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许多超自然生物充斥着佛教文献，但其中马拉是独一无二的。 他是最早出现在佛教经文中的非人类生物之一。 他是一个恶魔，有时被称为死亡之主，在佛陀和他的僧侣的许多故事中起着作用。
玛拉因参与历史上的佛陀开悟而最为著名。 这个故事被神话化为与玛拉的一场大战，玛拉的名字是 "毁灭 "的意思，他代表着诱捕和欺骗我们的激情。
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这个故事有几个版本；有的相当直接，有的精心设计，有的则是幻觉。 这里是一个简单的版本：
当即将成为佛陀的释迦牟尼坐禅时，玛拉带着他最美丽的女儿来勾引释迦牟尼。 释迦牟尼却仍在坐禅。 然后玛拉派了大量的怪物军队来攻击他。 但释迦牟尼却坐着不动，没有受到任何影响。
玛拉声称，觉悟之位理应属于他，而不是属于凡人释迦牟尼。 玛拉的畸形士兵一起喊道："我是他的证人！" 玛拉向释迦牟尼挑战、 谁来为你说话？
然后，释迦牟尼伸出右手抚摸大地，大地自己说："我为你作证！"马拉消失了。 当晨星在天空中升起时，释迦牟尼实现了开悟，成为了佛。
玛拉的起源
玛拉在佛教之前的神话中可能有不止一个先例。 例如，他有可能部分基于一些现已被遗忘的民间传说中的人物。
禅宗教师林恩-杰纳-西佩在《关于马拉的思考》中指出，在吠陀婆罗门教的神话传统中，以及在非婆罗门教的传统中，如耆那教的传统中，都有一个负责邪恶和死亡的神话人物的概念。 换句话说，印度的每个宗教在其神话中似乎都有一个类似马拉的人物。
马拉似乎也是基于吠陀神话中一个名为Namuci的干旱恶魔。 Jnana Sipe牧师写道、
"虽然纳木西最初在巴利文典籍中以自己的身份出现，但在早期的佛教文献中，他被转化为与死亡之神马拉相同。 在佛教的恶魔学中，纳木西的形象及其与死亡的敌对关系，由于干旱的结果，被吸收和使用，以建立马拉的象征；这就是邪恶者的样子，他是纳木西，威胁着玛拉的威胁不是通过扣留季节性降雨，而是通过扣留或掩盖真理的知识"。
早期文本中的马拉
Ananda W.P. Guruge在""中写道。 佛陀与玛拉的邂逅 r"，试图把马拉的叙述连贯起来，几乎是不可能的。
"G.P. Malalasekera教授在他的《帕里族专有名词词典》中介绍说，Maara是'死亡的化身，邪恶者，诱惑者（佛教中的魔鬼或毁灭原则的对应物）'。 他继续说："在书中，有关Maara的传说非常复杂，让人无法解开它们。
古鲁格写道，马拉在早期文本中扮演着几个不同的角色，有时似乎是几个不同的人物。 有时他是死亡的化身；有时他代表不熟练的情感或有条件的存在或诱惑。 有时他是一个神的儿子。
玛拉是佛教的撒旦吗？
虽然马拉与一神教的魔鬼或撒旦之间有一些明显的相似之处，但也有许多显著的区别。
虽然这两个人物都与邪恶有关，但重要的是要明白，佛教徒对 "邪恶 "的理解与大多数其他宗教对它的理解不同。
另外，与撒旦相比，马拉在佛教神话中是一个相对次要的人物。 撒旦是地狱的主宰。 马拉只是特里洛卡的欲望世界中最高的德瓦天堂的主宰，这是从印度教改编的现实的寓言代表。
另一方面，Jnana Sipe写道、
"首先，马拉的领域是什么？ 他在哪里活动？ 佛陀曾指出，五蕴中的每一个，或五蕴，以及心、精神状态和精神意识都被宣布为马拉。 马拉象征着未开化人类的整个存在。 换句话说，马拉的领域是整个三摩地的存在。 马拉充斥着每个角落和缝隙只有在涅槃中，他的影响才是未知的。 第二，玛拉是如何运作的？ 这就是玛拉对所有未开化众生的影响的关键所在。 巴利经给出了初步的答案，不是作为备选方案，而是作为不同的术语。 首先，玛拉的行为像[当时]流行思想中的恶魔之一。 他使用欺骗、伪装和威胁，他占有人们，并使用各种形式的玛拉最有效的武器是维持一种恐惧的气氛，不管是对干旱、饥荒、癌症还是恐怖主义的恐惧。 对一种欲望或恐惧的认同会收紧将人与它捆绑在一起的结，从而使它对人产生动摇。"神话的力量
约瑟夫-坎贝尔对佛陀开悟故事的重述与我在其他地方听到的不同，但我还是喜欢它。 在坎贝尔的版本中，马拉以三个不同的角色出现。 第一个是卡玛，即欲望，他带来了他的三个女儿，分别叫欲望、满足和后悔。
当卡玛和他的女儿们没能分散释迦牟尼的注意力时，卡玛变成了马拉，死亡之主，他带来了一支恶魔大军。 而当恶魔大军没能伤害释迦牟尼时（他们在他面前变成了鲜花），马拉变成了达摩，意思是（在坎贝尔的语境中）"责任"。
See_also: 对圣杯的追求年轻人，达摩说，世界上的事件需要你的关注。 这时，释迦牟尼触碰了大地，大地说："这是我的爱子，他通过无数的生命，如此奉献自己，这里没有身体。" 一个有趣的复述，我想。
对你来说，马拉是谁？
正如大多数佛教教义一样，马拉的意义不在于 "相信 "马拉，而在于理解马拉在你自己的实践和生命体验中所代表的意义。 杰纳纳-西佩说、
玛拉的军队对今天的我们来说就像对佛陀一样真实。 玛拉代表着那些渴望依附于真实和永久事物的安全感，而不是面对作为一个短暂和偶然的生物所带来的问题的行为模式。"你抓住什么并不重要"，佛陀说，"当有人抓住的时候，玛拉就站在他身边。" 狂热的渴望和恐惧无论我们谈论屈服于不可抗拒的冲动和成瘾，还是被神经质的痴迷所麻痹，都是阐述我们目前与魔鬼同居的心理学方式。" 引用本文格式 你的引用 奥布莱恩，芭芭拉。"魔鬼马拉"，《学习宗教》，8月26日、2020, learnreligions.com/the-demon-mara-449981. O'Brien, Barbara. (2020, August 26). The Demon Mara. Retrieved from //www.learnreligions.com/the-demon-mara-449981 O'Brien, Barbara. "The Demon Mara." Learn Religions. //www.learnreligions.com/the-demon-mara-449981 (Accessed May 25, 2023). Copy citation