ഹാഫ്-വേ ഉടമ്പടി: പ്യൂരിറ്റൻ കുട്ടികളെ ഉൾപ്പെടുത്തൽ

സഭയും ഭരണകൂടവും ഇടകലർന്ന്

17-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ പ്യൂരിറ്റൻമാർ വിശ്വസിച്ചത്, വ്യക്തിപരമായ പരിവർത്തനം അനുഭവിച്ച മുതിർന്നവർ മാത്രമാണ്-ദൈവകൃപയാൽ അവർ രക്ഷിക്കപ്പെട്ട അനുഭവം-അവർ സഭയിൽ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടു. സമൂഹം രക്ഷിക്കപ്പെട്ടതിന്റെ അടയാളങ്ങൾ ഉള്ളതിനാൽ, പൂർണ്ണ ഉടമ്പടിയുള്ള സഭാംഗങ്ങളായിരിക്കാം.

മസാച്യുസെറ്റ്‌സിലെ ദിവ്യാധിപത്യ കോളനിയിൽ, ഒരാൾക്ക് ഒരു പൂർണ്ണ ഉടമ്പടിയുള്ള സഭാംഗമാണെങ്കിൽ മാത്രമേ ഒരാൾക്ക് ഒരു ടൗൺ മീറ്റിംഗിൽ വോട്ട് ചെയ്യാനും മറ്റ് പൗരത്വ അവകാശങ്ങൾ വിനിയോഗിക്കാനും കഴിയൂ എന്നാണ് സാധാരണ അർത്ഥമാക്കുന്നത്. പൂർണ്ണമായും ഉടമ്പടി ചെയ്ത അംഗങ്ങളുടെ മക്കളുടെ പൗരത്വ അവകാശങ്ങളുടെ പ്രശ്നം കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള ഒരു വിട്ടുവീഴ്ചയായിരുന്നു പാതിവഴിയിലുള്ള ഉടമ്പടി.

ആരാണ് ശുശ്രൂഷകനാകുക തുടങ്ങിയ സഭാ ചോദ്യങ്ങളിൽ സഭാംഗങ്ങൾ വോട്ട് ചെയ്തു; പ്രദേശത്തെ എല്ലാ സ്വതന്ത്രരായ വെളുത്ത പുരുഷന്മാർക്കും നികുതിയും മന്ത്രിയുടെ ശമ്പളവും സംബന്ധിച്ച് വോട്ടുചെയ്യാം.

സേലം വില്ലേജിലെ പള്ളി സംഘടിപ്പിക്കുമ്പോൾ, പ്രദേശത്തെ എല്ലാ പുരുഷന്മാർക്കും സഭാ ചോദ്യങ്ങളിലും സിവിൽ ചോദ്യങ്ങളിലും വോട്ട് അനുവദിച്ചിരുന്നു.

1692-1693-ലെ സേലം മന്ത്രവാദിനി വിചാരണയിൽ പൂർണ്ണവും പാതിവഴിയിലുള്ളതുമായ ഉടമ്പടിയുടെ പ്രശ്നം ഒരു ഘടകമായിരിക്കാം.

ഉടമ്പടി ദൈവശാസ്ത്രം

പ്യൂരിറ്റൻ ദൈവശാസ്ത്രത്തിലും, 17-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ മസാച്യുസെറ്റ്‌സിൽ നടപ്പാക്കിയതിലും, എല്ലാത്തിനും നികുതി ചുമത്താനുള്ള അധികാരം പ്രാദേശിക സഭയ്ക്കുണ്ടായിരുന്നു.അതിന്റെ ഇടവകയ്ക്കുള്ളിൽ, അല്ലെങ്കിൽ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ അതിരുകൾ. എന്നാൽ ചില ആളുകൾ മാത്രമേ സഭയിലെ ഉടമ്പടി അംഗങ്ങൾ ആയിരുന്നുള്ളൂ, കൂടാതെ സ്വതന്ത്രരും വെളുത്തവരും പുരുഷന്മാരുമായ സഭയിലെ മുഴുവൻ അംഗങ്ങൾക്കും മാത്രമേ പൂർണ്ണ പൗരത്വ അവകാശമുള്ളൂ.

പ്യൂരിറ്റൻ ദൈവശാസ്ത്രം ആദാമിനോടും അബ്രഹാമിനോടും ഉള്ള ദൈവത്തിന്റെ ഉടമ്പടികളുടെ ദൈവശാസ്ത്രത്തെയും തുടർന്ന് ക്രിസ്തു കൊണ്ടുവന്ന വീണ്ടെടുപ്പിന്റെ ഉടമ്പടിയെയും അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ഉടമ്പടികളുടെ ആശയത്തിലാണ് അടിസ്ഥാനപ്പെട്ടത്.

