Half-Way Covenant: Uključivanje puritanske djece

Savez na pola puta bio je kompromisno ili kreativno rješenje koje su koristili puritanci iz 17. stoljeća kako bi uključili djecu potpuno obraćenih i zavjetovanih članova crkve kao građane zajednice.

Crkva i država pomiješane

Puritanci iz 17. stoljeća vjerovali su da samo odrasli koji su doživjeli osobno obraćenje — iskustvo da su spašeni Božjom milošću — i koje je Crkva prihvatila zajednica koja ima znakove spasenja, mogli bi biti punopravni članovi crkve.

U teokratskoj koloniji Massachusetts to je također obično značilo da se može glasovati na gradskom sastanku i ostvariti druga građanska prava samo ako je netko punopravni član crkvenog saveza. Ugovor na pola puta bio je kompromis za rješavanje pitanja građanskih prava za djecu punopravnih članova.

Članovi Crkve glasovali su o crkvenim pitanjima kao što su tko će biti svećenik; svi slobodni bijeli muškarci tog područja mogli su glasovati o porezima i ministrovom plaću.

Kad je crkva Salem Villages bila organizirana, svim muškarcima u tom području bilo je dopušteno glasovanje o crkvenim pitanjima kao io građanskim pitanjima.

Pitanje potpunog i polovičnog saveza vjerojatno je bilo faktor u suđenjima vješticama u Salemu 1692.–1693.

Teologija saveza

U puritanskoj teologiji, i u njezinoj primjeni u 17. stoljeću u Massachusettsu, lokalna je crkva imala moć oporezivati ​​sveunutar svojih župnih, odnosno geografskih granica. Ali samo su neki ljudi bili zavjetni članovi crkve, a samo punopravni članovi crkve koji su također bili slobodni, bijelci i muškarci imali su puna građanska prava.

Puritanska teologija bila je utemeljena na ideji saveza, utemeljenoj na teologiji Božjih saveza s Adamom i Abrahamom, a potom i Saveza otkupljenja koji je donio Krist.

Dakle, stvarno članstvo crkve obuhvaćalo je ljude koji su se pridružili putem dobrovoljnih ugovora ili saveza. Izabrani - oni koji su Božjom milošću bili spašeni, jer su puritanci vjerovali u spasenje milošću, a ne djelima - bili su oni koji su ispunjavali uvjete za članstvo.

Znati da je netko među odabranima zahtijeva iskustvo obraćenja ili iskustvo spoznaje da je netko spašen. Jedna od dužnosti svećenika u takvoj kongregaciji bila je tražiti znakove da je osoba koja želi punopravno članstvo u crkvi među spašenima. Iako dobro ponašanje nije zaslužilo ulazak osobe u raj u ovoj teologiji (to bi oni nazvali spasenjem po djelima), puritanci su vjerovali da je dobro ponašanje rezultat biti među odabranima. Dakle, biti primljen u crkvu kao član s punim savezom obično je značilo da svećenik i drugi članovi tu osobu prepoznaju kao osobu koja je pobožna i čista.

Zavjet na pola puta bio je kompromis za dobrobit djece

Kako bi se pronašao način za integraciju djece članova s ​​punim savezom u crkvenu zajednicu, usvojen je Savez na pola puta.

Godine 1662. bostonski svećenik Richard Mather napisao je Half-Way Covenant. To je omogućilo djeci članova s ​​punim savezom da također budu članovi crkve, čak i ako djeca nisu prošla osobno iskustvo obraćenja. Increase Mather, poznat po suđenjima vješticama u Salemu, podržao je ovu odredbu o članstvu.

Djeca su krštena kao dojenčad, ali nisu mogla postati punopravni članovi sve dok nisu navršili najmanje 14 godina i doživjeli osobno obraćenje. Ali tijekom razdoblja između krštenja djeteta i prihvaćanja kao potpunog saveza, polovični savez je omogućio djetetu i mladoj odrasloj osobi da se smatraju dijelom crkve i kongregacije – kao i dijelom građanskog sustava.

Što savez znači?

Savez je obećanje, dogovor, ugovor ili obveza. U biblijskim učenjima, Bog je sklopio savez s izraelskim narodom - obećanje - i to je stvorilo određene obveze od strane naroda. Kršćanstvo je proširilo ovu ideju, da je Bog kroz Krista bio u zavjetnom odnosu s kršćanima. Biti u savezu s crkvom u teologiji saveza značilo je reći da je Bog prihvatio osobu kao člana crkve i tako je uključio u veliki savez s Bogom. I to na puritanskomteologije saveza, to je značilo da je osoba imala osobno iskustvo obraćenja – predanja Isusu kao Spasitelju – i da je ostatak crkvene zajednice to iskustvo prepoznao kao valjano.

Krštenje u crkvi Salem Village

Godine 1700. crkveni zapisi Salem Villagea zabilježili su ono što je tada bilo potrebno da se krsti kao član crkve, a ne kao dio krštenja dojenčadi (koje također se prakticiralo što je dovelo do kompromisa saveza na pola puta):

• Pojedinca su morali ispitati pastor ili starješine i ustanoviti da nije ni fundamentalno neuk ni u zabludi.
• Kongregacija dobiva obavijest o predloženom krštenju kako bi mogli dati svjedočanstvo ako su poročni (tj. imali porok) u svojim životima.
• Osoba je morala javno pristati na dogovoreni savez crkve: priznavanje Isusa Krist kao spasitelj i otkupitelj, Duh Božji kao posvetitelj i disciplina crkve.
• Djeca novog člana također mogu biti krštena ako novi član obeća da će ih predati Bogu i školovati ih u crkvu ako Bog poštedi njihove živote.