Perjanjian Setengah Jalan: Penyertaan Anak-Anak Puritan

Perjanjian Setengah Jalan adalah sebuah kompromi atau solusi kreatif yang digunakan oleh kaum Puritan abad ke-17 untuk mengikutsertakan anak-anak dari anggota gereja yang telah bertobat dan terikat perjanjian sebagai warga negara.

Gereja dan Negara Bercampur Baur

Kaum Puritan pada abad ke-17 percaya bahwa hanya orang dewasa yang telah mengalami pertobatan pribadi - sebuah pengalaman bahwa mereka telah diselamatkan oleh kasih karunia Allah - dan yang diterima oleh komunitas gereja sebagai orang yang telah memiliki tanda-tanda telah diselamatkan, yang dapat menjadi anggota gereja dengan perjanjian penuh.

Di koloni teokratis Massachusetts, hal ini juga biasanya berarti bahwa seseorang hanya dapat memberikan suara pada pertemuan kota dan menggunakan hak-hak kewarganegaraan lainnya jika dia adalah seorang anggota gereja yang telah dikukuhkan secara penuh. Kovenan separuh jalan merupakan sebuah kompromi untuk menangani masalah hak-hak kewarganegaraan bagi anak-anak dari anggota yang telah dikukuhkan secara penuh.

Para anggota gereja memberikan suara pada pertanyaan-pertanyaan gereja seperti siapa yang akan menjadi pendeta; semua pria kulit putih yang bebas di daerah tersebut dapat memberikan suara pada pajak dan gaji pendeta.

Ketika gereja Salem Villages diorganisir, semua pria di daerah tersebut diizinkan untuk memberikan suara pada pertanyaan-pertanyaan gereja dan juga pertanyaan-pertanyaan sipil.

Masalah perjanjian penuh dan setengah-setengah mungkin menjadi faktor dalam pengadilan penyihir Salem pada tahun 1692-1693.

Teologi Perjanjian

Dalam teologi Puritan, dan dalam implementasinya di Massachusetts pada abad ke-17, gereja lokal memiliki kekuasaan untuk mengenakan pajak kepada semua orang di dalam paroki, atau batas-batas geografisnya, namun hanya sebagian orang yang menjadi anggota gereja yang telah terikat perjanjian, dan hanya anggota penuh gereja yang juga bebas, berkulit putih dan laki-laki yang memiliki hak kewarganegaraan penuh.

Teologi Puritan didasarkan pada ide perjanjian, berdasarkan teologi perjanjian Allah dengan Adam dan Abraham, dan kemudian Perjanjian Penebusan yang dibawa oleh Kristus.

Dengan demikian, keanggotaan gereja yang sebenarnya terdiri dari orang-orang yang bergabung melalui ikatan atau perjanjian sukarela. Orang-orang pilihan - mereka yang diselamatkan oleh kasih karunia Allah, karena kaum Puritan percaya akan keselamatan oleh kasih karunia dan bukan perbuatan - adalah mereka yang memenuhi syarat untuk menjadi anggota.

Untuk mengetahui bahwa seseorang termasuk di antara orang-orang pilihan, diperlukan pengalaman pertobatan, atau pengalaman mengetahui bahwa ia telah diselamatkan. Salah satu tugas seorang pendeta di dalam jemaat seperti itu adalah untuk mencari tanda-tanda bahwa seseorang yang menginginkan keanggotaan penuh di dalam gereja termasuk di antara orang-orang yang diselamatkan. Meskipun tingkah laku yang baik tidak membuat seseorang masuk ke dalam surga di dalam teologi ini (yang disebut oleh mereka sebagai keselamatan melalui perbuatan), namunKaum puritan percaya bahwa perilaku yang baik adalah hasil Dengan demikian, diterima di dalam gereja sebagai anggota yang sepenuhnya terikat perjanjian biasanya berarti bahwa pendeta dan anggota-anggota lain mengakui orang tersebut sebagai orang yang saleh dan murni.

Perjanjian Setengah Jalan Adalah Kompromi Demi Anak-Anak

Untuk menemukan cara untuk mengintegrasikan anak-anak dari anggota yang telah diperjanjikan sepenuhnya ke dalam komunitas gereja, maka diadopsi Perjanjian Setengah Jalan.

Pada tahun 1662, pendeta Boston, Richard Mather, menulis Perjanjian Setengah Jalan, yang mengizinkan anak-anak dari anggota yang telah sepenuhnya diperjanjikan untuk menjadi anggota gereja, meskipun anak-anak tersebut belum mengalami pengalaman pertobatan secara pribadi. Increase Mather, yang terkenal dengan pengadilan penyihir di Salem, mendukung ketentuan keanggotaan ini.

Anak-anak dibaptiskan sebagai bayi tetapi tidak dapat menjadi anggota penuh sampai mereka setidaknya berusia 14 tahun dan mengalami pertobatan pribadi. Tetapi selama masa antara baptisan bayi dan diterima sebagai anggota penuh, perjanjian separuh jalan mengizinkan anak dan orang dewasa muda untuk dianggap sebagai bagian dari gereja dan sidang jemaat - dan juga bagian dari sistem sipil.

Apa yang Dimaksud dengan Perjanjian?

Perjanjian adalah sebuah janji, kesepakatan, kontrak, atau komitmen. Dalam ajaran Alkitab, Allah membuat sebuah perjanjian dengan bangsa Israel - sebuah janji - dan hal ini menciptakan kewajiban-kewajiban tertentu di pihak bangsa Israel. Kekristenan memperluas ide ini, bahwa Allah melalui Kristus berada dalam sebuah relasi yang terikat dengan orang-orang Kristen. Berada dalam sebuah perjanjian dengan gereja di dalam teologi perjanjian berarti mengatakan bahwa Allah telahDan dalam teologi perjanjian Puritan, hal ini berarti bahwa orang tersebut memiliki pengalaman pertobatan pribadi-komitmen kepada Yesus sebagai Juruselamat-dan bahwa seluruh komunitas gereja telah mengakui bahwa pengalaman tersebut adalah sah.

Pembaptisan di Gereja Desa Salem

Pada tahun 1700, catatan gereja Desa Salem mencatat apa yang saat itu diperlukan untuk dibaptis sebagai anggota gereja, dan bukan sebagai bagian dari baptisan bayi (yang juga dipraktikkan yang mengarah pada kompromi perjanjian setengah jalan):

• Individu tersebut harus diperiksa oleh pendeta atau penatua dan dinyatakan tidak memiliki ketidaktahuan yang mendasar atau salah.
• Sidang jemaat diberi tahu tentang pembaptisan yang diusulkan sehingga mereka dapat memberikan kesaksian jika mereka jahat (yaitu memiliki sifat buruk) dalam hidup mereka.
• Orang tersebut harus secara terbuka menyetujui perjanjian yang telah disepakati oleh gereja: mengakui Yesus Kristus sebagai juruselamat dan penebus, Roh Allah sebagai pengudus, dan disiplin gereja.
• Anak-anak dari anggota baru juga dapat dibaptiskan jika anggota baru tersebut berjanji untuk menyerahkan mereka kepada Tuhan dan mendidik mereka ke dalam gereja jika Tuhan mengampuni hidup mereka.