibetano se asocia obviamente con el budismo tibetano, mientras que el canon chino tiene más autoridad en Asia oriental: China, Corea, Japón y Vietnam.

Existe una versión sánscrita/china del Sutta-pitaka llamada Agamas, que se encuentra en el Canon chino. También hay un gran número de sutras Mahayana que no tienen equivalentes en el Theravada. Hay mitos e historias que asocian estos sutras Mahayana al Buda histórico, pero los historiadores nos dicen que las obras se escribieron principalmente entre el siglo I a.C. y el siglo V de nuestra era,La mayor parte de estos textos son de procedencia y autoría desconocidas.

El misterioso origen de estas obras suscita dudas sobre su autoridad. Como ya he dicho, los budistas Theravada ignoran por completo las escrituras Mahayana. Entre las escuelas budistas Mahayana, algunas siguen asociando los sutras Mahayana con el Buda histórico. Otras reconocen que estas escrituras fueron escritas por autores desconocidos. Pero debido a la profunda sabiduría y al valor espiritual de estasLos textos han sido evidentes para tantas generaciones, que de todos modos se conservan y veneran como sutras.

Se cree que los sutras Mahayana se escribieron originalmente en sánscrito, pero la mayoría de las versiones más antiguas que se conservan son traducciones chinas, y el sánscrito original se ha perdido. Sin embargo, algunos estudiosos sostienen que las primeras traducciones chinas son, de hecho, las versiones originales, y sus autores afirmaron haberlas traducido del sánscrito para darles más autoridad.

Esta lista de los principales sutras Mahayana no es exhaustiva, sino que ofrece breves explicaciones de los sutras Mahayana más importantes.

Los budistas Mahayana generalmente aceptan una versión diferente del Abhidhamma/Abhidharma llamada Sarvastivada Abhidharma. En lugar del Pali Vinaya, el budismo tibetano generalmente sigue otra versión llamada Mulasarvastivada Vinaya y el resto del Mahayana generalmente sigue el Dharmaguptaka Vinaya. Y luego hay comentarios, historias y tratados que no se pueden contar.

Las numerosas escuelas del Mahayana deciden por sí mismas qué partes de este tesoro son las más importantes, y la mayoría de las escuelas hacen hincapié sólo en un pequeño puñado de sutras y comentarios. Pero no siempre es el mismo Así que no, no existe una "Biblia budista".