Monjas budistas: su vida y su papel

En Occidente, las monjas budistas no siempre se llaman a sí mismas "monjas", prefiriendo llamarse "monjes" o "maestros", pero "monja" podría funcionar. La palabra inglesa "nun" procede del inglés antiguo nunne que podía referirse a una sacerdotisa o a cualquier mujer que viviera bajo votos religiosos.

La palabra sánscrita para designar a las monjas budistas es bhiksuni y el Pali es bhikkhuni . voy a ir con el Pali aquí, que se pronuncia BI -koo-nee, con énfasis en la primera sílaba. La "i" de la primera sílaba suena como la "i" de consejo o desterrar .

El papel de una monja en el budismo no es exactamente el mismo que el de una monja en el cristianismo. En el cristianismo, por ejemplo, los monjes no son lo mismo que los sacerdotes (aunque se puede ser ambas cosas), pero en el budismo no hay distinción entre monjes y sacerdotes. Una bhikkhuni totalmente ordenada puede enseñar, predicar, realizar rituales y oficiar ceremonias, al igual que su homólogo masculino, un bhikkhu.(monje budista).

Esto no quiere decir que las bhikkhunis hayan gozado de igualdad con los bhikkhus, pues no es así.

Los primeros Bhikkunis

Según la tradición budista, la primera bhikkuni fue la tía de Buda, Pajapati, a veces llamada Mahapajapati. Según el Tipitaka pali, Buda primero se negó a ordenar mujeres, luego cedió (tras la insistencia de Ananda), pero predijo que la inclusión de mujeres haría que el dharma se olvidara demasiado pronto.

Sin embargo, los eruditos señalan que la historia en las versiones sánscrita y china del mismo texto no dice nada sobre la reticencia del Buda o la intervención de Ananda, lo que lleva a algunos a concluir que esta historia se añadió a las escrituras pali más tarde, por un editor desconocido.

Reglas para Bhikkunis

Las reglas de Buda para las órdenes monásticas se recogen en un texto llamado Vinaya. El Vinaya pali contiene aproximadamente el doble de reglas para las bhikkunis que para los bhikkus. En concreto, hay ocho reglas llamadas Garudhammas que, en efecto, subordinan a todas las bhikkunis a todos los bhikkus. Pero, de nuevo, los Garudhammas no se encuentran en las versiones del mismo texto conservadas en sánscrito y chino.

El problema del linaje

En muchas partes de Asia no se permite que las mujeres se ordenen plenamente. La razón -o excusa- para ello tiene que ver con la tradición del linaje. El Buda histórico estipuló que los bhikkhus plenamente ordenados debían estar presentes en la ordenación de bhikkhus y los bhikkhus plenamente ordenados y Las bhikkhunis presentes en la ordenación de bhikkhunis. Cuando se lleve a cabo, esto creará un linaje ininterrumpido de ordenaciones que se remonta al Buda.

Se cree que hay cuatro linajes de transmisión de bhikkhu que permanecen ininterrumpidos, y estos linajes sobreviven en muchas partes de Asia. Pero para las bhikkhunis sólo hay un linaje ininterrumpido, que sobrevive en China y Taiwán.

El linaje de las bhikkhunis Theravada murió en el año 456 d.C., y el budismo Theravada es la forma dominante de budismo en el sudeste asiático, en particular en Birmania, Laos, Camboya, Tailandia y Sri Lanka. Todos estos son países con fuertes sanghas monásticas masculinas, pero las mujeres sólo pueden ser novicias, y en Tailandia, ni siquiera eso. Las mujeres que intentan vivir como bhikkunis reciben mucho menos apoyo financiero y a menudo se les niega el acceso a la educación.se espera que cocinen y limpien para los bhikkhus.

Los recientes intentos de ordenar mujeres theravada -a veces con la presencia de bhikkunis chinas prestadas- han tenido cierto éxito en Sri Lanka, pero en Tailandia y Birmania cualquier intento de ordenar mujeres está prohibido por los jefes de las órdenes de bhikkhu.

El budismo tibetano también tiene un problema de desigualdad, porque los linajes de bhikkhuni sencillamente nunca llegaron al Tíbet. Pero las mujeres tibetanas han vivido como monjas con ordenación parcial durante siglos. Su Santidad el Dalai Lama se ha pronunciado a favor de permitir que las mujeres tengan ordenación plena, pero carece de autoridad para tomar una decisión unilateral al respecto y debe persuadir a otros altos lamas para que lo permitan.

Incluso sin las normas patriarcales y las pegas, las mujeres que quieren vivir como discípulas de Buda no siempre han sido alentadas o apoyadas. Pero hay algunas que superaron la adversidad. Por ejemplo, la tradición china Chan (Zen) recuerda a mujeres que se convirtieron en maestras respetadas tanto por hombres como por mujeres.

La Bhikkuni moderna

En la actualidad, la tradición de las bhikkhuni prospera, al menos, en algunas partes de Asia. Por ejemplo, una de las budistas más destacadas del mundo actual es una bhikkuni taiwanesa, la Maestra del Dharma Cheng Yen, que fundó una organización internacional de ayuda llamada Fundación Tzu Chi. Una monja de Nepal llamada Ani Choying Drolma ha creado una escuela y una fundación de bienestar para apoyar a sus hermanas del dharma.

A medida que las órdenes monásticas se han ido extendiendo por Occidente, se han producido algunos intentos de igualdad. El Zen monástico en Occidente es a menudo mixto, con hombres y mujeres que viven como iguales y se llaman a sí mismos "monjes" en lugar de monja o monje. Algunos escándalos sexuales sucios sugieren que esta idea puede necesitar algo de trabajo. Pero hay un número creciente de centros Zen y monasterios dirigidos por mujeres, lo que podría tener algunas consecuencias.efectos interesantes en el desarrollo del Zen occidental.

De hecho, uno de los regalos que las bhikkunis occidentales pueden hacer algún día a sus hermanas asiáticas es una gran dosis de feminismo.