Inhoudsopgave
Als onderdeel van de wijsheidsliteratuur in de Bijbel bieden de psalmen een niveau van emotionele aantrekkingskracht en vakmanschap dat hen onderscheidt van de rest van de Schrift. Psalm 51 is geen uitzondering. Geschreven door koning David op het hoogtepunt van zijn macht, is Psalm 51 zowel een aangrijpende uitdrukking van berouw als een hartelijk verzoek om Gods vergeving.
Laten we, voordat we dieper ingaan op de psalm zelf, eerst wat achtergrondinformatie bekijken over Davids ongelooflijke gedicht.
Achtergrond
Auteur: Zoals hierboven vermeld, is David de auteur van Psalm 51. De tekst noemt David als de auteur, en deze bewering is in de loop van de geschiedenis betrekkelijk onbetwist gebleven. David was de auteur van nog verscheidene andere psalmen, waaronder een aantal beroemde passages zoals Psalm 23 ("De Heer is mijn herder") en Psalm 145 ("Groot is de Heer en zeer te prijzen").
Datum: De psalm werd geschreven toen David op het hoogtepunt van zijn bewind als koning van Israël was -- ergens rond 1000 voor Christus.
Omstandigheden: Zoals met alle psalmen was David een kunstwerk aan het maken toen hij Psalm 51 schreef - in dit geval een gedicht. Psalm 51 is een bijzonder interessant stuk wijsheidsliteratuur omdat de omstandigheden die David inspireerden tot het schrijven ervan zo beroemd zijn. David schreef Psalm 51 na de gevolgen van zijn verachtelijke behandeling van Bathseba.
In een notendop, David (een getrouwde man) zag Bathsheba baden terwijl hij rondliep op het dak van zijn paleizen. Hoewel Bathsheba zelf getrouwd was, wilde David haar. En omdat hij de koning was, nam hij haar. Toen Bathsheba zwanger werd, ging David zover dat hij de moord op haar man regelde, zodat hij haar als zijn vrouw kon nemen. (Je kunt het hele verhaal lezen in 2 Samuel 11.)
Na deze gebeurtenissen werd David op een gedenkwaardige manier geconfronteerd met de profeet Nathan -- zie 2 Samuël 12 voor de details. Gelukkig eindigde deze confrontatie met David die tot bezinning kwam en zijn fouten inzag.
David schreef Psalm 51 om berouw te tonen over zijn zonde en om Gods vergeving af te smeken.
Betekenis
Als we in de tekst springen, is het een beetje verrassend om te zien dat David niet begint met de duisternis van zijn zonde, maar met de realiteit van Gods barmhartigheid en mededogen:
1 Heb medelijden met mij, O God,
volgens uw onfeilbare liefde;
volgens uw groot mededogen
mijn overtredingen uitwissen.
2 Was al mijn ongerechtigheid weg
en reinig me van mijn zonden.
Psalm 51:1-2
Deze eerste verzen introduceren een van de belangrijkste thema's van de psalm: Davids verlangen naar reinheid. Hij wilde gereinigd worden van het bederf van zijn zonde.
Ondanks zijn onmiddellijke smeekbede om genade maakte David geen geheim van de zondigheid van zijn daden met Bathseba. Hij probeerde zich niet te verontschuldigen of de ernst van zijn misdaden te verdoezelen, maar bekende openlijk zijn wandaden:
3 Want ik ken mijn overtredingen,
en mijn zonde is altijd voor mij.
4 Tegen u, u alleen, heb ik gezondigd
en gedaan hebben wat slecht is in uw ogen;
dus je hebt gelijk in je oordeel
en gerechtvaardigd als je oordeelt.
5 Zeker was ik zondig bij mijn geboorte,
zondig vanaf het moment dat mijn moeder mij verwekte.
6 Toch verlangde u trouw, zelfs in de baarmoeder;
je leerde me wijsheid in die geheime plaats.
