Pusceļu derība: puritāņu bērnu iekļaušana

Pusceļu derība bija kompromisa jeb radošs risinājums, ko 17. gadsimta puritāni izmantoja, lai pilnībā atgriezušos un derībā nodibināto baznīcas locekļu bērnus iekļautu kā kopienas pilsoņus.

Baznīcas un valsts sajaukšanās

17. gadsimta puritāni uzskatīja, ka par pilntiesīgiem draudzes locekļiem var kļūt tikai pieaugušie, kuri ir piedzīvojuši personīgu atgriešanos - pieredzi, ka viņi ir glābti no Dieva žēlastības, un kurus draudzes kopiena ir pieņēmusi kā tādus, kam ir glābšanas pazīmes.

Teokrātiskajā Masačūsetsas kolonijā tas parasti nozīmēja arī to, ka balsot pilsētas sapulcē un izmantot citas pilsoniskās tiesības varēja tikai tad, ja bija pilntiesīgs baznīcas loceklis. Puslīgums bija kompromisa variants, lai risinātu jautājumu par pilntiesīgu baznīcas locekļu bērnu pilsoniskajām tiesībām.

Baznīcas locekļi balsoja par tādiem baznīcas jautājumiem kā, piemēram, par to, kurš būs mācītājs; par nodokļiem un mācītāja algu varēja balsot visi brīvi baltie vīrieši.

Kad tika organizēta Salemas ciema baznīca, visiem vīriešiem šajā apgabalā bija atļauts balsot gan par baznīcas, gan par civilajiem jautājumiem.

Iespējams, ka jautājums par pilnīgu un puslīdzīgu derību bija viens no faktoriem Salemas raganu prāvās 1692.-1693. gadā.

Derības teoloģija

Puritāņu teoloģijā un tās īstenošanā Masačūsetsas štatā 17. gadsimtā vietējai baznīcai bija tiesības uzlikt nodokļus visiem, kas atradās tās draudzes jeb ģeogrāfiskajās robežās. Taču tikai daži cilvēki bija baznīcas locekļi, un tikai pilntiesīgiem baznīcas locekļiem, kuri bija arī brīvi, balti un vīriešu kārtas, bija pilntiesīgi pilsoņi.

Puritāņu teoloģija balstījās uz derību ideju, kuras pamatā bija teoloģija par Dieva derībām ar Ādamu un Ābrahāmu, un pēc tam - Kristus atpirkšanas derība.

Tādējādi baznīcas faktiskie locekļi bija cilvēki, kas pievienojās ar brīvprātīgiem līgumiem vai derībām. Izredzētie - tie, kas ar Dieva žēlastību tika glābti, jo puritāni ticēja pestīšanai no žēlastības, nevis darbiem - bija tie, kas varēja kļūt par draudzes locekļiem.

Lai zinātu, ka cilvēks ir starp izredzētajiem, bija nepieciešama atgriešanās pieredze jeb pieredze, ka cilvēks zina, ka ir pestīts. Viens no kalpotāja pienākumiem šādā draudzē bija meklēt pazīmes, kas liecinātu, ka cilvēks, kurš vēlas kļūt par pilntiesīgu draudzes locekli, ir starp pestītajiem. Lai gan šajā teoloģijā laba uzvedība nenopelnīja cilvēkam ieeju debesīs (to viņi sauktu par pestīšanu caur darbiem), tomērPuritāni uzskatīja, ka laba uzvedība ir rezultāts Tādējādi uzņemšana draudzē kā pilntiesīgam loceklim parasti nozīmēja, ka kalpotājs un citi locekļi atzina šo personu par dievbijīgu un šķīstu.

Pusceļu derība bija kompromiss bērnu labā

Lai atrastu veidu, kā integrēt baznīcas kopienā pilnībā noslēgto derību locekļu bērnus, tika pieņemta Pusceļu derība (Half-Way Covenant).

1662. gadā Bostonas kalpotājs Ričards Māters (Richard Mather) uzrakstīja Pusceļu derību. 1662. gadā tā ļāva pilnībā derībā iesaistīto locekļu bērniem arī kļūt par baznīcas locekļiem, pat ja bērni nebija piedzīvojuši personīgu atgriešanās pieredzi. Salemas raganu prāvās slavenais Increase Mather atbalstīja šo dalības noteikumu.

Bērni tika kristīti kā zīdaiņi, bet nevarēja kļūt par pilntiesīgiem locekļiem, kamēr nebija sasnieguši vismaz 14 gadu vecumu un nebija piedzīvojuši personīgu atgriešanos. Taču starpposmā starp zīdaiņu kristīšanu un pieņemšanu par pilntiesīgiem locekļiem pusceļa derība ļāva bērnam un jaunietim tikt uzskatītam par baznīcas un draudzes locekli - un arī par pilsoniskās sistēmas locekli.

Ko nozīmē Līgums?

Derība ir solījums, vienošanās, līgums vai apņemšanās. Bībeles mācībā Dievs noslēdza derību ar Israēla tautu - solījumu, un tas radīja zināmas saistības no tautas puses. Kristietība paplašināja šo ideju, ka Dievs caur Kristu ir derībā ar kristiešiem. Būt derībā ar baznīcu derības teoloģijā nozīmē teikt, ka Dievs ir noslēdzis derību ar kristiešiem.Puritāņu derības teoloģijā tas nozīmēja, ka persona ir guvusi personisku atgriešanās pieredzi - uzticību Jēzum kā Glābējam - un ka pārējā baznīcas kopiena ir atzinusi šo pieredzi par derīgu.

Kristības Salem ciema baznīcā

1700. gadā Salemas ciema baznīcas dokumentos bija ierakstīts, kas tolaik bija nepieciešams, lai tiktu kristīts kā baznīcas loceklis, nevis kā daļa no zīdaiņu kristības (kas arī tika praktizēta, novedot pie pusceļā noslēgtās derības kompromisa):

• Mācītājam vai vecākajiem bija jāpārbauda cilvēks un jāatzīst, ka viņš nav ne fundamentāli nezinošs, ne kļūdains.
• Draudzei tiek paziņots par ierosināto kristību, lai viņi varētu sniegt liecību, ja viņu dzīvē ir bijuši netikumi (t.i., bijuši netikumi).
• Cilvēkam bija publiski jāpiekrīt baznīcas noslēgtajai derībai: jāatzīst Jēzus Kristus kā Glābējs un Pestītājs, Dieva Gars kā svētdarītājs un baznīcas disciplīna.
• Jaunā locekļa bērnus arī varēja kristīt, ja jaunais loceklis apsolīja viņus atdot Dievam un ieaudzināt baznīcā, ja Dievs saudzēs viņu dzīvību.