Heprean kielen historia ja alkuperä

Heprea on Israelin valtion virallinen kieli. Se on juutalaisten puhuma seemiläinen kieli ja yksi maailman vanhimmista elävistä kielistä. Heprean aakkosissa on 22 kirjainta, ja kieltä luetaan oikealta vasemmalle.

Alun perin heprean kielessä ei ollut vokaaleja, jotka olisivat osoittaneet, miten sana tulisi lausua. 8. vuosisadan tienoilla kehitettiin kuitenkin pisteiden ja viivojen järjestelmä, jossa merkit sijoitettiin hepreankielisten kirjainten alle osoittamaan asianmukaista vokaalia. Nykyään vokaaleja käytetään yleisesti hepreankielisissä kouluissa ja kielioppikirjoissa, mutta sanomalehdet, aikakauslehdet ja kirjat ovat suurelta osin vokaaleja.Lukijan on tunnettava sanat, jotta hän voi lausua ne oikein ja ymmärtää tekstin.

Heprean kielen historia

Heprea on muinainen seemiläinen kieli. Varhaisimmat hepreankieliset tekstit ovat peräisin toiselta vuosituhannelta eKr., ja todisteet viittaavat siihen, että Kanaaniin tunkeutuneet israelilaisheimot puhuivat hepreaa. Kieli oli todennäköisesti yleisesti puhuttu aina Jerusalemin kukistumiseen asti vuonna 587 eKr. asti.

Kun juutalaiset joutuivat maanpakoon, heprea alkoi kadota puhuttuna kielenä, vaikka se säilyi edelleen kirjoitettuna kielenä juutalaisten rukouksissa ja pyhissä teksteissä. Toisen temppelin aikana hepreaa käytettiin todennäköisesti vain liturgisiin tarkoituksiin. Osa hepreankielisestä Raamatusta on kirjoitettu hepreaksi, samoin kuin Mishnah, joka on juutalaisuuden suullisen Tooran kirjallinen tallennus.

Koska hepreaa käytettiin ensisijaisesti pyhiin teksteihin ennen sen elvyttämistä puhuttuna kielenä, sitä kutsuttiin usein nimellä "lashon ha-kodesh", joka tarkoittaa "pyhää kieltä" hepreaksi. Jotkut uskoivat, että heprea oli enkelien kieli, kun taas muinaiset rabbit väittivät, että heprea oli kieli, jota Aatami ja Eeva puhuivat alun perin Eedenin puutarhassa. Juutalaisen kansanperinteen mukaan koko ihmiskuntapuhui hepreaa Baabelin torniin asti, jolloin Jumala loi kaikki maailman kielet vastauksena ihmiskunnan yritykseen rakentaa taivaisiin ulottuva torni.

Heprean kielen elpyminen

Vielä sata vuotta sitten hepreaa ei puhuttu. Askenasijuutalaisyhteisöt puhuivat yleensä jiddishiä (heprean ja saksan yhdistelmä), kun taas sefardijuutalaiset puhuivat ladinoa (heprean ja espanjan yhdistelmä). Juutalaisyhteisöt puhuivat tietenkin myös sen maan äidinkieltä, jossa he asuivat. Juutalaiset käyttivät edelleen hepreaa (ja arameaa) rukouspalveluksissa, mutta hepreaaei käytetty jokapäiväisessä keskustelussa.

Kaikki muuttui, kun mies nimeltä Eliezer Ben-Yehuda otti henkilökohtaiseksi tehtäväkseen elvyttää heprean puhuttu kieli. Hän uskoi, että juutalaisille oli tärkeää saada oma kieli, jos he aikoivat saada oman maansa. Vuonna 1880 hän sanoi: "saadaksemme oman maamme ja poliittisen elämämme... meillä on oltava heprean kieli, jolla voimme hoitaa elämämme."

Ben-Yehuda oli opiskellut hepreaa jeshiva-opiskelijana ja oli luonnostaan lahjakas kielitaitoinen. Kun hänen perheensä muutti Palestiinaan, he päättivät, että heidän kotonaan puhuttaisiin vain hepreaa - mikä ei ollut mikään pieni tehtävä, sillä heprea oli muinainen kieli, josta puuttuivat sanat sellaisille nykyaikaisille asioille kuin "kahvi" tai "sanomalehti". Ben-Yehuda ryhtyi luomaan satoja uusia sanoja raamatullisen heprean sanan juuria käyttäen.Ben-Yehuda julkaisi lopulta heprean kielen modernin sanakirjan, josta tuli nykyisen heprean kielen perusta. Ben-Yehudaa kutsutaan usein modernin heprean isäksi.

Nykyään se on Israelin valtion virallinen puhuttu kieli. Israelin ulkopuolella (diasporassa) asuville juutalaisille on myös yleistä opiskella hepreaa osana uskonnollista kasvatustaan. Tyypillisesti juutalaiset lapset käyvät hepreankoulua siihen asti, kunnes he ovat tarpeeksi vanhoja bar mitsvaansa tai bat mitsvaansa varten.

Hepreankieliset sanat englannin kielessä

Englanti omaksuu usein sanastoa muista kielistä, joten ei ole yllättävää, että ajan myötä englanti on omaksunut joitakin hepreankielisiä sanoja. Näitä ovat muun muassa amen, halleluja, sapatti, rabbi, kerubi, serafi, saatana ja kosher.

_{Viitteet: Rabbi Joseph Telushkin: "Jewish Literacy: The Most Important Things to Know About the Jewish Religions, its People and its History" (Juutalainen lukutaito: Tärkeimmät asiat, jotka on hyvä tietää juutalaisesta uskonnosta, sen kansasta ja historiasta), William Morrow: New York, 1991.}