佛教尼姑：她们的生活和作用

在西方，佛教尼姑并不总是称自己为 "尼姑"，她们更愿意称自己为 "僧侣 "或 "教师"。 但 "尼姑 "也可以。 英语 "nun "一词来自古英语 姑姑 这可能是指女祭司或任何在宗教誓言下生活的妇女。

佛教女僧人的梵语是 比丘尼 而巴利语是 比丘尼 我打算在这里使用巴利语，它的发音为 BI -第一个音节中的 "i "听起来像 "i "的发音。 尖端 或 放逐 .

佛教中尼姑的角色与基督教中尼姑的角色不完全相同。 例如，在基督教中，僧侣与牧师不一样（虽然可以两者兼而有之），但在佛教中，僧侣与牧师没有区别。 受过充分戒律的比丘尼可以教书、传教、举行仪式和主持典礼，就像她的男性同行比丘一样。(佛教僧侣)。

这并不是说比丘尼享有与比丘平等的地位。 他们并没有。

第一批比丘尼

根据佛教传统，第一位比丘尼是佛陀的姑姑帕杰帕蒂（Pajapati），有时也被称为玛哈帕杰帕蒂。 根据巴利文《提比克》（Tipitaka），佛陀起初拒绝为妇女授戒，后来（在阿难的敦促下）有所松动，但预言妇女的加入会使佛法过早地被遗忘。

然而，学者们注意到，同一文本的梵文和中文版本中的故事没有说到佛祖的不情愿或阿难的干预，这使一些人得出结论，这个故事是后来由一个不知名的编辑添加到巴利语经文中。

比丘尼的规则

佛陀对僧团的规定记录在一个叫Vinaya的文本中。 巴利文Vinaya对比丘尼的规定大约是比丘的两倍。 特别是有八条叫Garudhammas的规定，实际上使所有比丘尼从属于所有比丘。 但是，同样，Garudhammas在梵文和中文保存的同一文本的版本中没有发现。

世系问题

在亚洲的许多地方，妇女是不被允许受完全的戒律的。 原因--或借口--与世系传统有关。 历史上的佛陀规定，受完全戒律的比丘必须出席比丘的受戒仪式，受完全戒律的比丘 和 如果这样做的话，就会形成一个不间断的、可追溯到佛陀的授戒世系。

据认为，有四个比丘传承的世系没有中断，这些世系在亚洲许多地方都有生存。 但对于比丘尼来说，只有一个没有中断的世系，生存在中国和台湾。

上座部比丘尼的传承在公元456年去世，上座部佛教是东南亚--特别是缅甸、老挝、柬埔寨、泰国和斯里兰卡--的主要佛教形式。 这些国家都有强大的男性僧团，但女性只能成为新手，在泰国甚至不能成为新手。 试图作为比丘尼生活的女性得到的经济支持要少得多，往往被要为比丘们做饭和打扫卫生。

最近，在斯里兰卡，为小乘佛教妇女授戒的尝试--有时是在借用中国比丘尼的情况下--取得了一些成功。 但在泰国和缅甸，任何为妇女授戒的尝试都被比丘团的团长禁止。

藏传佛教也有一个不平等的问题，因为比丘尼的血统根本就没有传到西藏。 但是西藏妇女作为尼姑以部分受戒的方式生活了几个世纪。 达赖喇嘛尊者曾表示赞成允许妇女拥有完全的受戒权，但他缺乏权力对此作出单方面的裁决，必须说服其他高级喇嘛允许。

即使没有重男轻女的规则和缺陷，想要作为佛陀弟子生活的女性也并非总是受到鼓励或支持。 但也有一些人克服了逆境。 例如，中国的禅宗传统记得有女性成为受男性和女性尊重的大师。

现代比丘尼

今天，至少在亚洲部分地区，比丘尼的传统正在蓬勃发展。 例如，当今世界上最著名的佛教徒之一是台湾比丘尼郑严法师，他创立了一个名为慈济基金会的国际救援组织。 尼泊尔一位名叫阿尼-乔英-卓玛的尼姑建立了一所学校和福利基金会，支持她的佛法姐妹。

随着修道会在西方的传播，在平等方面也有一些尝试。 西方的禅宗修道会通常是男女同修，男女平等生活，自称 "修道者"，而不是和尚或尼姑。 一些混乱的性丑闻表明这种想法可能需要一些努力。 但现在有越来越多的禅宗中心和寺院由女性领导，这可能有一些对西方禅宗的发展产生了有趣的影响。

事实上，西方比丘尼有朝一日可能会给她们的亚洲姐妹的礼物之一就是大剂量的女权主义。