Qu'est-ce qu'un sacrement dans le catholicisme ?

Un sacrement est un rite symbolique de la religion chrétienne qui permet à un individu ordinaire d'établir un lien personnel avec Dieu - le Catéchisme de Baltimore définit un sacrement comme "un signe extérieur institué par le Christ pour donner la grâce" Ce lien, appelé grâce intérieure, est transmis à un paroissien par un prêtre ou un évêque, qui utilise un ensemble spécifique de phrases et d'actions dans l'une des sept catégories spéciales de sacrements.les cérémonies.

Chacun des sept sacrements utilisés par l'Église catholique est mentionné, au moins en passant, dans le Nouveau Testament de la Bible. Ils ont été décrits par Saint Augustin au 4ème siècle de notre ère, et le langage et les actions précises ont été codifiés par les philosophes chrétiens connus sous le nom de scolastique primitive aux 12ème et 13ème siècles de notre ère.

Pourquoi un sacrement a-t-il besoin d'un "signe extérieur" ?

L'actuel Catéchisme de l'Église catholique note (paragraphe 1084) : "Assis à la droite du Père et répandant l'Esprit Saint sur son Corps qui est l'Église, le Christ agit maintenant par les sacrements qu'il a institués pour communiquer sa grâce". Bien que les êtres humains soient des créatures à la fois de corps et d'âme, ils s'appuient principalement sur les sens pour comprendre le monde. La grâce en tant que don spirituel plutôt qu'en tant que don d'amour est un don de Dieu.Le catéchisme catholique inclut des actions, des mots et des objets pour faire de la grâce une réalité physique.

Les paroles et les actions de chaque sacrement, ainsi que les objets physiques utilisés (comme le pain et le vin, l'eau bénite ou l'huile d'onction), sont des représentations de la réalité spirituelle sous-jacente du sacrement et "rendent présente... la grâce qu'ils signifient". Ces signes extérieurs aident les paroissiens à comprendre ce qui se passe lorsqu'ils reçoivent les sacrements.

Les sept sacrements

L'Église catholique pratique sept sacrements, dont trois concernent l'initiation à l'Église (baptême, confirmation et communion), deux la guérison (confession et onction des malades) et deux le service (mariage et ordre sacré).

L'expression "institué par le Christ" signifie que chacun des sacrements administrés aux fidèles rappelle des événements du Nouveau Testament accomplis par le Christ ou ses disciples et correspondant à chaque sacrement. A travers les différents sacrements, le Catéchisme affirme que les paroissiens ne reçoivent pas seulement les grâces qu'ils signifient, mais qu'ils sont entraînés dans les mystères de la vie même du Christ. Voici des exemples tirés dele Nouveau Testament avec chacun des sacrements :

1. Le baptême célèbre la première initiation d'un individu à l'Église, qu'il s'agisse d'un enfant ou d'un adulte. Le rite consiste pour le prêtre à verser de l'eau sur la tête de la personne baptisée (ou à la tremper dans l'eau), en disant "Je te baptise au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit" Dans le Nouveau Testament, Jésus a demandé à Jean de le baptiser dans le Jourdain, enMatthieu 3:13-17.
2. La confirmation a lieu à l'approche de la puberté, lorsque l'enfant a terminé sa formation dans l'Église et est prêt à devenir un membre à part entière. Le rite est célébré par un évêque ou un prêtre et comprend l'onction du front du paroissien avec de l'eau. chrême (La confirmation des enfants ne figure pas dans la Bible, mais l'apôtre Paul procède à une imposition des mains en guise de bénédiction pour les personnes déjà baptisées, comme le décrit Actes 19:6.
3. La Sainte Communion, connue sous le nom d'Eucharistie, est le rite décrit lors de la dernière Cène dans le Nouveau Testament. Au cours de la Messe, le pain et le vin sont consacrés par le prêtre puis distribués à chacun des paroissiens, interprétés comme le véritable Corps, Sang, Âme et Divinité de Jésus-Christ. Ce rite est conduit par le Christ lors de la dernière Cène, dans Luc 22:7-38.
4. Confession (Réconciliation ou Pénitence) : après qu'un paroissien a confessé ses péchés et reçu ses tâches, le prêtre dit : "Je vous absous de vos péchés au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit" Dans Jean 20:23 (NIV), après sa résurrection, le Christ dit à ses apôtres : "Si vous pardonnez à quelqu'un ses péchés, ses péchés lui sont pardonnés ; si vous ne lui pardonnez pas, ses péchés ne lui sont pas pardonnés".
5. Onction des malades (extrême onction ou derniers sacrements) : au chevet du malade, un prêtre oint le paroissien en disant : "Par ce signe, tu es oint de la grâce de l'expiation de Jésus-Christ, tu es absous de toute erreur passée et tu es libre de prendre ta place dans le monde qu'il a préparé pour nous" Le Christ a oint (et guéri) plusieurs malades et mourants au cours de son ministère, et il aa exhorté ses apôtres à faire de même dans Matthieu 10:8 et Marc 6:13.
6. Le mariage, un rite beaucoup plus long, comprend la phrase "Ce que Dieu a uni, que personne ne le sépare" Le Christ bénit les noces de Cana en Jean 2,1-11 en transformant l'eau en vin.
7. La grâce de l'Esprit Saint propre à ce sacrement est la configuration du Christ en tant que prêtre, maître et pasteur, dont l'ordonné est fait ministre" Dans 1Timothée 4:12-16, Paul suggère que Timothée a été "ordonné" en tant que presbytre.

