Vad betyder "Samsara" inom buddhismen?

Inom buddhismen definieras samsara ofta som den oändliga cykeln av födelse, död och återfödelse. Eller så kanske du förstår det som en värld av lidande och otillfredsställelse ( dukkha ), motsatsen till nirvana, som är tillståndet att vara fri från lidande och återfödelsens kretslopp.

I bokstavlig mening är sanskritordet Samsara betyder "flyta på" eller "passera igenom". Det illustreras av livshjulet och förklaras av det beroende ursprungets tolv länkar. Det kan förstås som tillståndet att vara bunden av girighet, hat och okunnighet, eller som en slöja av illusion som döljer den verkliga verkligheten. Enligt traditionell buddhistisk filosofi är vi fångade i samsara genom det ena livet efter det andra tills vi når uppvaknandet genomupplysning.

Den bästa definitionen av samsara, och en definition som är mer modernt tillämpbar, kan dock komma från Theravada-munken och läraren Thanissaro Bhikkhu:

Att skapa världar

Vi skapar inte bara världar, vi skapar också oss själva. Vi varelser är alla processer av fysiska och mentala fenomen. Buddha lärde ut att det vi tänker på som vårt permanenta jag, vårt ego, självmedvetande och personlighet, inte är fundamentalt verkligt. Men det förnyas kontinuerligt baserat på tidigare förhållanden och val. Från ögonblick till ögonblick, våra kroppar, förnimmelser,begreppsbildningar, idéer och föreställningar samt medvetande samverkar för att skapa illusionen av ett permanent, distinkt "jag".

Dessutom är vår "yttre" verklighet till stor del en projektion av vår "inre" verklighet. Det som vi uppfattar som verklighet består alltid till stor del av våra subjektiva upplevelser av världen. På sätt och vis lever var och en av oss i en annan värld som vi skapar med våra tankar och uppfattningar.

Vi kan alltså se på återfödelse som något som sker från ett liv till ett annat och även som något som sker från ögonblick till ögonblick. Inom buddhismen är återfödelse eller reinkarnation inte en individuell själs vandring till en nyfödd kropp (som man tror inom hinduismen), utan mer som karmiska villkor och effekter av livet som går vidare till nya liv. Med denna typ av förståelse kan vitolkar denna modell som att vi "återföds" psykologiskt många gånger under våra liv.

På samma sätt kan vi tänka på de sex rikena som platser där vi kan "återfödas" varje ögonblick. På en dag kan vi passera genom dem alla. I denna mer moderna mening kan de sex rikena betraktas som psykologiska tillstånd.

Den kritiska punkten är att leva i samsara är en process. Det är något vi alla gör just nu, inte bara något vi kommer att göra i början av ett framtida liv. Hur slutar vi?

Befrielse från Samsara

Detta leder oss till de fyra ädla sanningarna. I grund och botten säger sanningarna oss följande:

1. Vi skapar vår samsara;
2. Hur vi skapar samsara;
3. Att vi kan sluta skapa samsara;
4. Sättet att sluta är att följa den åttafaldiga vägen.

De tolv länkarna i Dependent Origination beskriver processen att stanna kvar i samsara. Vi ser att den första länken är Avidya Detta är okunskap om Buddhas undervisning om de fyra ädla sanningarna och även okunskap om vilka vi är. Detta leder till den andra länken, Samskara , som innehåller frön till karma. Och så vidare.

Vi kan tänka oss denna cykelkedja som något som sker i början av varje nytt liv. Men enligt en modernare psykologisk tolkning är det också något som vi gör hela tiden. Att bli medveten om detta är det första steget till frigörelse.

Samsara och Nirvana

Samsara kontrasteras mot nirvana. Nirvana är inte en plats utan ett tillstånd som varken är varande eller icke varande.

Inom theravadabuddhismen ses samsara och nirvana som motsatser. Inom mahayanabuddhismen, som fokuserar på den inneboende Buddhanaturen, ses dock både samsara och nirvana som naturliga manifestationer av sinnets tomma klarhet. När vi upphör att skapa samsara uppstår nirvana naturligt; nirvana kan då ses som den renade sanna naturen hos samsara.

Hur du än förstår det är budskapet att även om samsaras olycka är vår lott i livet, är det möjligt att förstå orsakerna till den och metoderna för att undkomma den.