Il Salmo 51 è un'immagine del pentimento

Come parte della letteratura sapienziale della Bibbia, i salmi offrono un livello di fascino emotivo e di maestria che li distingue dal resto delle Scritture. Il Salmo 51 non fa eccezione. Scritto dal re Davide all'apice del suo potere, il Salmo 51 è sia una struggente espressione di pentimento che un'accorata richiesta di perdono di Dio.

Prima di approfondire il salmo in sé, diamo un'occhiata ad alcune informazioni di base legate all'incredibile poesia di Davide.

Sfondo

Autore: Come già detto, Davide è l'autore del Salmo 51. Il testo riporta Davide come autore e questa affermazione è rimasta relativamente incontrastata nel corso della storia. Davide fu l'autore di molti altri salmi, tra cui alcuni passi famosi come il Salmo 23 ("Il Signore è il mio pastore") e il Salmo 145 ("Grande è il Signore e degnissimo di lode").

Data: Il salmo fu scritto quando Davide era all'apice del suo regno come re d'Israele, intorno al 1000 a.C..

Circostanze: Come per tutti i salmi, Davide stava creando un'opera d'arte quando scrisse il Salmo 51 - in questo caso, una poesia. Il Salmo 51 è un pezzo di letteratura sapienziale particolarmente interessante perché le circostanze che hanno ispirato Davide a scriverlo sono così famose. In particolare, Davide scrisse il Salmo 51 dopo le conseguenze del suo spregevole trattamento di Betsabea.

In poche parole, Davide (un uomo sposato) vide Betsabea fare il bagno mentre passeggiava sul tetto dei suoi palazzi. Sebbene Betsabea fosse già sposata, Davide la voleva e, poiché era il re, la prese con sé. Quando Betsabea rimase incinta, Davide arrivò a organizzare l'omicidio del marito per poterla prendere in moglie (potete leggere l'intera storia in 2 Samuele 11).

Dopo questi eventi, Davide fu affrontato dal profeta Natan in modo memorabile - si veda 2 Samuele 12 per i dettagli. Fortunatamente, questo confronto si concluse con il rinsavimento di Davide, che riconobbe l'errore dei suoi modi.

Davide scrisse il Salmo 51 per pentirsi del suo peccato e implorare il perdono di Dio.

Significato

Entrando nel testo, è un po' sorprendente vedere che Davide non inizia con l'oscurità del suo peccato, ma con la realtà della misericordia e della compassione di Dio:

1 Abbi pietà di me, o Dio,

secondo il tuo amore indefettibile;

secondo la tua grande compassione

cancella le mie trasgressioni.

2 Lava tutta la mia iniquità

e purificami dal mio peccato.

Salmo 51:1-2

Questi primi versetti introducono uno dei temi principali del salmo: il desiderio di purezza di Davide, che vuole essere purificato dalla corruzione del suo peccato.

Nonostante il suo immediato appello alla misericordia, Davide non ha nascosto la gravità delle sue azioni con Betsabea, non ha cercato di trovare scuse o di offuscare la gravità dei suoi crimini, ma ha confessato apertamente le sue malefatte:

3 Perché conosco le mie trasgressioni,

e il mio peccato è sempre davanti a me.

4 Contro di te, solo contro di te, ho peccato

e fatto ciò che è male ai tuoi occhi;

quindi ha ragione nel suo verdetto

e giustificato quando si giudica.

5 Sicuramente ero peccatore alla nascita,

peccaminoso dal momento in cui mia madre mi ha concepito.

6 Eppure hai desiderato la fedeltà già nel grembo materno;

mi hai insegnato la saggezza in quel luogo segreto.

Versetti 3-6

Si noti che Davide non ha menzionato i peccati specifici che aveva commesso: stupro, adulterio, omicidio, e così via. Questa era una pratica comune nelle canzoni e nelle poesie del suo tempo. Se Davide avuto Se Davide avesse parlato in modo specifico dei suoi peccati, allora il suo salmo non sarebbe stato applicabile a quasi nessun altro. Parlando del suo peccato in termini generali, invece, Davide ha permesso a un pubblico molto più ampio di entrare in contatto con le sue parole e di condividere il suo desiderio di pentirsi.

Si noti anche che nel testo Davide non si scusa con Betsabea o con il marito, ma dice a Dio: "Contro di te, solo contro di te, ho peccato e ho fatto ciò che è male ai tuoi occhi". In questo modo, Davide non ignorava o sminuiva le persone a cui aveva fatto del male, ma riconosceva giustamente che tutto il peccato umano è prima di tutto una ribellione contro Dio. In altre parole, Davide voleva rivolgersi ale cause e le conseguenze principali del suo comportamento peccaminoso: il suo cuore peccaminoso e il suo bisogno di essere purificato da Dio.

Tra l'altro, da altri passi della Scrittura sappiamo che Betsabea divenne in seguito moglie ufficiale del re e fu anche la madre dell'eventuale erede di Davide, il re Salomone (cfr. 2 Samuele 12:24-25). Tutto ciò non giustifica in alcun modo il comportamento di Davide, né significa che lui e Betsabea avessero una relazione d'amore, ma implica una certa misura di rammarico e di pentimento da parte di Davide nei confronti deldonna a cui aveva fatto un torto.

7 Purificami con l'issopo e sarò pulito;

lavami e sarò più bianco della neve.

8 Fammi sentire gioia e allegria;

che le ossa che hai frantumato gioiscano.

9 Nascondi il tuo volto dai miei peccati

e cancella tutta la mia iniquità.

