Vad är ett sakrament inom katolicismen?

Ett sakrament är en symbolisk rit i den kristna religionen, där en vanlig människa kan få en personlig kontakt med Gud - Baltimore Catechism definierar ett sakrament som "ett yttre tecken som Kristus instiftat för att ge nåd." Denna kontakt, som kallas inre nåd, överförs till en församlingsmedlem av en präst eller biskop, som använder en specifik uppsättning fraser och handlingar i en av sju speciellaceremonier.

Vart och ett av de sju sakramenten som används av den katolska kyrkan nämns, åtminstone i förbigående, i Bibelns Nya testamente. De beskrevs av Sankt Augustinus på 400-talet och det exakta språket och handlingarna kodifierades av de kristna filosofer som kallas de tidiga skolastikerna på 1100- och 1200-talen.

Varför behöver ett sakrament ett "yttre tecken"?

Den nuvarande katolska kyrkans katekes noterar (punkt 1084): "Sittande vid Faderns högra sida och utgjutande den helige Ande över sin kropp som är kyrkan, verkar Kristus nu genom de sakrament han instiftat för att förmedla sin nåd." Medan människor är varelser av både kropp och själ, förlitar de sig främst på sinnena för att förstå världen. Nåd som en andlig gåva snarareän en fysisk är något som mottagaren inte kan se: Den katolska katekesen inkluderar handlingar, ord och artefakter för att göra nåden till en fysisk verklighet.

Orden och handlingarna i varje sakrament, tillsammans med de fysiska artefakter som används (som bröd och vin, vigvatten eller smord olja), är representationer av sakramentets underliggande andliga verklighet och "gör närvarande ... den nåd som de betecknar." Dessa yttre tecken hjälper församlingsmedlemmarna att förstå vad som händer när de tar emot sakramenten.

De sju sakramenten

Det finns sju sakrament som praktiseras i den katolska kyrkan. Tre handlar om inträde i kyrkan (dop, konfirmation och nattvard), två om helande (bikt och smörjelse av sjuka) och två är tjänandesakrament (vigsel och prästvigning).

Uttrycket "instiftat av Kristus" innebär att vart och ett av de sakrament som ges till de troende påminner om händelser i Nya testamentet av Kristus eller hans efterföljare som motsvarar varje sakrament. Genom de olika sakramenten säger katekesen att församlingsmedlemmar inte bara får de nådegåvor som de innebär; de dras in i mysterierna i Kristi eget liv. Här är exempel frånNya testamentet med vart och ett av sakramenten:

1. Dopet är den första initieringen av en individ i kyrkan, antingen som spädbarn eller som vuxen. Riten består av en präst som häller vatten över huvudet på den som döps (eller doppar dem i vatten), medan han säger "Jag döper dig i Faderns och Sonens och den heliga Andens namn." I Nya testamentet bad Jesus Johannes att döpa honom i Jordanfloden, iMatteus 3:13-17.
2. Konfirmationen hålls nära puberteten när ett barn har avslutat sin utbildning i kyrkan och är redo att bli en fullvärdig medlem. Riten utförs av en biskop eller präst och innebär att församlingsmedlemmens panna smörjs in med kristendom (helig olja), handpåläggning och uttalandet av orden "Bli beseglade med den Helige Andes gåva." Konfirmation av barn finns inte i Bibeln, men aposteln Paulus utförde en handpåläggning som en välsignelse för tidigare döpta personer, vilket beskrivs i Apostlagärningarna 19:6.
3. Den heliga nattvarden, känd som eukaristin, är den rit som beskrivs vid den sista måltiden i Nya testamentet. Under mässan vigs bröd och vin av prästen och delas sedan ut till varje församlingsmedlem, tolkat som Jesus Kristus verkliga kropp, blod, själ och gudomlighet. Denna rit utförs av Kristus under den sista måltiden, i Lukas 22:7-38.
4. Bikt (försoning eller botgöring), efter att en församlingsmedlem har bekänt sina synder och fått sina uppgifter säger prästen "Jag befriar dig från dina synder i Faderns, Sonens och den Helige Andes namn." I Johannes 20:23 (NIV) säger Kristus till sina apostlar efter sin uppståndelse: "Om ni förlåter någon hans synder, blir hans synder förlåtna; om ni inte förlåter dem, blir de inte heller förlåtna."
5. Smörjelse av de sjuka (extrem smörjelse eller sista smörjelsen). Vid en sängkant smörjer en präst in församlingsmedlemmen och säger "Genom detta tecken är du smord med nåden av Jesu Kristi försoning och du är frikänd från alla tidigare fel och fri att ta din plats i den värld han har berett för oss." Kristus smorde (och helade) flera sjuka och döende personer under sin tjänstgöring, och hanuppmanade sina apostlar att göra likadant i Matteus 10:8 och Markus 6:13.
6. Äktenskapet, en betydligt längre ritual, innehåller frasen "Vad Gud har förenat, får ingen skilja åt." Kristus välsignar bröllopet i Kana i Johannes 2:1-11 genom att förvandla vatten till vin.
7. Heliga orden, det sakrament genom vilket en man ordineras till äldste i den katolska kyrkan. "Den Helige Andes nåd som hör till detta sakrament är en konfiguration till Kristus som präst, lärare och pastor, av vilken den ordinerade blir en tjänare." I 1Tim 4:12-16 antyder Paulus att Timoteus har blivit "ordinerad" till presbyter.

