Monges budistes: la seva vida i el seu paper

A Occident, les monges budistes no sempre s'anomenen "monges", preferint anomenar-se "monastiques" o "mestres". Però "monja" podria funcionar. La paraula anglesa "monja" prové de l'anglès antic nunne , que podria referir-se a una sacerdotessa o qualsevol dona que viu sota vots religiosos.

La paraula sànscrita per a dones monàstiques budistes és bhiksuni i el pali és bhikkhuni . Vaig a anar amb el pali aquí, que es pronuncia BI -koo-nee, èmfasi en la primera síl·laba. La "i" de la primera síl·laba sona com la "i" de tip o banish .

El paper d'una monja en el budisme no és exactament el mateix que el paper d'una monja en el cristianisme. En el cristianisme, per exemple, els monàstics no són el mateix que els sacerdots (encara que un pot ser tots dos), però en el budisme no hi ha distinció entre monàstics i sacerdots. Un monjo totalment ordenat pot ensenyar, predicar, realitzar rituals i oficiar cerimònies, igual que el seu homòleg masculí, un monjo budista.

Això no vol dir que els monjos hagin gaudit de la igualtat amb els monjos. No ho han fet.

Els primers bhikkunis

Segons la tradició budista, el primer bhikkuni va ser la tia de Buda, Pajapati, de vegades anomenada Mahapajapati. Segons el Pali Tipitaka, el Buda es va negar primer a ordenar dones, després va cedir (després d'una instància d'Ananda), però va predir que la inclusió de dones seriafer que el dharma s'oblidi massa aviat.

No obstant això, els estudiosos assenyalen que la història en les versions sànscrita i xinesa del mateix text no diu res sobre la reticència de Buda o la intervenció d'Ananda, la qual cosa porta a alguns a concloure que aquesta història es va afegir a les escriptures pali més tard, per un editor desconegut.

Regles per als bhikkunis

Les regles de Buda per a les ordres monàstiques estan registrades en un text anomenat Vinaya. El Pali Vinaya té aproximadament el doble de regles per als bhikkuns que per als bhikkus. En particular, hi ha vuit regles anomenades Garudhammas que, en efecte, fan que tots els bhikkunis estiguin subordinats a tots els bhikkus. Però, de nou, els Garudhammas no es troben en versions del mateix text conservades en sànscrit i xinès.

El problema del llinatge

A moltes parts d'Àsia no se'ls permet que les dones siguin ordenades completament. La raó, o l'excusa, té a veure amb la tradició del llinatge. El Buda històric va estipular que els monjos plenament ordenats han d'estar presents a l'ordenació dels monjos i els monjos plenament ordenats i presents a l'ordenació dels monjos. Quan es dugués a terme, això crearia un llinatge ininterromput d'ordinacions que es remunten al Buda.

Es creu que hi ha quatre llinatges de transmissió de moncs que romanen ininterromputs, i aquests llinatges sobreviuen a moltes parts d'Àsia. Però per als bhikkhunis només hi ha un ininterromputllinatge, que va sobreviure a la Xina i Taiwan.

El llinatge dels bhikkhunis Theravada va morir l'any 456 dC, i el budisme Theravada és la forma dominant de budisme al sud-est asiàtic, en particular, Birmània, Laos, Cambodja, Tailàndia i Sri Lanka. Tots aquests són països amb forts sanghas monàstics masculins, però les dones només poden ser novel·les, i a Tailàndia, ni tan sols això. Les dones que intenten viure com a bhikkhus reben molt menys suport econòmic i sovint s'espera que cuini i netegin per als monjos.

Els recents intents d'ordenar dones Theravada --de vegades amb monestirs xinesos prestats a l'assistència-- han tingut un cert èxit a Sri Lanka. Però a Tailàndia i Birmània qualsevol intent d'ordenar dones està prohibit pels caps de les ordres monje.

El budisme tibetà també té un problema de desigualtat, perquè els llinatges bhikkhuni simplement mai no van arribar al Tibet. Però les dones tibetanes han viscut com a monges amb una ordenació parcial durant segles. La seva Santedat el Dalai Lama s'ha pronunciat a favor de permetre que les dones tinguin una ordenació completa, però no té l'autoritat per prendre una decisió unilateral sobre això i ha de persuadir altres alts lames perquè ho permetin.

Fins i tot sense les regles patriarcals i els errors, les dones que volen viure com a deixebles de Buda no sempre han estat encoratjades o recolzades. Però n'hi ha que van superar l'adversitat. Per exemple, la tradició xinesa Chan (Zen) recordadones que es van convertir en mestres respectats tant per homes com per dones.

El bhikkuni modern

Avui dia, la tradició bhikkhuni està prosperant a algunes parts d'Àsia, almenys. Per exemple, un dels budistes més destacats del món actual és un bhikkuni taiwanès, el mestre del Dharma Cheng Yen, que va fundar una organització internacional de socors anomenada Fundació Tzu Chi. Una monja al Nepal anomenada Ani Choying Drolma ha establert una escola i una fundació de benestar per donar suport a les seves germanes del Dharma.

A mesura que les ordes monàstiques es van estendre a Occident hi ha hagut alguns intents d'igualtat. El Zen monàstic a Occident sovint és mixt, amb homes i dones que viuen com a iguals i s'autodenominan "monàstics" en lloc de monjo o monja. Alguns escàndols sexuals desordenats suggereixen que aquesta idea pot necessitar una mica de treball. Però hi ha un nombre creixent de centres i monestirs zen ara dirigits per dones, cosa que podria tenir efectes interessants en el desenvolupament del zen occidental.

De fet, un dels regals que els bhikkunis occidentals poden donar a les seves germanes asiàtiques algun dia és una gran dosi de feminisme.