അങ്ങനെ, സഭയുടെ യഥാർത്ഥ അംഗത്വം സ്വമേധയാ ഉള്ള കരാറുകളിലൂടെയോ ഉടമ്പടികളിലൂടെയോ ചേർന്ന ആളുകളെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടവർ-ദൈവകൃപയാൽ രക്ഷിക്കപ്പെട്ടവർ, കാരണം പ്യൂരിറ്റൻമാർ പ്രവൃത്തികളല്ല, കൃപയാലുള്ള രക്ഷയിൽ വിശ്വസിച്ചിരുന്നു-അംഗത്വത്തിന് യോഗ്യരായവർ.

ഒരാൾ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടവരിൽ ഒരാളാണെന്ന് അറിയാൻ പരിവർത്തനത്തിന്റെ അനുഭവം അല്ലെങ്കിൽ ഒരാൾ രക്ഷിക്കപ്പെട്ടുവെന്ന് അറിയാനുള്ള അനുഭവം ആവശ്യമാണ്. അത്തരമൊരു സഭയിലെ ഒരു ശുശ്രൂഷകന്റെ ഒരു കടമ, സഭയിൽ പൂർണ്ണ അംഗത്വം ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരു വ്യക്തി രക്ഷിക്കപ്പെട്ടവരിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു എന്നതിന്റെ അടയാളങ്ങൾ തേടുക എന്നതായിരുന്നു. ഈ ദൈവശാസ്ത്രത്തിൽ നല്ല പെരുമാറ്റം ഒരു വ്യക്തിയുടെ സ്വർഗ്ഗ പ്രവേശനം നേടിയില്ലെങ്കിലും (അതിനെ അവർ പ്രവൃത്തികളാൽ രക്ഷ എന്ന് വിളിക്കും), നല്ല പെരുമാറ്റം തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടവരിൽ ഒരാളായിരിക്കുന്നതിന്റെ ഫലമാണ് എന്ന് പ്യൂരിറ്റൻസ് വിശ്വസിച്ചു. അങ്ങനെ, ഒരു പൂർണ്ണ ഉടമ്പടി അംഗമായി സഭയിൽ പ്രവേശിക്കുന്നത് സാധാരണയായി അർത്ഥമാക്കുന്നത് ശുശ്രൂഷകനും മറ്റ് അംഗങ്ങളും ആ വ്യക്തിയെ ഭക്തനും ശുദ്ധനുമായ ഒരാളായി അംഗീകരിക്കുന്നു എന്നാണ്.

പാതിവഴിയിലെ ഉടമ്പടി കുട്ടികൾക്കുവേണ്ടിയുള്ള ഒരു വിട്ടുവീഴ്ചയായിരുന്നു

പൂർണ്ണമായി ഉടമ്പടി ചെയ്ത അംഗങ്ങളുടെ കുട്ടികളെ സഭാ കമ്മ്യൂണിറ്റിയിൽ സമന്വയിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു വഴി കണ്ടെത്തുന്നതിന്, അർദ്ധ-വഴി ഉടമ്പടി അംഗീകരിച്ചു.

1662-ൽ ബോസ്റ്റൺ മന്ത്രി റിച്ചാർഡ് മാത്തർ ഹാഫ്-വേ ഉടമ്പടി എഴുതി. കുട്ടികൾ വ്യക്തിപരമായ പരിവർത്തന അനുഭവത്തിന് വിധേയരായിട്ടില്ലെങ്കിൽപ്പോലും, പൂർണ്ണമായും ഉടമ്പടി ചെയ്യപ്പെട്ട അംഗങ്ങളുടെ കുട്ടികളെ സഭയിലെ അംഗങ്ങളാകാൻ ഇത് അനുവദിച്ചു. സേലം വിച്ച് ട്രയൽസ് ഫെയിമിലെ ഇൻക്രെസ് മാത്തർ ഈ അംഗത്വ വ്യവസ്ഥയെ പിന്തുണച്ചു.

കുട്ടികൾ ശിശുക്കളായി സ്നാനമേറ്റു, പക്ഷേ അവർക്ക് കുറഞ്ഞത് 14 വയസ്സ് തികയുകയും വ്യക്തിപരമായ പരിവർത്തനം അനുഭവിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് വരെ പൂർണ്ണ അംഗങ്ങളാകാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എന്നാൽ ശിശു സ്നാനത്തിനും പൂർണ്ണ ഉടമ്പടിയായി അംഗീകരിക്കപ്പെടുന്നതിനും ഇടയിലുള്ള ഇടക്കാല സമയത്ത്, പാതിവഴിയിലുള്ള ഉടമ്പടി കുട്ടിയെയും യുവാക്കളെയും സഭയുടെയും സഭയുടെയും ഭാഗമായി പരിഗണിക്കാൻ അനുവദിച്ചു-സിവിൽ വ്യവസ്ഥയുടെ ഭാഗവും.

