Geschichte und Ursprünge der hebräischen Sprache

Hebräisch ist die offizielle Sprache des Staates Israel. Es ist eine semitische Sprache, die vom jüdischen Volk gesprochen wird und eine der ältesten lebenden Sprachen der Welt ist. Das hebräische Alphabet besteht aus 22 Buchstaben und wird von rechts nach links gelesen.

Ursprünglich wurde die hebräische Sprache nicht mit Vokalen geschrieben, um anzuzeigen, wie ein Wort ausgesprochen werden sollte. Um das 8. Jahrhundert herum wurde jedoch ein System von Punkten und Strichen entwickelt, bei dem Markierungen unter die hebräischen Buchstaben gesetzt wurden, um den entsprechenden Vokal anzuzeigen. Heute werden in hebräischen Schul- und Grammatikbüchern häufig Vokale verwendet, aber Zeitungen, Zeitschriften und Bücher sind weitgehendDie Leser müssen mit den Wörtern vertraut sein, um sie richtig auszusprechen und den Text zu verstehen.

Geschichte der hebräischen Sprache

Hebräisch ist eine alte semitische Sprache. Die frühesten hebräischen Texte stammen aus dem zweiten Jahrtausend v. Chr., und es gibt Hinweise darauf, dass die israelitischen Stämme, die in Kanaan einfielen, Hebräisch sprachen. Die Sprache war wahrscheinlich bis zum Fall Jerusalems im Jahr 587 v. Chr. weit verbreitet.

Nachdem die Juden ins Exil gegangen waren, verschwand Hebräisch als gesprochene Sprache, obwohl es als Schriftsprache für jüdische Gebete und heilige Texte erhalten blieb. Während der Zeit des Zweiten Tempels wurde Hebräisch wahrscheinlich nur für liturgische Zwecke verwendet. Teile der hebräischen Bibel sind in Hebräisch geschrieben, ebenso wie die Mischna, die schriftliche Aufzeichnung der mündlichen Tora des Judentums.

Da Hebräisch vor seiner Wiederbelebung als gesprochene Sprache in erster Linie für heilige Texte verwendet wurde, wurde es oft als "lashon ha-kodesh" bezeichnet, was auf Hebräisch "die heilige Sprache" bedeutet. Einige glaubten, Hebräisch sei die Sprache der Engel, während die alten Rabbiner behaupteten, Hebräisch sei die Sprache, die ursprünglich von Adam und Eva im Garten Eden gesprochen wurde. Die jüdische Folklore besagt, dass die gesamte Menschheitsprachen Hebräisch bis zum Turmbau zu Babel, als Gott alle Sprachen der Welt schuf, als Antwort auf den Versuch der Menschheit, einen Turm zu bauen, der bis zum Himmel reichen sollte.

Wiederbelebung der hebräischen Sprache

Bis vor einem Jahrhundert war Hebräisch keine gesprochene Sprache. Die aschkenasischen jüdischen Gemeinden sprachen in der Regel Jiddisch (eine Kombination aus Hebräisch und Deutsch), während die sephardischen Juden Ladino (eine Kombination aus Hebräisch und Spanisch) sprachen. Natürlich sprachen die jüdischen Gemeinden auch die Muttersprache des Landes, in dem sie lebten. Die Juden benutzten Hebräisch (und Aramäisch) immer noch während des Gottesdienstes, aber Hebräischwurde im Alltagsgespräch nicht verwendet.

Das änderte sich, als ein Mann namens Eliezer Ben-Yehuda es zu seiner persönlichen Mission machte, Hebräisch als gesprochene Sprache wiederzubeleben. Er glaubte, dass es für das jüdische Volk wichtig sei, seine eigene Sprache zu haben, wenn es sein eigenes Land haben wolle. 1880 sagte er: "Um unser eigenes Land und politisches Leben zu haben ... müssen wir die hebräische Sprache haben, in der wir die Geschäfte des Lebens führen können."

Ben-Yehuda hatte während seiner Zeit an der Jeschiwa Hebräisch studiert und war von Natur aus sprachbegabt. Als seine Familie nach Palästina umzog, beschloss sie, dass in ihrem Haus nur noch Hebräisch gesprochen werden sollte - keine leichte Aufgabe, denn Hebräisch war eine alte Sprache, der Worte für moderne Dinge wie "Kaffee" oder "Zeitung" fehlten. Ben-Yehuda machte sich daran, Hunderte von neuen Wörtern aus den Wurzeln des biblischen Hebräisch zu bildenSchließlich veröffentlichte er ein modernes Wörterbuch der hebräischen Sprache, das zur Grundlage der heutigen hebräischen Sprache wurde. Ben-Yehuda wird oft als der Vater des modernen Hebräisch bezeichnet.

Heute ist Israel die offiziell gesprochene Sprache des Staates Israel. Auch für Juden, die außerhalb Israels (in der Diaspora) leben, ist es üblich, Hebräisch als Teil ihrer religiösen Erziehung zu lernen. Normalerweise besuchen jüdische Kinder die hebräische Schule, bis sie alt genug sind, um ihre Bar Mitzwa oder Bat Mitzwa zu feiern.

Hebräische Wörter in der englischen Sprache

Die englische Sprache übernimmt häufig Vokabeln aus anderen Sprachen, und so ist es nicht verwunderlich, dass das Englische im Laufe der Zeit einige hebräische Wörter übernommen hat, darunter: Amen, Halleluja, Sabbat, Rabbi, Cherub, Seraph, Satan und koscher, um nur einige zu nennen.

_{Literatur: "Jewish Literacy: The Most Important Things to Know About the Jewish Religions, its People and its History" von Rabbi Joseph Telushkin, William Morrow: New York, 1991.}