Che cos'è il Pietismo? Definizione e credenze

In generale, il pietismo è un movimento all'interno del cristianesimo che enfatizza la devozione personale, la santità e l'esperienza spirituale genuina rispetto alla mera adesione alla teologia e al rituale della chiesa. Più specificamente, il pietismo si riferisce a un revival spirituale che si è sviluppato all'interno della Chiesa luterana in Germania nel XVII secolo.

Pietismo Citazione

"Lo studio della teologia non deve essere portato avanti con le dispute, ma piuttosto con la pratica della pietà" - Filippo Jakob Spener

Origini e fondatori del Pietismo

I movimenti pietistici sono emersi nel corso della storia cristiana ogni volta che la fede si è svuotata della vita e dell'esperienza reale. Quando la religione diventa fredda, formale e senza vita, si può tracciare un ciclo di morte, fame spirituale e nuova nascita.

Nel XVII secolo, la Riforma protestante si era sviluppata in tre denominazioni principali - anglicana, riformata e luterana - ognuna delle quali era legata a entità nazionali e politiche. La stretta affiliazione tra chiesa e stato portò in queste chiese una diffusa superficialità, ignoranza biblica e immoralità. Di conseguenza, il pietismo sorse come ricerca di ridare vita alla teologia della Riforma e alla sua cultura.pratica.

Il termine pietismo sembra essere stato utilizzato per identificare il movimento guidato da Philipp Jakob Spener (1635-1705), teologo e pastore luterano di Francoforte, Germania, spesso considerato il padre del pietismo tedesco. L'opera principale di Spener, Pia Desideria, o "Desiderio accorato per una riforma gradita a Dio", pubblicato originariamente nel 1675, divenne un manuale di pietismo. Una versione inglese del libro, pubblicata dalla Fortress Press, è tuttora in circolazione.

Dopo la morte di Spener, August Hermann Francke (1663-1727) divenne il leader dei pietisti tedeschi. Come pastore e professore all'Università di Halle, i suoi scritti, le sue conferenze e la sua guida della chiesa fornirono un modello per il rinnovamento morale e la vita cambiata del cristianesimo biblico.

Sia Spener che Francke furono fortemente influenzati dagli scritti di Johann Arndt (1555-1621), un leader della chiesa luterana che gli storici considerano oggi il vero padre del pietismo. Arndt ebbe il suo impatto più significativo con i suoi classici devozionali, Il vero cristianesimo , pubblicato nel 1606.

Far rivivere l'ortodossia morta

Spener e coloro che lo seguirono cercarono di correggere un problema crescente che identificarono come "ortodossia morta" all'interno della Chiesa luterana. Ai loro occhi, la vita di fede dei membri della Chiesa si stava progressivamente riducendo alla mera adesione alla dottrina, alla teologia formale e all'ordine ecclesiastico.

Mirando a un risveglio della pietà, della devozione e dell'autentica pietà, Spener introdusse un cambiamento fondando piccoli gruppi di pii credenti che si incontravano regolarmente per la preghiera, lo studio della Bibbia e l'edificazione reciproca. Questi gruppi, chiamati Collegium Pietatis I membri si concentravano sulla liberazione dal peccato, rifiutando di partecipare a passatempi considerati mondani.

La santità più che la teologia formale

I pietisti sottolineano il rinnovamento spirituale e morale dell'individuo attraverso una completa dedizione a Gesù Cristo. La devozione si manifesta con una nuova vita modellata sugli esempi biblici e motivata dallo Spirito di Cristo.

Nel pietismo, la santità genuina è più importante della teologia formale e dell'ordine ecclesiastico. La Bibbia è la guida costante e infallibile per vivere la propria fede. I credenti sono incoraggiati a partecipare a piccoli gruppi e a dedicarsi a devozioni personali come mezzo di crescita e per combattere l'intellettualismo impersonale.

Oltre a sviluppare un'esperienza personale di fede, i pietisti sottolineano la preoccupazione di aiutare i bisognosi e di dimostrare l'amore di Cristo alle persone del mondo.

Profonde influenze sul cristianesimo moderno

Sebbene il pietismo non sia mai diventato una denominazione o una chiesa organizzata, ha avuto un'influenza profonda e duratura, toccando quasi tutto il protestantesimo e lasciando il segno su gran parte dell'evangelismo moderno.

Gli inni di John Wesley, così come la sua enfasi sull'esperienza cristiana, sono caratterizzati da segni di pietismo. Le ispirazioni pietiste possono essere viste nelle chiese con una visione missionaria, programmi di sensibilizzazione sociale e comunitaria, enfasi sui piccoli gruppi e programmi di studio biblico. Il pietismo ha plasmato il modo in cui i cristiani moderni adorano, fanno offerte e conducono la loro vita devozionale.

Come ogni estremo religioso, le forme radicali di pietismo possono sfociare nel legalismo o nel soggettivismo; tuttavia, finché la sua enfasi rimane biblicamente equilibrata e all'interno del quadro delle verità del Vangelo, il pietismo rimane una forza sana, che produce crescita e rigenera la vita nella chiesa cristiana globale e nella vita spirituale dei singoli credenti.

Fonti

• "Pietismo: l'esperienza interiore della fede". Rivista di storia cristiana, numero 10.
• "Pietismo". Dizionario tascabile di etica (pp. 88-89).
• "Pietismo", Dizionario dei termini teologici (p. 331).
• "Pietismo". Dizionario del cristianesimo in America.
• "Pietismo". Dizionario tascabile della tradizione riformata (p. 87).