ഉടമ്പടി എന്താണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്?

ഒരു ഉടമ്പടി ഒരു വാഗ്ദാനമോ ഉടമ്പടിയോ കരാർ അല്ലെങ്കിൽ പ്രതിബദ്ധതയോ ആണ്. ബൈബിൾ പഠിപ്പിക്കലുകളിൽ, ദൈവം ഇസ്രായേൽ ജനവുമായി ഒരു ഉടമ്പടി ചെയ്തു-ഒരു വാഗ്ദത്തം- അത് ജനങ്ങളുടെ ഭാഗത്ത് ചില ബാധ്യതകൾ സൃഷ്ടിച്ചു. ക്രിസ്തുമതം ഈ ആശയം വിപുലീകരിച്ചു, ക്രിസ്തുവിലൂടെ ദൈവം ക്രിസ്ത്യാനികളുമായി ഒരു ഉടമ്പടി ബന്ധത്തിലായിരുന്നു. ഉടമ്പടി ദൈവശാസ്ത്രത്തിൽ സഭയുമായി ഉടമ്പടിയിലായിരിക്കുക എന്നതിനർത്ഥം ദൈവം വ്യക്തിയെ സഭയിലെ അംഗമായി അംഗീകരിച്ചു, അങ്ങനെ ആ വ്യക്തിയെ ദൈവവുമായുള്ള മഹത്തായ ഉടമ്പടിയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുക എന്നതാണ്. ഒപ്പം പ്യൂരിറ്റനിലുംഉടമ്പടി ദൈവശാസ്ത്രം, ഇതിനർത്ഥം വ്യക്തിക്ക് മാനസാന്തരത്തിന്റെ വ്യക്തിപരമായ അനുഭവം ഉണ്ടായിരുന്നു-യേശുവിനെ രക്ഷകനെന്ന നിലയിൽ പ്രതിബദ്ധത-ആ അനുഭവം സാധുതയുള്ളതായി മറ്റ് സഭാ സമൂഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു എന്നാണ്.

സേലം വില്ലേജ് പള്ളിയിലെ സ്നാനം

1700-ൽ, ശിശുസ്നാനത്തിന്റെ ഭാഗമായി എന്നതിലുപരി, സഭയിലെ അംഗമെന്ന നിലയിൽ സ്നാപനമേൽക്കാൻ ആവശ്യമായത് എന്താണെന്ന് സേലം വില്ലേജ് ചർച്ച് രേഖകൾ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട് (ഇത് ഉടമ്പടിയുടെ പാതിവഴിയിൽ ഒത്തുതീർപ്പിലേക്ക് നയിക്കുന്നതും പരിശീലിച്ചു:

• വ്യക്തിയെ പാസ്റ്ററോ മൂപ്പന്മാരോ പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്, കൂടാതെ അടിസ്ഥാനപരമായി അജ്ഞനോ തെറ്റോ ഇല്ലെന്ന് കണ്ടെത്തുകയും വേണം.
• നിർദിഷ്ട സ്നാനത്തെക്കുറിച്ച് സഭയ്ക്ക് അറിയിപ്പ് നൽകുന്നു, അതിലൂടെ അവർ തങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിൽ ദുഷ്ടതയുള്ളവരാണെങ്കിൽ (അതായത് ഒരു ദുഷ്‌പ്രവൃത്തി ഉണ്ടായിരുന്നു) അവർക്ക് സാക്ഷ്യം നൽകാൻ കഴിയും.
• ആ വ്യക്തിക്ക് സഭയുടെ സമ്മതിച്ച ഉടമ്പടിക്ക് പരസ്യമായി സമ്മതം നൽകേണ്ടതുണ്ട്: യേശുവിനെ അംഗീകരിക്കുന്നു ക്രിസ്തു രക്ഷകനും വീണ്ടെടുപ്പുകാരനും, വിശുദ്ധീകരിക്കുന്നവനായി ദൈവത്തിന്റെ ആത്മാവും, സഭയുടെ ശിക്ഷണവും.
• പുതിയ അംഗത്തിന്റെ മക്കളെ ദൈവത്തിനു വിട്ടുകൊടുത്ത് അവരെ പഠിപ്പിക്കാമെന്ന് വാഗ്ദത്തം ചെയ്താൽ അവരെയും സ്നാനപ്പെടുത്താം. ദൈവം അവരുടെ ജീവൻ രക്ഷിക്കുമെങ്കിൽ പള്ളിയിലേക്ക്.