Il ruolo degli dei e delle divinità nel buddismo

Spesso ci si chiede se nel buddismo ci siano degli dei: la risposta breve è no, ma anche sì, a seconda di cosa si intende per "dei".

Spesso ci si chiede anche se sia giusto che un buddista creda in Dio, cioè nel Dio creatore celebrato dal cristianesimo, dall'ebraismo, dall'islam e da altre filosofie monoteiste. Anche in questo caso, dipende da cosa si intende per "Dio": secondo la definizione che la maggior parte dei monoteisti dà di Dio, la risposta è probabilmente "no", ma ci sono molti modi di intendere il principio di Dio.

Il buddismo è talvolta definito una religione "atea", anche se alcuni di noi preferiscono "non teista", ossia che credere in un Dio o in una divinità non è il punto.

Ma è certamente vero che ci sono tutti i tipi di creature ed esseri simili a Dio chiamati devas Il Buddismo Vajrayana fa ancora uso di divinità tantriche nelle sue pratiche esoteriche e ci sono buddisti che credono che la devozione ad Amitabha Buddha li porterà a rinascere nella Terra Pura.

Come spiegare questa apparente contraddizione?

Cosa intendiamo per divinità?

Cominciamo con gli dei di tipo politeistico, che nelle religioni del mondo sono stati intesi in molti modi. Più comunemente, si tratta di esseri soprannaturali con un qualche tipo di potere: controllano il tempo atmosferico, per esempio, o possono aiutare a vincere delle vittorie. I classici dei e dee romani e greci ne sono un esempio.

La pratica di una religione basata sul politeismo consiste per lo più in pratiche volte a far sì che questi dèi intercedano in proprio favore. Se si eliminassero le varie divinità, non esisterebbe affatto una religione.

Nella religione popolare buddista tradizionale, invece, i deva sono solitamente rappresentati come personaggi che vivono in una serie di altri regni, separati da quello umano. Hanno i loro problemi e non hanno alcun ruolo da svolgere nel regno umano. Non ha senso pregarli anche se si crede in loro, perché non faranno nulla per noi.

Qualunque tipo di esistenza possano avere o meno non ha importanza per la pratica buddista. Molte delle storie raccontate sui deva hanno un senso allegorico, ma si può essere buddisti devoti per tutta la vita e non pensare mai a loro.

Le divinità tantriche

Passiamo ora alle divinità tantriche, nel buddismo, tantra è l'uso di rituali, simbolismi e pratiche yoga per evocare esperienze che permettano la realizzazione dell'illuminazione. La pratica più comune del tantra buddista è quella di sperimentare se stessi come una divinità. In questo caso, quindi, le divinità sono più simili a simboli archetipici che a creature soprannaturali.

Ecco un punto importante: il Buddhismo Vajrayana si basa sull'insegnamento del Buddhismo Mahayana. E nel Buddhismo Mahayana, nessun fenomeno ha un'esistenza oggettiva o indipendente. Né gli dei, né voi, né il vostro albero preferito, né il vostro tostapane (vedi "Sunyata, o Vuoto"). Le cose esistono in una sorta di modo relativo, prendendo identità dalla loro funzione e dalla loro posizione rispetto ad altri fenomeni. Ma nulla è veramenteseparato o indipendente da tutto il resto.

Tenendo presente questo, si può capire che le divinità tantriche possono essere intese in molti modi diversi. Certamente, ci sono persone che le intendono come qualcosa di simile alle classiche divinità greche - esseri soprannaturali con un'esistenza separata che potrebbero aiutarvi se lo chiedete. Ma questa è una comprensione un po' poco sofisticata che gli studiosi e gli insegnanti buddisti moderni hanno alterato in favore di una concezione simbolica,definizione archetipica.

Lama Thubten Yeshe ha scritto,

"Le divinità della meditazione tantrica non devono essere confuse con ciò che le diverse mitologie e religioni intendono quando parlano di dei e dee. In questo caso, la divinità con cui scegliamo di identificarci rappresenta le qualità essenziali dell'esperienza di pieno risveglio latente in noi. Per usare il linguaggio della psicologia, tale divinità è un archetipo della nostra natura più profonda, del nostro livello più profondo diNel tantra focalizziamo la nostra attenzione su tale immagine archetipica e ci identifichiamo con essa per risvegliare gli aspetti più profondi del nostro essere e portarli nella nostra realtà attuale" (Introduction to Tantra: A Vision of Totality [1987], p. 42).

Altri esseri divini Mahayana

Sebbene non pratichino il tantra formale, ci sono elementi tantrici che attraversano gran parte del buddismo Mahayana. siamo i suoi occhi, le sue mani e i suoi piedi .

Lo stesso vale per Amitabha. Alcuni possono intendere Amitabha come una divinità che li porterà in paradiso (anche se non per sempre). Altri possono intendere la Terra Pura come uno stato mentale e Amitabha come una proiezione della propria pratica devozionale. Ma credere in una cosa o nell'altra non è davvero il punto.

E Dio?

Infine, arriviamo al Grande G. Cosa disse il Buddha su di lui? Beh, niente che io sappia. È possibile che il Buddha non sia mai stato esposto al monoteismo come lo conosciamo noi. Il concetto di Dio come unico e supremo essere, e non solo come un dio tra i tanti, stava appena venendo accettato dagli studiosi ebrei all'epoca in cui nacque il Buddha. Questo concetto di Dio potrebbe non averlo mai raggiunto.

Tuttavia, questo non significa necessariamente che il Dio del monoteismo, come comunemente inteso, possa essere calato senza problemi nel buddismo. Francamente, nel buddismo, Dio non ha nulla a che fare.

La creazione dei fenomeni è affidata a una sorta di legge naturale chiamata Origine dipendente. Le conseguenze delle nostre azioni sono spiegate dal karma, che nel buddismo è anch'esso una sorta di legge naturale che non richiede un giudice cosmico soprannaturale.

E se Dio esiste, è anche noi: la sua esistenza sarebbe dipendente e condizionata come la nostra.

A volte gli insegnanti buddisti usano la parola "Dio", ma il suo significato non è quello che la maggior parte dei monoteisti riconoscerebbe. Potrebbero riferirsi al dharmakaya, per esempio, che il defunto Chogyam Trungpa ha descritto come "la base della non-nascita originale". La parola "Dio" in questo contesto ha più in comune con l'idea taoista del "Tao" che con la familiare idea giudaica/cristiana di Dio.

Quindi, vedete, alla domanda se ci sono o non ci sono gli dei nel buddismo non si può rispondere con un sì o con un no. Anche in questo caso, però, semplicemente credere in Le divinità buddiste non hanno senso. Come le capisci? È questo che conta.