Hvad er et sakramente i katolicismen?

Et sakramente er et symbolsk ritual i den kristne religion, hvor et almindeligt menneske kan skabe en personlig forbindelse med Gud - Baltimore Katekismus definerer et sakramente som "et ydre tegn, der er indstiftet af Kristus for at give nåde." Denne forbindelse, kaldet indre nåde, overføres til et sognebarn af en præst eller biskop, der bruger et specifikt sæt sætninger og handlinger i en af syv særligeceremonier.

Hvert af de syv sakramenter, som den katolske kirke bruger, nævnes i det mindste i forbifarten i Bibelens Nye Testamente. De blev beskrevet af Sankt Augustin i det 4. århundrede, og det præcise sprog og handlinger blev kodificeret af de kristne filosoffer, der er kendt som de tidlige skolastikere, i det 12. og 13. århundrede.

Hvorfor har et sakramente brug for et "ydre tegn"?

Den Katolske Kirkes nuværende katekismus bemærker (para. 1084): "Siddende ved Faderens højre hånd og udøser Helligånden over sit legeme, som er Kirken, handler Kristus nu gennem de sakramenter, han indstiftede, for at formidle sin nåde." Mens mennesker er skabninger af både krop og sjæl, er de primært afhængige af sanserne for at forstå verden. Nåde som en åndelig gave snarereend en fysisk er noget, som modtageren ikke kan se: Den katolske katekismus inkluderer handlinger, ord og artefakter for at gøre nåden til en fysisk realitet.

Ordene og handlingerne i hvert sakramente, sammen med de fysiske artefakter, der bruges (såsom brød og vin, vievand eller salvet olie), er repræsentationer af sakramentets underliggende åndelige virkelighed og "gør nærværende ... den nåde, som de betegner." Disse ydre tegn hjælper sognebørnene med at forstå, hvad der sker, når de modtager sakramenterne.

Syv sakramenter

Der er syv sakramenter, som praktiseres i den katolske kirke. Tre handler om indvielse i kirken (dåb, firmelse og kommunion), to handler om helbredelse (skriftemål og salvelse af de syge), og to er tjenestesakramenter (ægteskab og altergang).

Udtrykket "indstiftet af Kristus" betyder, at hvert af de sakramenter, der administreres til de troende, minder om begivenheder i Det Nye Testamente af Kristus eller hans efterfølgere, der svarer til hvert sakramente. Gennem de forskellige sakramenter siger katekismen, at sognebørn ikke kun får de nådegaver, som de betyder; de trækkes ind i mysterierne i Kristi eget liv. Her er eksempler fraDet Nye Testamente med hvert af sakramenterne:

1. Dåben fejrer den første indvielse af et individ i kirken, hvad enten det er som spædbarn eller som voksen. Ritualet består af en præst, der hælder vand over hovedet på den person, der bliver døbt (eller dypper dem i vand), mens han siger "Jeg døber dig i Faderens og Sønnens og Helligåndens navn." I Det Nye Testamente bad Jesus Johannes om at døbe ham i Jordanfloden, iMatthæus 3:13-17.
2. Konfirmationen afholdes nær puberteten, når et barn har afsluttet sin oplæring i kirken og er klar til at blive et fuldgyldigt medlem. Ritualet udføres af en biskop eller præst, og det involverer salvningen af sognebarnets pande med Krisme (hellig olie), håndspålæggelse og udtalelsen af ordene "Bliv beseglet med Helligåndens gave." Konfirmationen af børn står ikke i Bibelen, men apostlen Paulus udfører en håndspålæggelse som en velsignelse for tidligere døbte, beskrevet i Apostlenes Gerninger 19:6.
3. Den hellige kommunion, kendt som eukaristien, er det ritual, der beskrives ved den sidste nadver i Det Nye Testamente. Under messen bliver brød og vin indviet af præsten og derefter uddelt til hver af sognebørnene, fortolket som Jesu Kristi virkelige legeme, blod, sjæl og guddommelighed. Dette ritual udføres af Kristus under den sidste nadver i Lukas 22:7-38.
4. Skriftemål (forsoning eller bod), efter at et sognebarn har bekendt sine synder og modtaget sine opgaver, siger præsten "Jeg befrier dig for dine synder i Faderens og Sønnens og Helligåndens navn." I Johannes 20:23 (NIV), efter sin opstandelse, siger Kristus til sine apostle: "Hvis I tilgiver nogen deres synder, er deres synder tilgivet; hvis I ikke tilgiver dem, er de ikke tilgivet."
5. De syges salvelse (ekstrem salvelse eller den sidste olie): Ved en sygeseng salver en præst sognebarnet og siger: "Ved dette tegn er du salvet med Jesu Kristi forsonings nåde, og du er løst fra alle tidligere fejl og befriet til at indtage din plads i den verden, han har forberedt for os." Kristus salvede (og helbredte) adskillige syge og døende i løbet af sin tjeneste, og hanopfordrede sine apostle til at gøre det samme i Matthæus 10,8 og Markus 6,13.
6. Ægteskabet, som er et betydeligt længere ritual, indeholder sætningen "Hvad Gud har sammenføjet, må ingen adskille." Kristus velsigner brylluppet i Kana i Johannes 2:1-11 ved at forvandle vand til vin.
7. Helligåndsorden, det sakramente, hvorved en mand ordineres til ældste i den katolske kirke. "Helligåndens nåde, som hører til dette sakramente, er en konfiguration til Kristus som præst, lærer og pastor, som den ordinerede er gjort til tjener for." I 1Tim 4,12-16 antyder Paulus, at Timotheus er blevet "ordineret" som presbyter.

