Hvad betyder "Samsara" i buddhismen?

I buddhismen defineres samsara ofte som den endeløse cyklus af fødsel, død og genfødsel, eller man kan forstå det som en verden af lidelse og utilfredshed ( dukkha ), det modsatte af nirvana, som er den tilstand at være fri for lidelse og genfødselscyklus.

I bogstavelig forstand betyder sanskritordet Samsara betyder "flyder videre" eller "passerer igennem". Det illustreres af livshjulet og forklares af de tolv led i den afhængige oprindelse. Det kan forstås som en tilstand af at være bundet af grådighed, had og uvidenhed eller som et slør af illusioner, der skjuler den sande virkelighed. I den traditionelle buddhistiske filosofi er vi fanget i samsara gennem liv efter liv, indtil vi finder opvågnen gennemoplysning.

Men den bedste definition af samsara, og en med mere moderne anvendelighed, er måske fra Theravada-munken og læreren Thanissaro Bhikkhu:

Skabelse af verdener

Vi skaber ikke bare verdener, vi skaber også os selv. Vi væsener er alle processer af fysiske og mentale fænomener. Buddha lærte, at det, vi tænker på som vores permanente selv, vores ego, selvbevidsthed og personlighed, ikke er fundamentalt virkeligt. Men det regenereres hele tiden baseret på tidligere forhold og valg. Fra øjeblik til øjeblik, vores kroppe, fornemmelser,Konceptualiseringer, ideer og overbevisninger og bevidsthed arbejder sammen om at skabe illusionen om et permanent, karakteristisk "mig".

Desuden er vores "ydre" virkelighed i høj grad en projektion af vores "indre" virkelighed. Det, vi opfatter som virkelighed, er altid i høj grad sammensat af vores subjektive oplevelser af verden. På en måde lever vi hver især i en anden verden, som vi skaber med vores tanker og opfattelser.

Vi kan altså tænke på genfødsel som noget, der sker fra et liv til et andet, og også som noget, der sker fra øjeblik til øjeblik. I buddhismen er genfødsel eller reinkarnation ikke en individuel sjæls vandring til en nyfødt krop (som man tror i hinduismen), men mere som karmiske forhold og virkninger af livet, der bevæger sig videre ind i nye liv. Med denne form for forståelse kan vifortolker denne model sådan, at vi "genfødes" psykologisk mange gange i løbet af vores liv.

På samme måde kan vi tænke på de seks riger som steder, vi kan blive "genfødt" i hvert øjeblik. På en dag kan vi passere gennem dem alle. I denne mere moderne forstand kan de seks riger betragtes som psykologiske tilstande.

Det afgørende punkt er, at det at leve i samsara er en proces. Det er noget vi alle gør lige nu, ikke bare noget vi vil gøre i begyndelsen af et fremtidigt liv. Hvordan stopper vi?

Befrielse fra Samsara

Dette bringer os til de fire ædle sandheder, som helt grundlæggende fortæller os, at:

1. Vi skaber vores samsara;
2. Hvordan vi skaber samsara;
3. At vi kan holde op med at skabe samsara;
4. Måden at stoppe det på er ved at følge den ottefoldige vej.

De tolv led i afhængig oprindelse beskriver processen med at bo i samsara. Vi ser, at det første led er Avidya Dette er uvidenhed om Buddhas lære om de fire ædle sandheder og også uvidenhed om, hvem vi er. Dette fører til det andet led, samskara , som indeholder kimen til karma, og så videre.

Vi kan tænke på denne cyklus-kæde som noget, der sker i begyndelsen af hvert nyt liv. Men ifølge en mere moderne psykologisk fortolkning er det også noget, vi gør hele tiden. At blive opmærksom på dette er det første skridt til frigørelse.

Samsara og Nirvana

Samsara står i kontrast til nirvana. Nirvana er ikke et sted, men en tilstand, der hverken er væren eller ikke-væren.

Theravada-buddhismen opfatter samsara og nirvana som modsætninger. Men i mahayana-buddhismen, der fokuserer på den iboende Buddha-natur, ses både samsara og nirvana som naturlige manifestationer af sindets tomme klarhed. Når vi holder op med at skabe samsara, dukker nirvana naturligt op; nirvana kan derfor ses som samsaras rensede sande natur.

Uanset hvordan du forstår det, er budskabet, at selvom samsaras ulykke er vores lod i livet, er det muligt at forstå årsagerne til den og metoderne til at undslippe den.