Taula de continguts
Les Lleis de Manu (també anomenades Manava Dharma Shastra ) s'accepta tradicionalment com un dels braços suplementaris dels Vedes. És un dels llibres estàndard del cànon hindú i un text bàsic en què els professors basen els seus ensenyaments. Aquesta "escriptura revelada" consta de 2.684 versos, dividits en dotze capítols que presenten les normes de la vida domèstica, social i religiosa a l'Índia (al voltant del 500 aC) sota la influència brahmane, i és fonamental per a la comprensió de l'antiga societat índia.
Antecedents del Manava Dharma Shastra
L'antiga societat vèdica tenia un ordre social estructurat en què els brahmans eren estimats com la secta més elevada i venerada i se li assignava la tasca sagrada d'adquirir coneixements antics. i aprenentatge: els professors de cada escola vèdica van redactar manuals escrits en sànscrit sobre les seves respectives escoles i dissenyats per guiar els seus alumnes. Coneguts com "sutres", aquests manuals eren molt venerats pels brahmans i memoritzats per cada estudiant brahman.
Els més comuns eren els 'Grihya-sutras', que tractaven de cerimònies domèstiques; i els 'Dharma-sutras', que tracten els costums i les lleis sagrades. La massa extremadament complicada de les antigues regles i reglaments, costums, lleis i ritus es va anar ampliant gradualment d'abast, es va transformar en prosa aforística i es va posar a la cadència musical, després sistemàticament.disposats per constituir els "Dharma-Shastras". D'aquestes, la més antiga i famosa és les Lleis de Manu , el Manava Dharma-shastra —un Dharma-sutra' pertanyent a l'antiga escola vèdica Manava.
El Gènesi de les lleis de Manu
Es creu que Manu, l'antic mestre de ritus i lleis sagrades, és l'autor de Manava Dharma-Shastra . El cant inicial de l'obra narra com deu grans savis van apel·lar a Manu per recitar-los les lleis sagrades i com Manu va complir els seus desitjos demanant al savi savi Bhrigu, a qui s'havia ensenyat acuradament els principis mètrics de la llei sagrada, que llissi el seu ensenyaments. Tanmateix, igualment popular és la creença que Manu havia après les lleis del Senyor Brahma, el Creador, i per tant es diu que l'autoria és divina.
Possibles dates de composició
Sir William Jones va assignar l'obra al període 1200-500 aC, però desenvolupaments més recents afirmen que l'obra en la seva forma actual es remunta al segle I o II CE o potser fins i tot més antic. Els estudiosos coincideixen que l'obra és una versió moderna versificada d'un "Dharma-sutra" del 500 aC, que ja no existeix.
Estructura i contingut
El primer capítol tracta de la creació del món per part de les divinitats, l'origen diví del propi llibre i l'objectiu d'estudiar-lo.
Els capítols 2 al 6 relaten la conducta adequada de lamembres de les castes superiors, la seva iniciació a la religió brahmana mitjançant un fil sagrat o una cerimònia d'eliminació del pecat, el període d'estudis disciplinats dedicats a l'estudi dels Vedes sota un mestre brahman, els deures principals del cap de casa. Això inclou l'elecció d'una dona, el matrimoni, la protecció del foc sagrat de la llar, l'hospitalitat, els sacrificis als déus, les festes als seus parents difunts, juntament amb les nombroses restriccions i, finalment, els deures de la vellesa.
El setè capítol parla de múltiples deures i responsabilitats dels reis. El vuitè capítol tracta del modus operandi dels processos civils i penals i dels càstigs adequats que s'han d'imposar a les diferents castes. Els capítols novè i desè relacionen els costums i les lleis sobre l'herència i la propietat, el divorci i les ocupacions lícites per a cada casta.
Vegeu també: Definició dels àngels Chayot Ha KodeshEl capítol onze expressa els diferents tipus de penitència per les malifetes. El capítol final exposa la doctrina del karma, els renaixements i la salvació.
Crítiques a les lleis de Manu
Els estudiosos actuals han criticat l'obra de manera significativa, jutjant la rigidesa del sistema de castes i l'actitud menyspreable cap a les dones com a inacceptables per als estàndards actuals. La reverència gairebé divina mostrada a la casta brahman i l'actitud menyspreable cap als "Sudras" (la casta més baixa) és censurable per a molts.Als Sudras se'ls va prohibir participar en els rituals brahmans i van ser sotmesos a càstigs severs, mentre que els brahmans estaven exempts de qualsevol tipus de reprimenda per crims. L'exercici de la medicina estava prohibit a la casta superior.
Igualment repugnant als estudiosos moderns és l'actitud cap a les dones a les Lleis de Manu. Les dones eren considerades ineptes, inconsistents i sensuals i se'ls impedia aprendre els textos vèdics o participar en funcions socials significatives. Les dones van ser mantingudes en subjecció abjecta tota la seva vida.
Vegeu també: Oracions dels àngels: pregant a l'arcàngel ZadkielTraduccions de Manava Dharma Shastra
- The Institutes of Manu de Sir William Jones (1794). La primera obra en sànscrit que es va traduir a una llengua europea.
- The Ordinances of Manu (1884) començada per A. C. Burnell i completada pel professor E. W. Hopkins, publicada a Londres.
- Els Llibres sagrats de l'Orient del professor George Buhler en 25 volums (1886).
- Traducció francesa Les Lois de Manou del professor G. Strehly, formant un dels volums de les "Annales du Musée Guimet", publicats a París (1893).
- Les lleis de Manu (Penguin Classics) traduït per Wendy Doniger, Emile Zola (1991)