Comment un sacrement donne-t-il la grâce ?

Bien que les signes extérieurs - les paroles, les actions et les objets physiques - d'un sacrement soient nécessaires pour expliquer la réalité spirituelle du sacrement, le Catéchisme catholique précise que les performances des sacrements ne doivent pas être considérées comme de la magie ; les paroles et les actions ne sont pas l'équivalent de "sortilèges".la personne qui reçoit le sacrement : c'est le Christ lui-même qui agit par l'intermédiaire du prêtre ou de l'évêque.

Comme le note le Catéchisme de l'Église catholique (paragraphe 1127), dans les sacrements " le Christ lui-même est à l'œuvre : c'est lui qui baptise, c'est lui qui agit dans ses sacrements pour communiquer la grâce que chaque sacrement signifie " Ainsi, bien que les grâces qui sont données dans chaque sacrement dépendent du fait que le receveur est spirituellement prêt à les recevoir, les sacrements eux-mêmes ne dépendent pas du fait que le receveur soit spirituellement prêt à les recevoir, mais du fait que le receveur soit spirituellement prêt à les recevoir.En revanche, ils agissent "en vertu de l'œuvre salvatrice du Christ, accomplie une fois pour toutes" (par. 1128).

L'évolution des sacrements : les religions à mystères

Certains érudits ont affirmé que les sacrements catholiques ont évolué à partir d'un ensemble de pratiques mises en place lors de la fondation de l'Église chrétienne primitive. Au cours des trois premiers siècles de notre ère, il existait plusieurs petites écoles religieuses gréco-romaines appelées "religions à mystères", des cultes secrets qui proposaient aux individus des expériences religieuses personnelles. Les cultes à mystères n'étaient pas des religions, et n'étaient pas non plus dans l'Église.Si elles n'étaient pas en conflit avec les religions traditionnelles ou avec l'Église chrétienne primitive, elles permettaient aux fidèles d'avoir un lien particulier avec les divinités.

La plus célèbre de ces écoles était celle des Mystères d'Éleusis, qui organisait des cérémonies d'initiation au culte de Déméter et de Perséphone à Éleusis. Quelques chercheurs se sont penchés sur certains des rites célébrés dans les religions à mystères - la puberté, le mariage, la mort, l'expiation, la rédemption, les sacrifices - et ont établi des comparaisons, suggérant que les sacrements chrétiens pourraient être une émanation de ces religions.des sacrements tels qu'ils étaient pratiqués par ces autres religions, ou en rapport avec eux.

L'exemple le plus clair, antérieur à la codification du douzième siècle du sacrement de l'onction des malades, est le "rite du taurobolium", qui impliquait le sacrifice d'un taureau et le bain de sang des paroissiens. Il s'agissait de rites de purification qui symbolisaient la guérison spirituelle. D'autres chercheurs écartent ce lien parce que l'enseignement du Christ rejetait explicitement l'idolâtrie.

Comment les sacrements ont-ils été élaborés ?

La forme et le contenu de certains sacrements ont changé en fonction de l'évolution de l'Église. Par exemple, dans l'Église primitive, les trois premiers sacrements établis, à savoir le baptême, la confirmation et l'eucharistie, étaient conduits ensemble par un évêque lors de la veillée pascale, lorsque les nouveaux initiés à l'Église de l'année précédente étaient amenés et célébraient leur première eucharistie. Lorsque Constantin a fait du christianisme la religion officielle de l'Église, les sacrements de l'eucharistie et du baptême ont été célébrés ensemble.La confirmation n'était pas un rite effectué en signe de maturité à la fin de l'adolescence avant le Moyen-Âge.

La formulation latine spécifique utilisée - le Nouveau Testament était écrit en grec - ainsi que les objets et les actions utilisés dans les rituels de bénédiction ont été établis au 12e siècle par la Scolastique primitive. S'appuyant sur la doctrine théologique d'Augustin d'Hippone (354-430 CE), Pierre Lombard (1100-1160), Guillaume d'Auxerre (1145-1231) et Duns Scot (1266-1308) ont formulé les principes précis conformément à la doctrine de l'Église catholique.à laquelle chacun des sept sacrements devait être accompli.

Sources :

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