ميثاق منتصف الطريق: إدراج الأطفال البيوريتانيين

كان ميثاق منتصف الطريق حلاً وسطًا أو حلًا إبداعيًا استخدمه المتشددون في القرن السابع عشر لتضمين أطفال أعضاء الكنيسة الذين تحولوا بالكامل والمعهدون لهم كمواطنين في المجتمع.

الخلط بين الكنيسة والدولة

يعتقد المتشددون في القرن السابع عشر أن البالغين فقط الذين اختبروا تحولًا شخصيًا - وهي تجربة تم خلاصهم بنعمة الله - والذين قبلتهم الكنيسة يمكن أن يكون المجتمع الذي لديه علامات على الخلاص ، أعضاء الكنيسة الكاملة العهد.

في مستعمرة ماساتشوستس الثيوقراطية ، كان هذا يعني أيضًا أنه لا يمكن للمرء التصويت إلا في اجتماع المدينة وممارسة حقوق المواطنة الأخرى إذا كان عضوًا كاملاً في الكنيسة. كان ميثاق منتصف الطريق بمثابة حل وسط للتعامل مع قضية حقوق المواطنة لأبناء الأعضاء الذين تم الاتفاق عليهم بالكامل.

صوت أعضاء الكنيسة على أسئلة الكنيسة مثل من سيكون الوزير ؛ يمكن لجميع الذكور البيض الأحرار في المنطقة التصويت على الضرائب ورواتب الوزير.

عندما كان يتم تنظيم كنيسة قرى سالم ، سُمح لجميع الذكور في المنطقة بالتصويت على أسئلة الكنيسة وكذلك الأسئلة المدنية.

ربما كان موضوع العهد الكامل ونصف العام عاملاً في محاكمات الساحرات في سالم بين 1692 و 1693.

لاهوت العهد

في اللاهوت البيوريتاني ، وفي تطبيقه في ماساتشوستس في القرن السابع عشر ، كان للكنيسة المحلية القدرة على فرض ضرائب على الجميعداخل أبرشيتها أو حدودها الجغرافية. لكن بعض الناس فقط هم أعضاء معاهدون في الكنيسة ، وكان فقط الأعضاء الكاملون في الكنيسة الذين كانوا أحرارًا وبيضًا وذكورًا يتمتعون بحقوق المواطنة الكاملة.

تأسس اللاهوت البيوريتاني على فكرة العهود ، على أساس لاهوت عهود الله مع آدم وإبراهيم ، ثم عهد الفداء الذي جاء به المسيح.

وهكذا ، تتألف العضوية الفعلية للكنيسة من الأشخاص الذين انضموا من خلال المواثيق أو العهود الطوعية. المختارون - أولئك الذين خلصوا بنعمة الله ، لأن المتشددون آمنوا بالخلاص بالنعمة وليس بالأعمال - كانوا مؤهلين للعضوية.

لكي تعرف أن المرء كان من بين المختارين يتطلب خبرة الاهتداء ، أو خبرة معرفة أنه قد نال الخلاص. كان أحد واجبات الخادم في مثل هذه الجماعة هو البحث عن العلامات التي تشير إلى أن الشخص الذي يريد عضوية كاملة في الكنيسة كان من بين المخلصين. في حين أن السلوك الجيد لم يكسب المرء دخول الجنة في هذا اللاهوت (الذي سيطلق عليه الخلاص بالأعمال) ، اعتقد المتشددون أن السلوك الجيد كان نتيجة نتيجة لكونه من بين المختارين. وهكذا ، فإن القبول في الكنيسة كعضو كامل العهد يعني عادةً أن الخادم والأعضاء الآخرين أدركوا ذلك الشخص باعتباره شخصًا تقياً ونقيًا.

ميثاق نصف الطريق كان بمثابة حل وسط من أجل الأطفال

لإيجاد طريقة لدمج أبناء الأعضاء المعتمدين بالكامل في مجتمع الكنيسة ، تم اعتماد ميثاق منتصف الطريق.

في عام 1662 ، كتب وزير بوسطن ريتشارد ماثر ميثاق نصف الطريق. سمح هذا لأبناء الأعضاء المعتمدين بالكامل أن يكونوا أعضاء في الكنيسة أيضًا ، حتى لو لم يخضع الأطفال لتجربة اهتداء شخصية. دعمت زيادة ماذر ، من شهرة محاكمات الساحرات في سالم ، توفير العضوية هذا.

تم تعميد الأطفال كرضع ولكن لم يتمكنوا من أن يصبحوا أعضاء كاملين حتى يبلغوا 14 عامًا على الأقل ويختبرون تحولًا شخصيًا. ولكن خلال الفترة الفاصلة بين معمودية الأطفال والقبول كعهد كامل ، سمح ميثاق منتصف الطريق للطفل والشاب باعتبارهما جزءًا من الكنيسة والجماعة - وجزءًا من النظام المدني أيضًا.

ماذا يعني العهد؟

العهد هو وعد أو اتفاق أو عقد أو التزام. في التعاليم الكتابية ، قطع الله عهداً مع شعب إسرائيل - وعد - وهذا خلق التزامات معينة من جانب الشعب. وسعت المسيحية هذه الفكرة ، وهي أن الله من خلال المسيح كان في علاقة عهد مع المسيحيين. أن تكون في عهد مع الكنيسة في لاهوت العهد يعني أن الله قد قبل الشخص كعضو في الكنيسة ، وبالتالي ضمه إلى العهد العظيم مع الله. وفي البيوريتانلاهوت العهد ، هذا يعني أن الشخص لديه خبرة شخصية في الاهتداء - الالتزام بيسوع كمخلص - وأن بقية المجتمع الكنسي قد أدركوا صحة هذه التجربة.

المعمودية في كنيسة قرية سالم

في عام 1700 ، سجلت كنيسة قرية سالم ما كان ضروريًا بعد ذلك للتعميد كعضو في الكنيسة ، وليس كجزء من معمودية الأطفال (والتي تم ممارستها أيضًا مما أدى إلى تسوية منتصف الطريق للعهد):

• كان يجب فحص الفرد من قبل القس أو كبار السن ووجد أنه ليس جاهلاً بشكل أساسي ولا مخطئ.
• يتم إخطار المصلين بالتعميد المقترح حتى يتمكنوا من تقديم شهادة إذا كانوا شريرين (أي كان لديهم رذيلة) في حياتهم.
• كان على الشخص أن يوافق علنًا على عهد الكنيسة المتفق عليه: الاعتراف بيسوع المسيح كمخلص وفادي ، وروح الله كمقدس ، وتأديب للكنيسة.
• يمكن أيضًا تعميد أبناء العضو الجديد إذا وعد العضو الجديد بتسليمهم لله وتعليمهم. في الكنيسة إذا كان الله سيحفظ حياتهم.