Hvordan giver et sakramente nåde?

Mens de ydre tegn - ord og handlinger og de fysiske genstande - på et sakramente er nødvendige for at hjælpe med at forklare sakramentets åndelige virkelighed, præciserer den katolske katekismus, at udførelsen af sakramenterne ikke skal betragtes som magi; ordene og handlingerne svarer ikke til "trylleformularer." Når en præst eller biskop udfører et sakramente, er det ikke ham, der giver nåden tilden person, der modtager nadveren: det er Kristus selv, der handler gennem præsten eller biskoppen.

Som Den Katolske Kirkes Katekismus bemærker (§ 1127), er "Kristus selv virksom i sakramenterne: det er ham, der døber, ham, der handler i sine sakramenter for at meddele den nåde, som hvert sakramente betegner." Selv om de nådegaver, der gives i hvert sakramente, afhænger af, at modtageren er åndeligt parat til at modtage dem, afhænger sakramenterne i sig selv ikke af, at modtageren er åndeligt parat til at modtage dem.I stedet virker de "i kraft af Kristi frelsende gerning, der er fuldbragt én gang for alle" (para. 1128).

Sakramenternes udvikling: mysteriereligioner

Nogle forskere har hævdet, at de katolske sakramenter udviklede sig fra et sæt af praksisser, der var på plads, mens den tidlige kristne kirke blev grundlagt. I løbet af de første tre århundreder e.Kr. var der flere små græsk-romerske religiøse skoler kaldet "mysteriereligioner", hemmelige kulter, der tilbød enkeltpersoner personlige religiøse oplevelser. Mysteriekulterne var ikke religioner, og de var heller ikke iI konflikt med mainstream-religioner eller den tidlige kristne kirke gav de de hengivne mulighed for at have en særlig forbindelse med guderne.

Den mest berømte af skolerne var de eleusinske mysterier, som afholdt indvielsesceremonier for Demeter- og Persefone-kulten med base i Eleusis. Nogle få forskere har set på nogle af de ritualer, der blev fejret i mysteriereligionerne - pubertet, ægteskab, død, forsoning, forløsning, ofringer - og draget nogle sammenligninger og antydet, at de kristne sakramenter kan have været et udslag afaf, eller relateret til, sakramenterne, som de blev praktiseret af disse andre religioner.

Det tydeligste eksempel, der går forud for det 12. århundredes kodificering af sakramentet for de syges salvelse, er "taurobolium-ritualet", som involverede ofring af en tyr og badning af sognebørnene i blod. Disse var renselsesritualer, som symboliserede åndelig helbredelse. Andre forskere afviser forbindelsen, fordi Kristi lære udtrykkeligt afviste afgudsdyrkelse.

Sådan blev sakramenterne udviklet

Formen og indholdet af nogle af sakramenterne ændrede sig i takt med, at kirken forandrede sig. For eksempel blev de tre tidligst etablerede sakramenter dåb, firmelse og eukaristi i oldkirken ledt sammen af en biskop påskenat, hvor nye indviede til kirken i det foregående år blev bragt ind og fejrede deres første eukaristi. Da Konstantin gjorde kristendommen til detstatsreligionen voksede antallet af mennesker, der havde brug for dåb, eksponentielt, og de vestlige biskopper uddelegerede deres roller til præster (presbytere). Konfirmationen var ikke et ritual, der blev udført som et tegn på modenhed i slutningen af ungdomsårene før middelalderen.

De specifikke latinske formuleringer - Det Nye Testamente var skrevet på græsk - og de genstande og handlinger, der blev brugt i velsignelsesritualerne, blev fastlagt i det 12. århundrede af de tidlige skolastikere. Med udgangspunkt i den teologiske doktrin fra Augustin af Hippo (354-430 CE) formulerede Peter Lombard (1100-1160); William af Auxerre (1145-1231) og Duns Scotus (1266-1308) de præcise principper i henhold tilsom hvert af de syv sakramenter skulle udføres efter.

Kilder:

• Andrews, Paul. "Hedenske mysterier og kristne sakramenter." Studier: Et irsk kvartalstidsskrift 47.185 (1958): 54-65. Print.
• Lannoy, Annelies. "Paulus i det tidlige 20. århundredes religionshistorie. 'Mystikeren fra Tarsus' og de hedenske mysteriekulter efter Franz Cumonts og Alfred Loisys korrespondance." Zeitschrift fur Religions- und Geistesgeschichte (tidsskrift for religions- og åndshistorie) 64.3 (2012): 222-39. Print.
• Metzger, Bruce M. "Metodologiske overvejelser i studiet af mysteriereligionerne og den tidlige kristendom." Harvard Theological Review 48.1 (1955): 1-20. Print.
• Nock, A. D. "Hellenistiske mysterier og kristne sakramenter." Mnemosyne 5.3 (1952): 177-213. Print.
• Rutter, Jeremy B. "The Three Phases of the Taurobolium." Phoenix 22.3 (1968): 226-49. Print.
• Scheets, Thomas M. "The Mystery Religions Again." The Classical Outlook 43.6 (1966): 61-62. Print.
• Van den Eynde, Damian. "The Theory of the Composition of the Sacraments in Early Scholasticism (1125-1240)." Franciscan Studies 11.1 (1951): 1-20. Print.