Hur ger ett sakrament nåd?

Medan de yttre tecknen - ord och handlingar och de fysiska föremålen - på ett sakrament är nödvändiga för att förklara sakramentets andliga verklighet, klargör den katolska katekesen att utförandet av sakramenten inte ska betraktas som magi; orden och handlingarna är inte motsvarigheter till "trollformler". När en präst eller biskop utför ett sakrament är han inte den som ger nåd tillden person som tar emot sakramentet: det är Kristus själv som verkar genom prästen eller biskopen.

Som Katolska kyrkans katekes noterar (punkt 1127), i sakramenten "är Kristus själv verksam: det är han som döper, han som handlar i sina sakrament för att förmedla den nåd som varje sakrament innebär." Även om de nådegåvor som ges i varje sakrament är beroende av att mottagaren är andligt redo att ta emot dem, är sakramenten själva alltså inte beroende av denpersonlig rättfärdighet hos varken prästen eller personen som tar emot sakramenten. Istället verkar de "i kraft av Kristi frälsningsverk, fullbordat en gång för alla" (para. 1128).

Sakramentens utveckling: mysteriereligioner

Vissa forskare har hävdat att de katolska sakramenten utvecklades från en uppsättning metoder som fanns på plats när den tidiga kristna kyrkan grundades. Under de första tre århundradena e Kr fanns det flera små grekisk-romerska religiösa skolor som kallades "mysteriereligioner", hemliga kulter som erbjöd individer personliga religiösa upplevelser. Mysteriekulterna var inte religioner, och de var inte heller ikonflikt med vanliga religioner eller med den tidiga kristna kyrkan, gjorde de det möjligt för de troende att få en speciell kontakt med gudarna.

Den mest kända av dessa skolor var Eleusinian Mysteries, som höll initiationsceremonier för Demeter- och Persefone-kulten i Eleusis. Några forskare har tittat på några av de riter som firades i mysteriereligionerna - pubertet, äktenskap, död, försoning, frälsning, offer - och gjort vissa jämförelser och antytt att de kristna sakramenten kan ha varit ett utflöde avav, eller relaterade till, sakramenten såsom de praktiserades av dessa andra religioner.

Det tydligaste exemplet som föregick 1100-talets kodifiering av sakramentet för smörjelse av sjuka är "taurobolium-riten", som innebar att en tjur offrades och församlingsmedlemmarna badade i blod. Detta var reningsriter som symboliserade andligt helande. Andra forskare avvisar sambandet eftersom Kristi lära uttryckligen avvisade avgudadyrkan.

Hur sakramenten utvecklades

Formen och innehållet i vissa av sakramenten förändrades i takt med att kyrkan förändrades. I den tidiga kyrkan förrättades till exempel de tre tidigast etablerade sakramenten dop, konfirmation och eukaristin tillsammans av en biskop vid påskvakan, när nya personer som kommit till kyrkan under det föregående året togs in och firade sin första eukaristin. När Konstantin gjorde kristendomen till denstatsreligion växte antalet personer som behövde döpas exponentiellt, och de västerländska biskoparna delegerade sina roller till präster (presbyter). Konfirmation var inte en ritual som genomfördes som ett tecken på mognad i slutet av tonåren förrän under medeltiden.

De specifika latinska formuleringarna - Nya testamentet skrevs på grekiska - och de föremål och handlingar som användes i välsignelseritualerna fastställdes på 1100-talet av de tidiga skolastikerna. Med utgångspunkt i den teologiska läran från Augustinus av Hippo (354-430 CE) formulerade Peter Lombard (1100-1160), William av Auxerre (1145-1231) och Duns Scotus (1266-1308) de exakta principerna enligttill vilken vart och ett av de sju sakramenten skulle utföras.

Källor:

• Andrews, Paul. "Hedniska mysterier och kristna sakrament." Studier: En irländsk kvartalstidskrift 47.185 (1958): 54-65. Utskrift.
• Lannoy, Annelies. "Sankt Paulus i det tidiga 1900-talets religionshistoria. 'Mystikern från Tarsus' och de hedniska mysteriekulterna efter Franz Cumonts och Alfred Loisys korrespondens." Zeitschrift fur Religions- und Geistesgeschichte 64.3 (2012): 222-39. Utskrift.
• Metzger, Bruce M. "Metodologiska överväganden i studiet av mysteriereligionerna och den tidiga kristendomen." Harvard Theological Review 48.1 (1955): 1-20. Utskrift.
• Nock, A. D. "Hellenistiska mysterier och kristna sakrament." Mnemosyne 5.3 (1952): 177-213. Utskrift.
• Rutter, Jeremy B. "The Three Phases of the Taurobolium." Phoenix 22.3 (1968): 226-49. Tryck.
• Scheets, Thomas M. "The Mystery Religions Again." The Classical Outlook 43.6 (1966): 61-62. Utskrift.
• Van den Eynde, Damian. "The Theory of the Composition of the Sacraments in Early Scholasticism (1125-1240)." Franciscan Studies 11.1 (1951): 1-20. Tryck.