Mục lục
Giao ước Half-Way là một giải pháp thỏa hiệp hoặc sáng tạo được những người Thanh giáo ở thế kỷ 17 sử dụng để bao gồm con cái của các thành viên nhà thờ đã hoàn toàn cải đạo và lập giao ước với tư cách là công dân của cộng đồng.
Nhà thờ và Nhà nước đan xen
Người Thanh giáo ở thế kỷ 17 tin rằng chỉ những người trưởng thành mới trải qua sự cải đạo cá nhân—một trải nghiệm rằng họ được cứu rỗi nhờ ân điển của Chúa—và được nhà thờ chấp nhận cộng đồng như có dấu hiệu được cứu, có thể là thành viên nhà thờ giao ước đầy đủ.
Ở thuộc địa thần quyền Massachusetts, điều này cũng thường có nghĩa là một người chỉ có thể bỏ phiếu tại một cuộc họp của thị trấn và thực hiện các quyền công dân khác nếu một người là thành viên chính thức của nhà thờ theo giao ước. Giao ước nửa vời là một thỏa hiệp để giải quyết vấn đề quyền công dân cho con cái của các thành viên được giao ước đầy đủ.
Các thành viên của nhà thờ đã bỏ phiếu cho các câu hỏi của nhà thờ như ai sẽ là mục sư; tất cả những người đàn ông da trắng tự do trong khu vực có thể bỏ phiếu về thuế và lương của bộ trưởng.
Khi nhà thờ Salem Villages được tổ chức, tất cả nam giới trong khu vực được phép bỏ phiếu cho các câu hỏi về nhà thờ cũng như các câu hỏi dân sự.
Vấn đề về một giao ước đầy đủ và một nửa có thể là một yếu tố trong các phiên tòa xét xử phù thủy Salem năm 1692–1693.
Thần học Giao ước
Trong thần học Thanh giáo, và khi thực hiện nó ở Massachusetts vào thế kỷ 17, nhà thờ địa phương có quyền đánh thuế tất cảtrong giáo xứ của nó, hoặc ranh giới địa lý. Nhưng chỉ một số người là thành viên theo giao ước của nhà thờ, và chỉ những thành viên đầy đủ của nhà thờ, những người cũng tự do, da trắng và nam giới mới có đầy đủ quyền công dân.
Thần học Thanh giáo được đặt nền tảng trên ý tưởng về các giao ước, dựa trên thần học về các giao ước của Thiên Chúa với Adam và Abraham, và sau đó là Giao ước Cứu chuộc do Chúa Kitô mang lại.
Do đó, tư cách thành viên thực sự của nhà thờ bao gồm những người tham gia thông qua giao ước hoặc giao ước tự nguyện. Những người được chọn — những người nhờ ân điển của Đức Chúa Trời đã được cứu, vì những người Thanh giáo tin vào sự cứu rỗi nhờ ân điển chứ không phải việc làm — là những người đủ điều kiện trở thành thành viên.
Để biết rằng một người nằm trong số những người được chọn thì cần có kinh nghiệm cải đạo hoặc kinh nghiệm biết rằng mình đã được cứu. Một nhiệm vụ của mục sư trong một hội thánh như vậy là tìm kiếm những dấu hiệu cho thấy một người muốn trở thành thành viên chính thức của hội thánh nằm trong số những người được cứu. Mặc dù theo thần học này, hành vi tốt không giúp một người được lên thiên đàng (điều đó được họ gọi là sự cứu rỗi nhờ việc làm), nhưng người Thanh giáo tin rằng hành vi tốt là kết quả của việc được bầu chọn. Do đó, được nhận vào nhà thờ với tư cách là thành viên hoàn toàn theo giao ước thường có nghĩa là mục sư và các thành viên khác công nhận người đó là người ngoan đạo và trong sáng.
Giao ước nửa vời là một sự thỏa hiệp vì lợi ích của trẻ em
Để tìm cách hòa nhập con cái của các thành viên đã lập giao ước đầy đủ vào cộng đồng nhà thờ, Giao ước Nửa đường đã được thông qua.
Xem thêm: 7 bài thơ năm mới của Cơ đốc giáoNăm 1662, Bộ trưởng Richard Mather của Boston đã viết Giao ước Nửa đường. Điều này cho phép con cái của các thành viên được giao ước đầy đủ cũng là thành viên của nhà thờ, ngay cả khi những đứa trẻ đó chưa trải qua kinh nghiệm cải đạo cá nhân. Tăng Mather, người nổi tiếng về các vụ xét xử phù thủy ở Salem, đã ủng hộ điều khoản thành viên này.
Trẻ em được rửa tội khi còn nhỏ nhưng không thể trở thành thành viên chính thức cho đến khi ít nhất 14 tuổi và trải qua một cuộc cải đạo cá nhân. Nhưng trong thời gian chuyển tiếp giữa lễ rửa tội cho trẻ sơ sinh và được chấp nhận như một giao ước đầy đủ, giao ước nửa chừng cho phép đứa trẻ và thanh niên được coi là một phần của nhà thờ và giáo đoàn—và cũng là một phần của hệ thống dân sự.
Giao ước nghĩa là gì?
Giao ước là một lời hứa, thỏa thuận, hợp đồng hoặc cam kết. Trong những lời dạy của Kinh thánh, Đức Chúa Trời đã lập một giao ước với dân Y-sơ-ra-ên—một lời hứa—và điều đó tạo ra một số nghĩa vụ nhất định đối với dân chúng. Cơ đốc giáo đã mở rộng ý tưởng này, rằng Đức Chúa Trời thông qua Đấng Christ có mối quan hệ giao ước với Cơ đốc nhân. Giao ước với nhà thờ trong thần học giao ước có nghĩa là Đức Chúa Trời đã chấp nhận một người là thành viên của nhà thờ, và do đó bao gồm người đó trong giao ước vĩ đại với Đức Chúa Trời. Và trong Thanh giáothần học giao ước, điều này có nghĩa là người đó đã có trải nghiệm cá nhân về sự cải đạo—cam kết với Chúa Giê-su là vị cứu tinh—và phần còn lại của cộng đồng nhà thờ đã công nhận trải nghiệm đó là có giá trị.
Lễ rửa tội tại Nhà thờ Làng Salem
Năm 1700, hồ sơ nhà thờ Làng Salem ghi lại những gì cần thiết để được rửa tội với tư cách là thành viên của nhà thờ, thay vì là một phần của lễ rửa tội cho trẻ sơ sinh (mà cũng đã được thực hành dẫn đến thỏa hiệp giao ước nửa vời):
Xem thêm: Chúa Giê-xu Nuôi 5000 Hướng Dẫn Nghiên Cứu Câu Chuyện Kinh Thánh- Cá nhân đó phải được mục sư hoặc trưởng lão kiểm tra và được xác định là không ngu dốt hoặc sai lầm về cơ bản.
- Các Giáo đoàn được thông báo về lễ rửa tội được đề xuất để họ có thể cung cấp lời khai nếu họ xấu xa (tức là có một tật xấu) trong cuộc sống của họ.
- Người đó phải công khai đồng ý với giao ước đã được thống nhất của nhà thờ: thừa nhận Chúa Giêsu Đấng Christ là đấng cứu thế và là người cứu chuộc, Thánh Linh của Đức Chúa Trời là Đấng thánh hóa và kỷ luật của nhà thờ.
- Con cái của thành viên mới cũng có thể được rửa tội nếu thành viên mới hứa sẽ dâng chúng cho Đức Chúa Trời và giáo dục chúng vào nhà thờ nếu Chúa tha mạng cho họ.
