Hvad er pietisme? Definition og overbevisninger

Generelt er pietisme en bevægelse inden for kristendommen, der lægger vægt på personlig hengivenhed, hellighed og ægte åndelig erfaring frem for blot at overholde teologi og kirkelige ritualer. Mere specifikt henviser pietisme til en åndelig vækkelse, der udviklede sig inden for den lutherske kirke i Tyskland i det 17. århundrede.

Pietisme Citat

"Studiet af teologi bør ikke foregå gennem stridigheder, men snarere gennem fromhedens praksis." --Philipp Jakob Spener

Pietismens oprindelse og grundlæggere

Pietistiske bevægelser er opstået gennem hele den kristne historie, når troen er blevet tømt for virkeligt liv og erfaring. Når religionen bliver kold, formel og livløs, kan man spore en cyklus af død, åndelig sult og ny fødsel.

I det 17. århundrede havde den protestantiske reformation udviklet sig til tre store kirkesamfund - det anglikanske, det reformerte og det lutherske - som hver især var knyttet til nationale og politiske enheder. Den tætte tilknytning mellem kirke og stat medførte udbredt overfladiskhed, bibelsk uvidenhed og umoral i disse kirker. Som følge heraf opstod pietismen som en søgen efter at puste liv i reformationens teologi ogpraksis.

Betegnelsen pietisme synes først at være blevet brugt til at identificere den bevægelse, der blev ledet af Philipp Jakob Spener (1635-1705), en luthersk teolog og præst i Frankfurt, Tyskland. Han betragtes ofte som den tyske pietismes fader. Speners hovedværk, Pia Desideria, eller "Heartfelt Desire for God-Pleasing Reform", som oprindeligt blev udgivet i 1675, blev en manual for pietismen. En engelsk version af bogen udgivet af Fortress Press er stadig i omløb i dag.

Efter Speners død blev August Hermann Francke (1663-1727) leder af de tyske pietister. Som præst og professor ved universitetet i Halle gav hans skrifter, forelæsninger og kirkeledelse en model for moralsk fornyelse og det ændrede liv i bibelsk kristendom.

Både Spener og Francke var stærkt påvirkede af Johann Arndts (1555-1621) skrifter, en tidligere luthersk kirkeleder, som historikere i dag ofte betragter som pietismens sande fader. Arndt fik sin største indflydelse gennem sin andagts-klassiker, Sand kristendom , udgivet i 1606.

Genoplivning af død ortodoksi

Spener og de, der fulgte efter ham, forsøgte at rette op på et voksende problem, som de identificerede som "død ortodoksi" i den lutherske kirke. I deres øjne var troslivet for kirkens medlemmer gradvist ved at blive reduceret til blot at overholde doktriner, formel teologi og kirkeorden.

Med et mål om en vækkelse af fromhed, hengivenhed og ægte gudsfrygt introducerede Spener forandring ved at grundlægge små grupper af fromme troende, der mødtes regelmæssigt til bøn, bibelstudier og gensidig opbyggelse. Disse grupper, kaldet Collegium Pietatis Medlemmerne fokuserede på at frigøre sig fra synd ved at nægte at deltage i tidsfordriv, som de anså for verdslige.

Hellighed frem for formel teologi

Pietister lægger vægt på den enkeltes åndelige og moralske fornyelse gennem en fuldstændig hengivelse til Jesus Kristus. Hengivelsen viser sig ved et nyt liv, der er formet efter bibelske eksempler og motiveret af Kristi Ånd.

I pietismen er ægte hellighed vigtigere end at følge formel teologi og kirkeorden. Bibelen er den konstante og ufejlbarlige guide til at leve sin tro. Troende opfordres til at engagere sig i små grupper og forfølge personlig andagt som et middel til vækst og en måde at bekæmpe upersonlig intellektualisme.

Ud over at udvikle en personlig troserfaring lægger pietister vægt på at hjælpe de trængende og demonstrere Kristi kærlighed over for mennesker i verden.

Dybe indflydelser på moderne kristendom

Selvom pietismen aldrig blev et kirkesamfund eller en organiseret kirke, har den haft en dybtgående og varig indflydelse, som har berørt næsten hele protestantismen og sat sit præg på meget af nutidens evangelikalisme.

John Wesleys salmer og hans vægt på den kristne erfaring er præget af pietismen. Pietistiske inspirationer kan ses i kirker med en missionær vision, sociale og samfundsmæssige hjælpeprogrammer, vægt på små grupper og bibelstudieprogrammer. Pietismen har formet, hvordan moderne kristne tilbeder, giver offergaver og fører deres andagtsliv.

Som med alle religiøse ekstremer kan radikale former for pietisme føre til legalisme eller subjektivisme. Men så længe pietismens vægt forbliver bibelsk afbalanceret og inden for rammerne af evangeliets sandheder, forbliver den en sund, vækstskabende, livsfornyende kraft i den globale kristne kirke og i de enkelte troendes åndelige liv.

Kilder

• "Pietisme: Den indre oplevelse af tro." Christian History Magazine. 10. udgave.
• "Pietisme." Pocket Dictionary of Ethics (s. 88-89).
• "Pietisme." Ordbog over teologiske termer (s. 331).
• "Pietisme." Ordbog over kristendom i Amerika.
• "Pietisme." Pocket Dictionary of the Reformed Tradition (s. 87).