Verzen 3-6
Merk op dat David geen specifieke zonden noemde die hij had begaan -- verkrachting, overspel, moord, enz. Dit was een gebruikelijke praktijk in de liederen en gedichten van zijn tijd. Als David had Door echter in algemene termen over zijn zonde te spreken, kon David een veel breder publiek met zijn woorden in contact brengen en delen in zijn verlangen om zich te bekeren.
Merk ook op dat David zich in de tekst niet verontschuldigde tegenover Bathseba of haar man. In plaats daarvan zei hij tegen God: "Tegen U, U alleen, heb ik gezondigd en gedaan wat kwaad is in Uw ogen." Daarmee negeerde David niet de mensen die hij kwaad had gedaan, maar erkende hij terecht dat alle menselijke zondigheid in de eerste plaats een rebellie tegen God is. Met andere woorden, David wilde zich richten totde voornaamste oorzaken en gevolgen van zijn zondig gedrag -- zijn zondig hart en zijn behoefte aan reiniging door God.
Overigens weten we uit andere passages in de Schrift dat Bathseba later een officiële vrouw van de koning werd. Zij was ook de moeder van Davids uiteindelijke erfgenaam: koning Salomo (zie 2 Samuël 12:24-25). Dat alles vormt geen enkele verontschuldiging voor Davids gedrag, noch betekent het dat hij en Bathseba een liefdevolle relatie hadden. Maar het impliceert wel een zekere mate van spijt en berouw van Davids kant ten aanzien van devrouw die hij onrecht had aangedaan.
7 Reinig mij met hysop, en ik zal rein zijn;
was me, en ik zal witter zijn dan sneeuw.
8 Laat mij vreugde en blijdschap horen;
laat de botten die je verpletterd hebt zich verheugen.
9 Verberg uw gezicht voor mijn zonden
en al mijn ongerechtigheid uitwissen.
Verzen 7-9
Deze vermelding van "hysop" is belangrijk. Hysop is een kleine, struikachtige plant die groeit in het Midden-Oosten -- hij behoort tot de mintfamilie. In het Oude Testament is hysop een symbool van reiniging en zuiverheid. Dit verband gaat terug tot de wonderbaarlijke ontsnapping van de Israëlieten uit Egypte in het boek Exodus. Op de dag van het Pascha gebood God de Israëlieten om de deurkozijnen van de huizen van de Israëlieten te schilderen.(Zie Exodus 12 voor het hele verhaal.) Hysop was ook een belangrijk onderdeel van de reinigingsrituelen in de Joodse tabernakel en tempel -- zie bijvoorbeeld Leviticus 14:1-7.
Door te vragen om met hysop gereinigd te worden, beleed David opnieuw zijn zonde. Hij erkende ook Gods macht om zijn zondigheid weg te wassen, waardoor hij "witter dan sneeuw" zou worden. Door God toe te staan zijn zonde weg te nemen ("al mijn ongerechtigheid uit te wissen") zou David weer vreugde en blijdschap kunnen ervaren.
Interessant is dat deze oudtestamentische praktijk om offerbloed te gebruiken om de vlek van de zonde te verwijderen, heel sterk wijst naar het offer van Jezus Christus. Door het vergieten van zijn bloed aan het kruis opende Jezus de deur voor alle mensen om gereinigd te worden van hun zonde, waardoor wij "witter dan sneeuw" worden.
10 Schep in mij een zuiver hart, o God,
en vernieuw een standvastige geest in mij.
11 Verban mij niet uit uw aanwezigheid
of uw Heilige Geest van mij afnemen.
12 Herstel voor mij de vreugde van uw heil
en geef me een gewillige geest, om me te ondersteunen.
Verzen 10-12
Opnieuw zien we dat een belangrijk thema van Davids psalm zijn verlangen naar reinheid is -- naar "een rein hart". Dit was een man die (eindelijk) de duisternis en de verdorvenheid van zijn zonde begreep.
Even belangrijk is dat David niet alleen vergeving zocht voor zijn recente overtredingen. Hij wilde de hele richting van zijn leven veranderen. Hij smeekte God om "een standvastige geest in mij te vernieuwen" en om "mij een gewillige geest te schenken, om mij te ondersteunen". David erkende dat hij was afgedwaald van zijn relatie met God. Naast vergeving wilde hij ook de vreugde van die relatie...hersteld.
