Indras juvelnät: en metafor för interbeing

Indras juvelnät, eller Indras juvelnät, är en mycket omtyckt metafor inom Mahayana-buddhismen. Den illustrerar alltings inbördes genomträngning, kausalitet och samexistens.

Här är metaforen: I guden Indras rike finns ett stort nät som sträcker sig oändligt i alla riktningar. I varje "öga" i nätet finns en enda lysande, perfekt juvel. Varje juvel reflekterar också alla andra juveler, oändligt många, och varje reflekterad bild av juvelerna bär bilden av alla de andra juvelerna - oändlighet till oändlighet. Det som påverkar en juvel påverkar dem alla.

Metaforen illustrerar hur alla fenomen är sammanflätade. Allting innehåller allting annat, samtidigt som varje enskilt ting inte hindras av eller förväxlas med alla de andra enskilda tingen.

En kommentar om Indra: I de vediska religionerna på Buddhas tid var Indra härskare över alla gudar. Även om tro på och dyrkan av gudar egentligen inte är en del av buddhismen, förekommer Indra många gånger som en ikonisk figur i de tidiga skrifterna.

Ursprunget till Indras nät

Metaforen tillskrivs Dushun (eller Tu-shun; 557-640), den första patriarken inom Huayan-buddhismen. Huayan är en skola som uppstod i Kina och som bygger på lärorna i Avatamsaka-sutran, eller Blomsterkrans-sutran.

I Avatamsaka beskrivs verkligheten som perfekt genomträngande. Varje enskilt fenomen återspeglar inte bara perfekt alla andra fenomen utan också tillvarons yttersta natur. Buddha Vairocana representerar tillvarons grund och alla fenomen emanerar från honom. Samtidigt genomtränger Vairocana perfekt allting.

En annan patriark i Huayan, Fazang (eller Fa-tsang, 643-712), sägs ha illustrerat Indras nät genom att placera åtta speglar runt en staty av Buddha - fyra speglar runt, en ovanför och en under. När han placerade ett ljus för att belysa Buddha reflekterade speglarna Buddha och varandras reflektioner i en oändlig serie.

Eftersom alla fenomen härstammar från samma grund är allting inom allting. Och ändå hindrar inte de många tingen varandra.

I sin bok Hua-yen buddhism: Indras juvelnät (Pennsylvania State University Press, 1977), skrev Francis Dojun Cook,

"Varje individ är alltså på en gång orsaken till helheten och orsakas av helheten, och det som kallas existens är en enorm kropp som består av en oändlighet av individer som alla upprätthåller varandra och definierar varandra. Kosmos är, kort sagt, en självskapande, självupprätthållande och självdefinierande organism."

Detta är en mer sofistikerad förståelse av verkligheten än att helt enkelt tro att allt är en del av en större helhet. Enligt Huayan skulle det vara korrekt att säga att alla är hela den större helheten, men är samtidigt bara sig själv. Denna förståelse av verkligheten, där varje del innehåller helheten, jämförs ofta med ett hologram.

Interbeing

Indras nät är i hög grad relaterat till interbeing I grund och botten handlar interbeing om en lära om att all existens är ett stort nätverk av orsaker och villkor, i ständig förändring, där allt är sammankopplat med allt annat.

Thich Nhat Hanh illustrerar interbeing med en liknelse som heter Moln i varje papper.

"Om du är poet ser du tydligt att det finns ett moln som svävar i detta pappersark. Utan moln blir det inget regn; utan regn kan inte träden växa: och utan träd kan vi inte göra papper. Molnet är nödvändigt för att papperet ska finnas. Om molnet inte finns här, kan inte heller pappersarket finnas här. Så vi kan säga att molnet och papperet är inter-are."

Detta samspel kallas ibland för integrationen av det universella och det partikulära. Var och en av oss är en partikulär varelse, och varje partikulär varelse är också hela det fenomenala universum.