Poloviční smlouva: začlenění puritánských dětí

Poloviční smlouva byla kompromisním nebo tvůrčím řešením, které puritáni v 17. století používali k tomu, aby děti plně obrácených a smluvně vázaných členů církve byly zahrnuty mezi občany komunity.

Prolínání církve a státu

Puritáni v 17. století věřili, že plnoprávnými členy církve mohou být pouze dospělí, kteří prožili osobní obrácení - zkušenost, že jsou spaseni Boží milostí - a kteří byli církevním společenstvím přijati jako lidé se známkami spasení.

V teokratické kolonii Massachusetts to také obvykle znamenalo, že člověk mohl hlasovat na městském shromáždění a vykonávat další občanská práva, pouze pokud byl plně smluvním členem církve. Poloviční smlouva byla kompromisem, který řešil otázku občanských práv pro děti plně smluvních členů.

Členové církve hlasovali o církevních otázkách, například o tom, kdo bude farářem; všichni svobodní bílí muži v oblasti mohli hlasovat o daních a platu faráře.

Při organizaci církve Salem Villages měli všichni muži v oblasti právo hlasovat o církevních i občanských otázkách.

Problém plné a poloviční smlouvy byl pravděpodobně jedním z faktorů salemských čarodějnických procesů v letech 1692-1693.

Teologie smlouvy

Podle puritánské teologie a jejího uplatňování v 17. století v Massachusetts měla místní církev pravomoc zdaňovat všechny v rámci své farnosti nebo geografických hranic. Ale pouze někteří lidé byli smluvními členy církve a pouze plnoprávní členové církve, kteří byli zároveň svobodní, běloši a muži, měli plná občanská práva.

Puritánská teologie byla založena na myšlence smluv, vycházející z teologie smluv Boha s Adamem a Abrahamem a následně ze smlouvy o vykoupení, kterou přinesl Kristus.

Skutečné členství v církvi tedy tvořili lidé, kteří se k ní připojili na základě dobrovolných smluv nebo úmluv. Vyvolení - ti, kteří byli z Boží milosti spaseni, neboť puritáni věřili ve spasení z milosti, a nikoli ze skutků - byli ti, kteří se mohli stát členy církve.

Poznání, že člověk patří mezi vyvolené, vyžadovalo zkušenost obrácení neboli zkušenost poznání, že je spasen. Jednou z povinností duchovního v takovém sboru bylo hledat známky toho, že člověk, který chce být plnoprávným členem církve, patří mezi spasené. Zatímco dobré chování v této teologii nezaručovalo člověku vstup do nebe (to by se u nich nazývalo spasení ze skutků), v církvi sePuritáni věřili, že dobré chování je výsledek Přijetí do církve jako plně smluvního člena tedy obvykle znamenalo, že duchovní a ostatní členové uznávají tuto osobu jako zbožného a čistého člověka.

Poloviční smlouva byla kompromisem kvůli dětem

Aby se našel způsob, jak začlenit děti plně smluvních členů do církevního společenství, byla přijata Půlcestná smlouva.

V roce 1662 sepsal bostonský pastor Richard Mather Poloviční smlouvu. Ta umožňovala, aby děti plně smluvních členů byly také členy církve, i když děti neprošly osobní zkušeností obrácení. Toto ustanovení o členství podporoval i Increase Mather, známý ze salemských čarodějnických procesů.

Děti byly pokřtěny jako nemluvňata, ale plnoprávnými členy se mohly stát až ve věku nejméně 14 let, kdy prožily osobní obrácení. V mezidobí mezi křtem nemluvněte a přijetím za plnoprávného člena však smlouva na půl cesty umožňovala, aby dítě a mladý dospělý byli považováni za součást církve a sboru - a také za součást občanského systému.

Co znamená smlouva?

Smlouva je slib, dohoda, smlouva nebo závazek. V biblickém učení Bůh uzavřel s izraelským lidem smlouvu - slib - a z toho pro lid vznikly určité závazky. Křesťanství tuto myšlenku rozšířilo, že Bůh byl skrze Krista ve smluvním vztahu s křesťany. Být ve smluvním vztahu s církví v teologii smlouvy znamenalo říci, že Bůh máV puritánské teologii smlouvy to znamenalo, že dotyčný měl osobní zkušenost obrácení - oddanost Ježíši jako spasiteli - a že zbytek církevního společenství uznal tuto zkušenost za platnou.

Křest v kostele Salem Village

V roce 1700 bylo v církevních záznamech Salem Village zaznamenáno, co bylo v té době nutné pro křest člena církve, nikoliv v rámci křtu nemluvňat (který byl také praktikován a vedl ke kompromisu poloviční smlouvy):

• Jednotlivec musel být prozkoumán pastorem nebo staršími a muselo být zjištěno, že není ani zásadně nevědomý, ani chybující.
• Kongregace je o navrhovaném křtu informována, aby mohla vydat svědectví, pokud je ve svém životě neřestná (tj. měla neřest).
• Osoba musela veřejně souhlasit s dohodnutou smlouvou církve: uznat Ježíše Krista jako spasitele a vykupitele, Ducha Božího jako posvětitele a disciplínu církve.
• Děti nového člena mohly být také pokřtěny, pokud nový člen slíbil, že je odevzdá Bohu a bude je vychovávat v církvi, pokud Bůh ušetří jejich život.