13 Dan zal ik overtreders uw wegen leren,
zodat de zondaars zich naar u zullen keren.
14 Verlos mij van de schuld van het bloedvergieten, o God,
u die God mijn redder bent,
Zie ook: Was Samson zwart zoals hij in de miniserie 'De Bijbel' werd gecast?en mijn tong zal zingen van uw gerechtigheid.
15 Open mijn lippen, Heer,
en mijn mond zal uw lof verkondigen.
16 U houdt niet van offers, anders zou ik ze brengen;
je hebt geen plezier in brandoffers.
17 Mijn offer, o God, is een gebroken geest;
een gebroken en berouwvol hart
U, God, zal niet verachten.
Verzen 13-17
Dit is een belangrijk gedeelte van de psalm, omdat het Davids hoge niveau van inzicht in Gods karakter laat zien. Ondanks zijn zonde begreep David toch wat God waardeert in degenen die Hem volgen.
In het bijzonder waardeert God oprecht berouw en oprechte berouw veel meer dan rituele offers en legalistische praktijken. God is blij als we het gewicht van onze zonde voelen -- als we onze rebellie tegen Hem belijden en ons verlangen om ons naar Hem terug te keren. Deze overtuigingen op hartniveau zijn veel belangrijker dan maanden en jaren van "een hele tijd doen" en rituele gebeden opzeggen in een pogingom onze weg terug in Gods gunst te verdienen.
18 Moge het U behagen Sion te voorspoedigen,
Zie ook: Definitie van spreken in tongenom de muren van Jeruzalem op te bouwen.
19 Dan zult u zich verheugen in de offers van de rechtvaardigen,
in brandoffers die in hun geheel worden aangeboden;
dan zullen er stieren geofferd worden op uw altaar.
Verzen 18-19
David sloot zijn psalm af met een voorbede namens Jeruzalem en Gods volk, de Israëlieten. Als koning van Israël was dit Davids voornaamste rol -- om voor Gods volk te zorgen en als hun geestelijk leider op te treden. Met andere woorden, David eindigde zijn psalm van belijdenis en berouw door terug te keren naar het werk waartoe God hem had geroepen.
Toepassing
Wat kunnen we leren van Davids krachtige woorden in Psalm 51? Laat me drie belangrijke principes benadrukken.
- Belijdenis en berouw zijn noodzakelijke elementen van het volgen van God. Het is belangrijk voor ons om te zien hoe ernstig David smeekte om Gods vergeving toen hij zich bewust werd van zijn zonde. Dat komt omdat de zonde zelf ernstig is. Ze scheidt ons van God en leidt ons in donkere wateren.
Als volgelingen van God moeten wij regelmatig onze zonden aan God belijden en zijn vergeving vragen.
- We moeten het gewicht van onze zonde voelen. Een deel van het proces van belijdenis en berouw is een stap terug doen om onszelf te onderzoeken in het licht van onze zondigheid. We moeten de waarheid van onze rebellie tegen God voelen op een emotioneel niveau, zoals David deed. We reageren misschien niet op die emoties door gedichten te schrijven, maar we moeten wel reageren.
- We moeten blij zijn met onze vergeving. Zoals we gezien hebben, is Davids verlangen naar reinheid een belangrijk thema in deze psalm -- maar ook vreugde. David vertrouwde op Gods trouw om zijn zonden te vergeven, en hij voelde zich voortdurend blij bij het vooruitzicht om gereinigd te worden van zijn overtredingen.
In onze moderne tijd zien we belijdenis en berouw terecht als ernstige zaken. Nogmaals, de zonde zelf is ernstig. Maar degenen onder ons die de verlossing door Jezus Christus hebben ervaren, kunnen er net zo op vertrouwen als David dat God onze overtredingen al heeft vergeven. Daarom mogen we ons verheugen.