Versetti 7-9

La menzione dell'"issopo" è importante. L'issopo è una pianta piccola e cespugliosa che cresce in Medio Oriente e fa parte della famiglia della menta. Nell'Antico Testamento, l'issopo è un simbolo di pulizia e di purezza. Questo collegamento risale alla miracolosa fuga degli israeliti dall'Egitto nel Libro dell'Esodo. Il giorno della Pasqua, Dio ordinò agli israeliti di dipingere le cornici delle porte delle case.L'issopo era anche una parte importante dei rituali di pulizia sacrificale nel tabernacolo e nel tempio ebraico (si veda ad esempio Levitico 14:1-7).

Chiedendo di essere purificato con l'issopo, Davide confessava ancora una volta il suo peccato, ma riconosceva anche il potere di Dio di lavare la sua colpa, lasciandolo "più bianco della neve"; permettendo a Dio di rimuovere il suo peccato ("cancella tutta la mia iniquità") avrebbe permesso a Davide di sperimentare ancora una volta gioia e letizia.

È interessante notare che questa pratica dell'Antico Testamento di usare il sangue sacrificale per rimuovere la macchia del peccato rimanda fortemente al sacrificio di Gesù Cristo: attraverso lo spargimento del suo sangue sulla croce, Gesù ha aperto la porta a tutti gli uomini per essere purificati dal loro peccato, lasciandoci "più bianchi della neve".

10 Crea in me un cuore puro, o Dio,

e rinnova in me uno spirito saldo.

11 Non allontanarmi dalla tua presenza

o togliermi il tuo Spirito Santo.

12 Restituiscimi la gioia della tua salvezza

e concedimi uno spirito volenteroso, che mi sostenga.

Versetti 10-12

Ancora una volta, vediamo che uno dei temi principali del salmo di Davide è il suo desiderio di purezza, di "un cuore puro": un uomo che ha (finalmente) compreso l'oscurità e la corruzione del suo peccato.

Ma, cosa altrettanto importante, Davide non cercava solo il perdono per le sue recenti trasgressioni. Voleva cambiare l'intera direzione della sua vita. Implorava Dio di "rinnovare in me uno spirito saldo" e di "concedermi uno spirito volenteroso, che mi sostenga". Davide riconosceva di essersi allontanato dalla sua relazione con Dio. Oltre al perdono, voleva la gioia di avere quella relazione.restaurato.

13 Poi insegnerò ai trasgressori le tue vie,

affinché i peccatori tornino a te.

14 Liberami dalla colpa dello spargimento di sangue, o Dio,

tu che sei Dio, mio Salvatore,

e la mia lingua canterà la tua giustizia.

15 Apri le mie labbra, Signore,

e la mia bocca dichiarerà la tua lode.

16 Non ti piace il sacrificio, altrimenti lo porterei;

non ti piace l'olocausto.

17 Il mio sacrificio, o Dio, è uno spirito abbattuto;

un cuore rotto e contrito

tu, Dio, non disprezzerai.

Versetti 13-17

Questa è una sezione importante del salmo, perché mostra l'alto livello di comprensione del carattere di Dio da parte di Davide, il quale, nonostante il suo peccato, comprendeva ancora ciò che Dio apprezza in coloro che lo seguono.

In particolare, Dio apprezza il pentimento genuino e la contrizione del cuore molto più dei sacrifici rituali e delle pratiche legalistiche. Dio si compiace quando sentiamo il peso del nostro peccato, quando confessiamo la nostra ribellione contro di Lui e il nostro desiderio di tornare a Lui. Queste convinzioni a livello del cuore sono molto più importanti di mesi e anni passati a "fare un bel tempo" e a recitare preghiere rituali nel tentativo diper guadagnarci il ritorno nelle grazie di Dio.

18 Ti sia gradito far prosperare Sion,

per costruire le mura di Gerusalemme.

19 Allora ti delizierai dei sacrifici dei giusti,

negli olocausti offerti interi;

allora i tori saranno offerti sul tuo altare.

Versetti 18-19

Davide conclude il suo salmo intercedendo a favore di Gerusalemme e del popolo di Dio, gli israeliti. Come re d'Israele, questo era il ruolo primario di Davide: prendersi cura del popolo di Dio e servirlo come guida spirituale. In altre parole, Davide conclude il suo salmo di confessione e pentimento tornando al lavoro che Dio lo aveva chiamato a fare.

Applicazione

Cosa possiamo imparare dalle potenti parole di Davide nel Salmo 51? Permettetemi di sottolineare tre principi importanti.

1. La confessione e il pentimento sono elementi necessari per seguire Dio. È importante per noi vedere con quanta serietà Davide abbia implorato il perdono di Dio una volta preso coscienza del suo peccato. Questo perché il peccato stesso è grave: ci separa da Dio e ci conduce in acque oscure.

   Come seguaci di Dio, dobbiamo confessare regolarmente i nostri peccati a Dio e cercare il suo perdono.

2. Dobbiamo sentire il peso del nostro peccato. Parte del processo di confessione e pentimento consiste nel fare un passo indietro per esaminare noi stessi alla luce del nostro peccato. Dobbiamo sentire la verità della nostra ribellione contro Dio a livello emotivo, come fece Davide. Potremmo non rispondere a queste emozioni scrivendo poesie, ma dovremmo farlo.
3. Dovremmo gioire del nostro perdono. Come abbiamo visto, il desiderio di purezza di Davide è un tema importante in questo salmo, ma lo è anche la gioia: Davide era fiducioso nella fedeltà di Dio nel perdonare il suo peccato e si sentiva costantemente gioioso alla prospettiva di essere purificato dalle sue trasgressioni.

   Nei tempi moderni, consideriamo giustamente la confessione e il pentimento come questioni serie. Anche il peccato in sé è serio. Ma chi di noi ha sperimentato la salvezza offerta da Gesù Cristo può sentirsi sicuro come Davide che Dio ha già perdonato le nostre trasgressioni. Perciò possiamo gioire.